本物の毛皮の代替として誕生したフェイクファーは本当に地球にやさしいのか？

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　動物の毛皮は防寒の為、古くから寒い地域の人々に使用されていた。だがそれがファッションとして流行すると、毛皮をとるだけの目的で多くの動物たちが劣悪な環境で飼育され、殺されていくことに対して反対運動が巻き起こった。

　以来、毛皮の是非にまつわる議論は長きに渡って続いており、動物の毛皮の使用に反対の立場をとるブランドや、廉価が売りのブランドは、毛皮の代わりにフェイクファーに切り替えている。

　倫理や動物の福祉という点でいえば確かにフェイクファーは優れている。だが、地球環境保全の観点から見るとどうだろう？

フェイクファーは環境に優しいか？

　ここ数十年で、フェイクファーは安っぽくチクチクする素材から、手頃でありながら本物と見紛うような豪華な素材へと進化した。素人目にはもはや本物との区別はつかないものもあるくらいだ。

　だが、それは地球環境にとってはどうなのだろう？

　倫理的な問題から動物の毛皮を避けることに異論はない。だが、環境とっても適切なものを選びたいというのなら、知るべきことがいくつかある。

　そこに動物の毛皮が使われていないからといって、まったく無害であるということにはならないのだ。

フェイクファーは再生不能で生分解に時間がかかる

　毛皮産業のロビー団体は、フェイクファーは持続可能性に劣ると主張している。その原材料が再生不能で、生分解されるまでに数世紀もかかるアクリルであるからだ。

　持続可能性とは、環境学的には、生物的なシステムがその多様性と生産性を期限なく継続できる能力のことを言う。

　「石油が原料であるフェイクファー製品は、責任ある環境保全という概念に対する完全なアンチテーゼ」と全米毛皮情報評議会（Fur Information Council of America）のキース・カプラン氏は話す。

　「なにより、石油から作るプラスチック製のファーは、環境に有害です。生分解されませんし、野生動物にも有害です。」

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フェイクファーが逆に動物たちを傷つける結果に？

　こうした意見を支持する研究も現れ始めている。

　たとえば、合成繊維を洗ったときに極小のプラスチック粒子であるマイクロファイバーが生じ、これが環境に紛れ込んでいると指摘する研究者がいる。

　2016年の研究では、合成繊維の服を洗濯すると、マイクロファイバー1174ミリグラムが放出されると伝えている。それは水処理場のフィルターでは濾過されないため、湖や川に流れ込み、水生生物の体内に入ってしまう。

　動物を守るために生み出されたフェイクファーが、実は別の動物を傷つけるという皮肉な結果になる可能性もあるのだ。

天然毛皮の生産でも環境へのダメージはある

　毛皮反対派の人たちも、フェイクファーの合成素材が持続可能性という観点からベストではないことは認めている。

　だが毛皮の製造プロセスも環境負荷が大きい。

　たとえば、数千ものミンクを育てる飼育施設1ヶ所からは大量の二酸化炭素が生じるし、肥料が湖や川へ流入することもある。

　また皮の処理には有害な化学物質が使用されており、さらに野生動物を捕らえるための罠が、対象ではない動物を傷つけている点も指摘される。

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消費者がきちんと向き合うべき問題

　動物たちが劣悪な環境で毛皮を取る目的の為だけに飼育されている様子は、胸が締め付けられる。とても痛ましいものがある。

　毛皮工場の174匹のキツネが生まれて初めて開放される瞬間

　現実には、毛皮を完全に禁止したところで、ファッション業界のサプライチェーンにまつわるあらゆる問題が解決するわけではない。

　その代わりなる選択肢がフェイクファーなのだから。

　それでもこの問題に対して消費者が関心を示し、きちんと考えるのは大切なことだ。服を安く買って使い捨てるかのような習慣が、環境にきわめて悪いことは明らかだ。

　だが幸いにも技術の進歩は速い。環境への影響が小さいフェイクファーだって、きっとそう遠くないうちに登場するのではないだろうか。

References: Faux fur or real fur, which one is better for the planet? | Inhabitat - Green Design, Innovation, Architecture, Green Building

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