ダイヤモンドよりも硬い？宇宙由来の新しい鉱物が発見される（ロシア）※追記あり

　最近、ロシアの研究者が発表した宇宙由来の新しい鉱物が話題になっている。

　Uakitite(ウアキタイト)と呼ばれるこの鉱物は、2016年にシベリアで見つかった隕石に存在していたもので、宇宙で形成したとみられている。

　この未知の鉱物は非常に微量だったため、当初は分析が困難だったものの、試行錯誤の末いくつかの性質が判明。

　その結果、研究者はダイヤモンドよりも硬い新しいタイプの鉱石を見つけたと確信しているという。

　

ロシアの地質研究者が明かした新たな鉱物

　この発見を明かしたのは、ウラル連邦大学、ノボシビルスク州立大学、ロシア科学アカデミーのシベリア支部の地質研究者たちだ。

　

　きっかけとなったのは、2年前、ロシア南部のブリヤート共和国で金を探していた人物が見つけた隕石だった。

　その隕石は1000℃以上の温度に曝されており、トロイリ鉱とダウブリール石が入り混じった鉱物群を形成しているが、Uakititeはその初期段階で形成する鉱物の1種だという。

Uakititeを含有していたロシアの隕石

かつてない分子構造。ダイヤモンドより硬い新鉱物か

　Uakititeの結晶は立方体または丸みを帯びた粒状で、1粒の大きさはおよそ0.005ミリ以下。これまでにない分子構造をもつが、構造的にはカールスベルグ鉱(窒化クロム)とオスボーン鉱(窒化チタン)に近いという。

　Uakititeは金属光沢がある黄色で、透明な部分もあるようだ。モース硬度は9-10。反射光はピンクを帯びた明るいグレーで、密度は6.128g/cm3と見積もられている。

　こうしたデータから科学者たちはダイヤモンドより硬い新しいタイプの鉱物が見つかったと考えている。

地球では発見できない貴重な鉱物

　隕石から見つかった新たな鉱物。この研究について、ロシア科学アカデミーの天文学研究所のボリス・シュストフ教授は

　「宇宙環境下では多数の鉱物や物質が形成されます。その現象は特に珍しい事ではありませんが、その鉱物や物質は地球では発見できません」と語っている。

　今回の発見は、先月7月にロシアのモスクワで開催された隕石学会で発表されており、今後の宇宙鉱物学の発展に役立つとみられている。

　ジョジョの奇妙な冒険第4部の副題に言えば、「ダイヤモンドも砕けちゃう」ってやつだ。「スタンドの矢」は宇宙からの隕石が密接に関係しているっていうし、隕石内の未知のウイルスから、あらたなるスタンド使いが...おっと誰か来たようだ。

References:mirror / dailystar / unexplainedなど /written by D/ edited by parumo

追記(2018/8/6)：

　当初はいくつかのニュースがこの鉱物をダイヤモンドより硬いと報じていたが、その後の報道で、ロシアのロニボシビルスクの地質・鉱物学研究所の地質学者ビクター・シャリギンがこれを否定、この鉱物（Uakitite）はダイヤモンドとほぼ同程度に硬い唯一の鉱物である可能性が高いと述べている。

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