天才とは何か？誰でも天才的な思考をすることは可能なのか？（米研究）

　天才とは何か。天才はどのように思考するのか。ここでは芸術やスポーツの世界の天才ではなく、知能（intelligence）をものさしにした天才を対象に考えてみたい。

　天才物理学者のスティーブン・ホーキング博士は、自ら進行役を務めるテレビ番組『GENIUS by Stephen Hawking』（邦題：『ホーキング博士のジーニアス』／日本ではHuluが配信中）で、「大きな謎を解く能力は誰にでも備わっている」「天才的な思考は誰にでもできる」と主張する。 　それを証明するために、同番組では毎回3人の普通の人（知能指数的に天才ではない人）が参加して、「時空の旅は可能か？」「宇宙の始まりとは？」などの大きな謎に取り組んでいる。アインシュタインを始めとする過去の偉大なる天才たちの思考パターンをもとに、普通の人が「天才の視点を持つ」ことができるように導くというのが番組の構成だ。ホーキング博士は、「自分は楽観主義者であるから、誰にでも天才的な思考はできると考えている」と宣言している。

天才とは答えではなく疑問を呈する人

　一方、それに対して、世界人口の上位2％の知能指数（IQ）を持つ、つまりIQの上では天才に分類される人々が参加する国際組織メンサ（MENSA）アメリカ支部の試験担当ディレクターを務める心理学者のフランク・ローリスは、「天才的な思考ができることと、天才であることは違う」と指摘する。

　ローリスは、「天才とは、答えではなく疑問を呈する人。答えを知らないことに対して多くの疑問を持ち、好奇心から未知の領域に足を踏み入れていく。そして、ハイレベルな疑問を追求して得たハイレベルな理解を、我々普通の人間に伝えられる人こそが天才です」と話す。

IQテストでは天才を見分けられない

　ローリスによれば、IQテストはすでに答えが存在する問題を解くものであり、そういう意味では真の天才を選り分けるものではない。たとえばアインシュタインしかり、枠にとらわれない独創的な考えを持つのが天才だとするなら、ひとつの正解を求めるテストでは、天才たちはおそらく正解以外の答えがいくつも頭に浮かんで良い成績はおさめられないだろうという。 天才とは凡人が意識しない問題や概念に疑問を抱く人

　米カリフォルニア大学デービス校の著名な心理学者であるディーン・キース・サイモントン教授も、やはり天才とは「必ずしも答えを必要としない、普通の人間がその存在を意識しないような問題や概念に関して疑問を抱くところから探求を始める」人のことだと指摘する。

精神疾患と天才の関連性

　また、「天才と狂人は紙一重」などと言われるが、機能的磁気共鳴画像法（fMRI）を活用した脳活動と統合失調症研究の先駆者である米アイオワ大学の神経科学者ナンシー・C・アンドレアセンの研究の結果、精神疾患を罹患する確率は、普通の人よりも天才のほうが高いことがわかっている。

　中でも多いのは双極性障害、うつ病、不安神経症、アルコール依存症だという。ただし、天才だから精神疾患になりやすいのか、逆に精神疾患が天才を作るのかはわからない。

　人は天才に魅せられる。天才をめぐる研究や言説は多いが、何が天才を作るのかはいまだ謎のままだ。

via:.livescience・/ translated & edited by mallika

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