育児放棄された子ライオンの親代わりとなった男性。両者の間にある絆は想像以上に屈強だった。

　動物および動物行動学の専門家であり、ライオンたちと心を通わせる「ライオン・ウイスパラー」としても名高いケビン・リチャードソンのお話はこれまでもお伝えしているが、ケビンと彼に救い出された孤児ライオンの仲睦まじい動画が話題になっている。

　そのライオンの名前はメグ。彼女は生後まもなく母親に放棄されていたところをケビンに保護された過去があり、彼らは親子のような関係を築いている。

　体はすっかり大きくなっても、甘えたい気持ちは昔のまま。水中に立ってるケビンに「飛び込むから受け止めてね！」とアイコンタクトをかわし、超ダイナミックなハグを交わしちゃうんだそうだ。 Astonishing footage shows a lioness jump and hug animal expert

草の向こうから飛びかかってくるライオン。でもその目的は・・

　水中に立つケビン。その正面の草陰からメグがジャンプ

　そのままケビンめがけて飛びかかるメグ。思わずヒヤリとする瞬間だが・・ 　それは甘えん坊なメグのワイルドなハグなのである

　大きな前足をケビンの肩に乗せて満足そうなメグ 　どれだけ成長してもケビンへの信頼と愛情は変わらないのだ

孤児のライオンをハンターから救い、心を通わせるケビン

　動物専門家であり野生保護施設を運営するケビン・リチャードソンは以前、母親に捨てられた生まれたての赤ちゃんライオン2頭を救助した。もしそのまま放っておけば、姉妹はライオン狩りに巻き込まれる運命にあったという。

　そしてケビンは姉妹を閉じ込めるのではなく、より良い環境を与えたいと思い、他の動物たちがいる野生動物公園に移動させた。

　その後、メグとエイミーと名づけられて育ったライオンたちは本能的な凶暴性を持ったまま、ケビンと特別な関係を築いている。

　なお、ケビンによると上の動画のハグもいきなり始まったのではなく、ケビンに呼ばれて泳いできたメグが「飛び込んだら受け止めてね！」と、あらかじめ目で合図してきたのだという。 　「お互いの目をみれば気持ちが通じます。私たちは信頼しあってるんです」というケビン。野生から隔離された動物の生活をもっと豊かにし、さらに楽しくしたいと望む彼と、彼を慕うライオンたちの交流はこれからも続いていく。

via:dailymail / youtubeなど / translated by D/ edited by parumo
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