中世の写本に書かれた呪い。そこには切実な思いがあった

　印刷機が発明される前、本を作ることは大変骨の折れる仕事だった。羊皮紙を用意することから始まり、文章や挿絵、製本まで、一冊一冊すべて手作業だ。

　筆記者の多くは、たいてい修道僧で、羽ペンを使って、インクで慎重に丁寧に美しいカリグラフィー書体で書いていき、さらに豪華な挿絵もつけた。線はまっすぐか、本全体の文字の大きさは統一されているか、といった細心の注意を払いながら、間違いを犯さないようにしなくてはなかった。

　とても時間のかかる作業で、それゆえに本はとても貴重なものだった。筆記者が本に呪いの文言を書き記す気持ちもわかるというものだ。

　本を盗む泥棒たちに恐ろしい災いが降りかかるようにと...

本泥棒対策として書き記された呪いの文言

　中世では、図書館は本を鎖で机につなぎ、利用者が本を勝手に持っていかれないようにしていた。さらに、筆記者は独自に本泥棒対策をしていた。

　本の冒頭、あるいは最後に、本を盗んだら神の怒りをかい、耐えがたい苦しみや災難をこうむることになるという恐ろしい呪いの言葉を書き入れて、泥棒を脅かしたのだ。

この本を持ち去る者に死をもたらしたまえ。大鍋でフライにされ、病にむしばまれ、熱に炙られ、車輪に砕かれ、そして吊るし首にされよ。アーメン

　英国図書館に所蔵されている、12世紀にドイツで書かれたアルンシュタイン聖書には、こんな呪いが書かれている。

　当時、本泥棒は殺人や神の冒涜と同じくらい卑劣な犯罪だと思われていた。だから、図書館員は本をくすねた奴らに手痛い反撃をすることを誓った。

　その罰とは、たいていは教会からの破門や永遠の地獄堕ちだが、必ずやもだえ苦しみながら死ぬというものもある。

　スペインの図書館ですべての本を守るために使われた強烈な呪いのひとつ。

本を盗んだ者、本を借りたのに返さない者は、その手の中でヘビになった本に引き裂かれよ。全身麻痺に襲われ、家族を全員破滅させよ。

激痛にボロボロになり、泣き叫んで慈悲を乞わせ、死ぬまでその断末魔の苦しみを味わわせよ。紙魚にこの当然の結末を食らわせ、地獄の業火でこやつを永遠に焼き尽くせ

呪いは本を粗末にする者にも向けられた

　呪いは、本泥棒予備軍だけでなく、本を手荒に扱ったり、粗末にしたりした者にも向けられている。

　なにか飲み食いしながら本を読んでいる間に、本のページに飲み物をこぼしたり、脂ぎった手でしみをつけたりするけしからん輩を、激しく非難する呪いもある。

　本に向かってくしゃみをする者、本を開いたまま顔をつっぷして居眠りする者、その他、本の健全性や耐久性を損なうあらゆる罪を犯した者を、昔の図書館員は徹底して軽蔑した。

ページを折ったりしたら、悪魔がおまえを真っ黒に焼き焦がすだろう

しみをつけたりしたら、悪魔がおまえをあぶり殺すだろう

本を盗んだりしたら、悪魔がおまえを料理してしまうだろう

本をまた貸しすることも禁忌である。

この本を他人に貸した者は、バビロンのすべての神々に呪いをかけられますように

印刷機発明以降、呪いレベルはちょっと低下

　印刷機が発明されてからは、こうした本の呪いは陰惨な警告から、ちょっとした脅しに移行していった。

　以下の絵のように、ちょっとブラックな絵で表わされることが多くなった。

“ロイド・ダグラスから借りた本を返さなかった男、殺される”

References:bookbindersmuseum / amusingplanet/ written by konohazuku / edited by parumo
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