助けて！目が焼ける！！イギリスの海岸上空を覆う謎の塩素雲で被害者続出

　楽しいはずの休日が、黄色く煙る正体不明のガスによって阿鼻叫喚の地獄へと変貌した。ビーチで海水浴を楽しんでいた200人以上の人々が呼吸困難や目の痛みを訴えて病院に押し寄せたのだ。

　8月27日、英イースト・サセックス州バーリング・ギャップの海岸を異臭を放つ謎の雲が襲い、目の痛みなどを訴える人が続出した。

　25キロに渡る沿岸地域に避難勧告が出され、住民にはドアや窓を開けないよう注意が呼びかけられた。

海岸上空を覆った謎の黄色い雲

　特に被害が酷かったのが観光地として人気が高いビーチー岬の付近で、被害者にくわえて、警察、消防隊、救急隊などがごった返していたという。

　現場には応急処置用のテントが設けられ、防護服を身にまとった医師らが対応に当たった。

　そのガスははっきりと黄色がかかっており、プールのような強い臭いがあったことから、塩素系のガスを含んでいた可能性がある。

観光客の目に異常があらわれる

　事件現場は、普段から散歩コースとして人気の場所で、その日は休日だったことからたくさんの観光客で賑わっていた。これが災いし、警察から避難勧告が出され、道路の交通規制が実施されると大混乱が生じた。

　最初に異臭の報告があったのは、午後5時少し前のバーリン・ギャップだった。それからガスは東へと流れ、目や喉の痛みを訴える人が続出した。

　バーリン・ギャップから1.6キロほどの場所で暮らすジョナサン・ヒル（28）さんは、5時15分頃に彼女と一緒に帰宅して、目の異常を感じ始めたという。 　「本当に変でしたよ。彼女は花粉症持ちだから花粉のせいかと思ってました。窓を開けて植物に水をやっていると、自分まで目がヒリヒリし始めたんです。目を洗ってどうにか運転できるようにして病院に向かうと、すごい渋滞になっていました。あんな酷い渋滞ははじめてです」

　ヒルさんは途中で警察から安全が確認されるまでイーストボーンには行けないことを告げられたため、やむを得ず帰宅し、家の窓とドアを閉めきって事態の収束を待つことにした。目は相変わらず酷く痛んでいたという。

謎の雲に被害者続出。目に異変が。

　イーストサセックス・ヘルスケアNHSトラストの発表では、事件当日の午後10時30分の時点で233名がイーストボーン病院を受診しており、診察を待つ患者の行列が出来ていた。

　目撃者によると、暴露したガスの正体が不明だったため、念には念を入れて患者たちはホースで水をかけられ、着替えるよう指示されていたようだ。

　治療を求める患者はもうほとんどいないようだが、万が一目に異常を感じている人がいれば石鹸と水でよく洗い、医療機関を受診するよう注意が呼びかけられている。

　SNSにも被害者からの助けを求める投稿がいくつも寄せられた。車内から動画を投稿したレベッカ・バルドックさんは、「目が、目が」と動画の中で悲痛な声を上げている。 'Our eyes are burning' Beachy Head evacuated after 'chemical cloud'

　「イーストボーンのビーチにいて、ちょうど帰ろうとしていました。そうしたら友達みんな目が真っ赤になって、痒くなってきました。海で泳いだせいだと思ってたんですけど、あたりの海水浴客全員が目を抑えていて、霧が立ち込めていたんです」

　「沿岸警備隊から化学薬品の刺激物が漂っているから速やかに避難するよう指示が出されました。治療所で目を洗ったのですが、相変わらず真っ赤でヒリヒリして、救急隊の人からは救急車を待っていてもいいと言われていたんですが、早くそこから離れたくって」

いったいなぜ？原因不明の猛毒雲

　サセックス警察によると、現在では雲は消えているようだが、その発生源はまだ判明していない。ガスの正体自体も特定されておらず、引き続き調査が行われるという。

　現時点では、海から流れてきた線も陸から流れてきた線もどちらも考えられる。

　しかし当時の気象を考えれば、フランス北部から吹く風に乗ってきた可能性はかなり低く、イギリス海峡を航行中の船が発生源であるとの推測もある。

　まだ付近の排水処理施設で改修工事が行われていたという情報もある。 　イーストボーンの上水道の修繕であり、汚水を分解する生物フィルターの交換も実施されていた。そのほとんどは地下で行われているが、工事自体は24時間体制で行われていた。ただし関係者からは現場はすべて常時監視され、特に問題は発生していないとのコメントが出されている。 　プールの消毒や産業での除染作業に用いられる塩素だが、1915年のベルギーでは化学兵器として戦闘で使用されたこともある。

　窒息剤であり、大量に吸い込むと肺を焼き、窒息に至らせる。ただしサリンのような神経ガスの危険性に比べれば、大したことはない。

　これはある種のテロなのだろうか？その原因が明らかになるまでは、おちおちビーチに海水浴もいけない感じとなっている。

via:dailymail. / mirror/ translated by hiroching / edited by parumo
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