視覚障害を持つエンジニアが開発したスマート白杖、先端テクノロジーで歩行をサポート

　都市は人も交通量も多く、通りも迷宮のように入り組んでいる。

　普通に目が見える人でも移動には難儀するものなのだから、目が見えなければその困難はいかばかりだろうか？

　イギリスで行われた調査によると、移動に関わる障害のある成人は、健常者に比べて移動量が39％少なかったそうだ。

　だが、そんな状況も新開発のスマート杖「ウィーウォーク（WeWALK）」があれば革新的なまでに変わるかもしれない。

Revolutionary Smart Cane WeWALK

スマートに視覚障害者の移動をサポートする「ウィーウォーク」

　「ウィーウォーク」は、超音波センサーによって周囲の様子を探り、障害物があればグリップの部分のバイブ機能で知らせてくれる高機能な白杖だ。

　低いところにある障害物でも胸より高い位置にある障害物でも、きちんと危険を伝えてくれるまさにスマートな杖である。

　ブルートゥースを経由して、スマホのアプリと連携することもできる。その操作は「ウィーウォーク」に搭載された片手で操作できるタッチバッドを使えばいい。

　これなら、操作のために両手がふさがってしまう心配もない。



　手を使うのも面倒だというなら、音声アシスタントでグーグルマップのようなサードパーティ製のアプリを操作することもできる。

　さらにスピーカーが内蔵されており、近くにあるお店や施設の情報を知らせてくれるという便利なナビ機能も搭載されている。

先端テクノロジーを駆使して視覚障害者にもっと移動の自由を

　自身も視覚障害者であるウィーウォーク社の共同設立者でCEOのキュルシャト・ジェイラン氏は、

先端テクノロジーを使って視覚障害者の力になりたいという思いから、スマート杖の開発に着手した。

近ごろでは、空飛ぶ車の話題でもちきりだが、視覚障害者は単なる杖しか使っていない。私も視覚障害者だが、地下鉄の駅でどの出口に向かえばいいのか分からない。

どのバスが来ているのかも、周りにどんなお店があるのかも分からない。「ウィーウォーク」が教えてくれるのは、そんな情報だ

と語っている。



　「ウィーウォーク」はこちらのサイトで499ドル（約5万4000円）で販売中。いずれはウーバーのような相乗りアプリや交通サービスと連携して、ナビ機能をさらに拡充していく予定だそうだ。

References:Department for Transport / Adapt network / We walk / Good news network / YouTubeなど / written by hiroching / edited by usagi
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