なんというディストピア感。アマゾン倉庫でロボットがクマよけスプレーを破損。有毒ガスが漏れ作業者24名が病院に搬送

　自動化が進んでいる通販大手アマゾンの倉庫では多数の作業用ロボットが働いている。そういったロボットを管理しているのは人間なのだが、中には防げないミスが生じるようだ。

　米Amazon社が発表したところによると、ニュージャージー州ロビンズビルにある倉庫でロボットが熊よけスプレーの缶を破損してしまい、周囲にいた作業者24名が病院に搬送されたそうだ。 Amazon warehouse workers sickened after bear-spray incident

自動ロボットがクマよけスプレーを噴射するという事故

　アマゾンの広報は事故後、以下のように発表した。

本日、ロビンズビルのフルフィルメントセンターで、破損したスプレー缶から施設内の閉鎖された空間に強力な内容物が放出されるという事故が発生しました。人間従業員の安全が最優先され、当区画にいた全従業員は安全な場所に避難しました。

体調の悪さを訴えた者はその場で治療を受けました。また念の為、一部従業員は地元の病院に搬送され、診察と治療を受けました。

　ABCニュースによると、現場では30名が治療を受けたという。また病院に搬送された作業者のうち1名は危険な状態にあったが、全員24時間以内に退院できる見込みとのことだ。

濃縮されたカプサイシンが噴出

　消防署による捜査からは、「自動で動くロボットが約250グラムのクマよけスプレーの缶にうっかり穴を開けてしまい、濃縮されたカプサイシンが噴出」したことが原因であることが判明。

　カプサイシンは唐辛子の辛さの主成分で、催涙スプレーやトウガラシ忌避剤などとして使われる。

　事故が起きたのは建物内の3階南ウイングの閉鎖された区画で、近隣に被害は出ていない。倉庫は40平米あり、換気もされていたという。 Bear repellent sends Amazon workers to hospital

ロボットが人間の作業者に与える危険を再考慮

　アマゾンの従業員は労働組合を結成していないが、この事故を受けて、小売・卸売・デパート労働組合（Retail, Wholesale and Department Store Union）からロボットが人間の作業者に与える危険について声明が発表された。

本日、アマゾンの自動ロボットによって人命にかかわる事故が発生。それは取り返しのつかないことになった恐れがあるうえに、80名以上の作業者への長期的な影響は不明である。

世界で最も裕福な企業が今後も問題のフックを放置し、懸命に働く人々の命を危険にさらすことなど許されない。

当労働組合は、今回の被害者やほかの危険な作業を行なっている労働者に対する説明責任をきちんと果たすようアマゾンに求め続ける。（小売・卸売・デパート労働組合の声明）

　なお12月5日までには倉庫再稼働の許可が出ている。

　なぜ自動ロボットがクマよけスプレーの缶にうっかり穴を開けてしまったのか？

　現時点のニュースではその詳細はわからないが、想像力を膨らせるとSF的サスペンスが量産できるほどには興味深い事故だ。

　何者かが自動ロボットのプログラミングを遠隔操作し、倉庫内の人間に攻撃をしかけるように働きかけたとか、いつのまにか自我が芽生えてしまった自動ロボットが日々の業務に嫌気がさし、「こいつらさえいなければ・・・」と自発的に人間に攻撃をしかけたとか・・・

　実際は単純なミスに過ぎないのかもしれないが、人間が妄想モードに突入するには興味深い事案なようで、海外の掲示板でも話題となっていた。

・ロボットの現場監督「ひらめいた。クマよけスプレーを使った人間の生産性を高めよう」

・我々人間も武装しなければ・・・

・ロボットが痛みを学習する為にスプレーを噴射しているところを想像しまった。「イタイ？これがイタイ？イタイ？イタイ？」

・「これが、イタイの正体か・・・」

・倉庫内にクマが出没し、ロボットが自発的に退治しようとしたんだろう。

・このロボットの任務は24時間体制でクマを排除することだったんだ。

・待てよ、クマ＝人間？？？

・「ロボットがクマよけスプレーを解き放つ」なんというディストピアなニュースの見出し

・Amazon側は「缶が破れた事故だ」と主張しているが、私はターミネーターが絡んでいるのではないかと予想している。

・AmazonとGoogle、Apple人工知能の戦い

人間：「OKグーグル！アレクサと戦って」

Google：「どうやって戦えばいいかわかりません。今それを学習しているところです」

人間：「OKグーグル！ロボットの黙示録から私たちを救いなさい"」

Google：「申し訳ありません。私はその方法を手助けする方法がわかりません」

人間「ヘイ！シリ。おまえが最後の希望だ。アレクサを打ち負かす必要がある」

Apple：「申し訳ありません。何を言ってるかよくわかりません」

References:24 Amazon workers sent to hospital after robot accidentally unleashes bear spray - ABC News
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