その冷蔵庫は母乳で満たされていた。母乳が大量にでる女性、2.5トンをおすそ分け（アメリカ）

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　アメリカ・オレゴン州ビーバートンに住む2児の母、エリザベス・アンダーソン＝シエラ（29歳）さんは乳汁分泌過多症という珍しい症状にかかっている。

　おかげで毎日、普通の女性の10倍にあたる6.4リットルもの母乳が出てしまい、日々10時間かけてそれを搾らなければならない。そんな彼女はこれまでに2.5トンもの母乳を地元の家庭や母乳バンクに寄付してきたという。

アメリカにある母乳バンクの存在

　長女のイザベラちゃんを身籠って以来、エリザベスさんは数千人もの赤ちゃんに母乳を与えてきたことになる。

　自宅には4台の大型冷凍庫があり、丸一日かけて搾った母乳を保存しては、地元の母乳がでないお母さんや同性カップル、あるいは早産の子供向けの母乳バンクなどに与えている。彼女はこれを「愛の労働」と話す。

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　「1日に5回搾乳します。起きてすぐ、朝食後、昼食後、夕食後、寝る前にね。最初だけで2.3リットルも出るんです。搾乳には毎日5時間かかります。それから容器に入れて、ラベルを貼って、殺菌してとやっていると8～10時間はかかりますね。搾乳は楽しくはないわ。不快だし、痛いしね。でも愛の労働よ」

　「寄付すると満足感があるわ。赤ちゃんに会って、その子が元気な姿を見られるから。それで大勢の子供たちが助かります。母乳バンクの母乳は小さな早産の子に与えられるから、30ccもあれば3、4人をお腹いっぱいにします」

　「私は分け隔てなく与えます。同性愛のカップル、病気の母親や乳がんで乳房を切除した母親などに寄付してきました。」

　エリザベスさんが寄付を思いついたのは、自分も同じような経験をしたからだ。長女のイザベラちゃんの時は早産で、寄付された母乳に頼らなければならなかった。

　「次女はありあまる自分の母乳で育てたけど、長女のときは出なかったんですよ。母乳が出るようになって、これをもっと役立てたいと思うようになったんです」

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　エリザベスさんの母乳の半分は地元の家庭や夫婦の手に渡っている。ときには謝礼を渡されることもある。残りの半分はカリフォルニアにある母乳バンクに30ccあたりおよそ110円ほどで引き渡される。

　数多くの夫婦を助けてきたことに大きな誇りを抱いているエリザベスさんであるが、最初は恐怖のようなものを感じたこともあったという。

　「母乳をあげることで、母乳が出なくなってしまって、自分の子供にあげられなくなっちゃうんじゃないかって思ったんです。そんな恐ろしい話をよく耳にしていたんですよ。そうなったら私が寄付に頼らなきゃいけなくなっちゃうもの」

　「そのうち大丈夫になって、手元の母乳を全部寄付し続けてきました。そのおかげで人とのつながりを取り戻して、人間らしくあれているような気がします。他のお母さんもやってみるといいんじゃないかしら。母乳って液体の宝物みたい。絶対に捨ててしまうべきじゃないわ。必要としている人は大勢いるから」

via:youtube/ written by hiroching / edited by parumo

　確かに現代では母乳育児が推奨されている。母乳には免疫グロブリンをはじめ数々のメリットがあるからだ。いくら推奨されていても出ない人は出ないし、ないものは出せない。そこに罪悪感を覚え、ストレスになってしまう母親もいる。

　日本でも一部病院で母乳バンクの導入がはじまっている。昔から春日局のような乳母や乳人の制度はあったのだ。

　一方で感染リスクがある。母乳は血液なので、血液を介して感染する感染症があれば母乳を通じて感染してしまう。

　アメリカ、イギリス、ブラジルなどの「母乳バンク」では、母乳は専用の殺菌装置で低温殺菌して提供されているものの、日本ではまだまだその普及が徹底されていないのが現状だという。

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