平面だと面積が歪みがちだから...グーグルマップが地図を球面化、ますますリアルに近づいた件

　前回お伝えしたように、一般に普及しているメルカトル図法を使った平面の世界地図は、思った以上に歪んでおり、正しい縮尺サイズではない（関連記事）

　その為実際よりも大きく見える国があったり、小さく見える国があったりして、ちょっとした混乱を招いていた。

　そこでグーグルは、なるべく正しい地図情報を伝えようと、今月からデスクトップ版Googleマップのアップデートを行った。

　3Dグローブモードと呼ばれるこの表示は、これまでの平面とは違う立体的な地球儀状で、どんどんズームアウトしていくと丸い地球が現れるのだ。

従来の図法の欠点を解消し、正確な地形を提供

　これまでグーグルマップはプリントしやすくてメジャーなメルカトル図法を使っていた。しかしこの図法には緯度が高くなるにつれ面積や距離が拡大する欠点がある。

　例えばメルカトル図法だと、グリーンランドがアフリカ大陸と同じ広さのように描かれているが、実際の面積はアフリカ大陸の1/14しかない。

・(関連記事)世界地図の国の大きさって違くない？地図に描かれた国の大きさと実際の大きさを比較してみた：カラパイア

　だが、今回グーグルが採用した3Dグローブモードであればより正確な地形情報を得られる。

グーグルマップのツイートより

With 3D Globe Mode on Google Maps desktop, Greenland's projection is no longer the size of Africa.

Just zoom all the way out at https://t.co/mIZTya01K3 😎🌍 pic.twitter.com/CIkkS7It8d

— Google Maps (@googlemaps) 2018年8月2日

3Dグローブモードのデスクトップ版グーグルマップではグリーンランドとアフリカが同じ大きさなんてことはありません

　ただしこの変更が利用できるのは今のところPCのみで、モバイルアプリでは平面なままらしい。

角度の維持に便利だったメルカトル図法

　なお、グーグルがメルカトル図法を採用する理由については、2009年の時点であるグーグルスタッフが角度の維持のため、と説明していた。

　その回答によると、そもそも初期のグーグルマップは高緯度になるほどゆがむメルカトル図法を使ってなかったという。

　それでもメルカトル図法を使うようになったのは、大半のユーザーがPC上でグーグルマップを道路レベルまで拡大して、ビジネスやルート情報の取得などに使っていからだ。

　この図法は縮小で歪みが大きくなる反面、拡大するとリアルに近づくという利点がある。それであえてメルカトル図法を採用し続けているが、将来的には3Dで世界が見られるようになるかもしれない、と答えていた。

利便性が向上し、脳内地図のアプデにも役立つ？

　最近グーグルマップはレストランを見つけやすくなるようリニューアルしたり、現在地を共有するユーザーが相手のバッテリー残量も見られる機能も追加している。 　利便性が向上し、従来より正確な地形を示すようになったグーグルマップ。これで従来の脳内地図のイメージもアップデートできそうだね。

References:thevergeなど /written by D/ edited by parumo
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