おじいさんに会いたくて。かつて命を救ってくれたおじいさんに会うために毎年やってくるペンギン

　2011年のことだ。ブラジル、リオデジャネイロにほど近い島村に住む元レンガ職人兼漁師のジョアン・ペレイラ・デ・ソウザさん（71歳）は、岩の上に取り残され憔悴しきった小さなマゼランペンギンを発見した。

　ペンギンは飢えており、オイルまみれで憔悴しきっていた。ソウザさんはそのペンギンを抱きかかえると自宅に連れて帰り、ディンディンと名付けて看病することにした。べっとりと付着したオイルを洗い落とすには1週間かかったという。 Patagonian Penguin Finds Second Home in Brazil

　看病のかいあって、ディンディンは元気になった。ペンギンは群れを作って生活する動物である。別れは寂しかったが、ソウザさんはディンディンの為を思い、どうか仲間に会えますようにと祈りながら海に帰した。

　それから数ヶ月経ったある日のことだ。

　ソウザさんは思いもかけぬ出来事に驚くことになる。ディンディンが島にいるではないか。しかもソウザさんの顔をしっかり覚えており、一緒に家までトコトコついてきた。 　ディンディンはソウザさんに会うためにわざわざこの島にやってきたのである。命を助けてくれて、すごくやさしくしてくれた大好きなおじいさんに会うために。 　そこで数か月過ごし、ディンディンはまた海へと帰っていった。（8000�劼發竜�離を泳いできたという報道が相次いでなされていたが、後にこの距離は定かでないということが判明した）

　そして今、ディンディンは毎年この島に帰ってくるようになった。1年のうち8ヶ月をソウザさんと過ごす生活を4年にわたって続けている。

　「我が子みたいにディンディンの奴を愛しているよ。きっとディンディンもワシのことが好きなんだろう」とソウザさんはインタビューに答えている。 　「ディンディンはワシ以外には誰にも触らせようとしない。そんな奴がいれば突っつこうとするんだ。でもワシには膝の上に乗ってくる。シャワーを浴びさせることだってあるし、イワシを食べさせたりもするよ」 　おじいさん、あのね、あのね。 　ディンディン最初に帰ってきたとき、海に戻る前に魚を与えて体力をつけさせたと言うソウザさん。

　「でも帰って行かなかったんだ。そのままワシのところに居ついて、11ヶ月が経った。で、羽がきちんと生え変わった頃にいなくなったよ。みんなは二度と帰ってこないだろうって話していたけど、ところがどっこい4年連続で戻ってきたのさ」

　「6月に里帰りして、2月になると家を出るんだ。ワシの顔を見ると嬉しそうにしているもんだから、年を追うごとに可愛くなってくるよ」 　生物学者のジョアオ・パウロ・クラジェフスキー氏は、グローボテレビのインタービューを受けて、「こんなの見たことも聞いたこともありません。ペンギンはソウザさんを家族として認め、1羽のペンギンと思っているんじゃないでしょうか。彼を見ると尻尾を犬みたいに振って、嬉しそうに鳴いてますから」とコメントしている。

　ディンディンのデ・ソウザさんに対する行動は、仲間のペンギンに対するものと同じなのだそうだ。 訂正（3/14 18:48）：
その後の情報によると、ディンディンが他のマゼランペンギン同様、残りの4ヶ月を、8000�劼睥イ譴親酳涜舂Δ瞭鄰次淵▲襯璽鵐船鵑肇船蠅旅餠�）で過ごすという話は、現段階では推測がネット上で独り歩きしてしまった結果だという。彼がおじいさんと毎年過ごした後に向かう先については不明とのことで、専門家が追跡調査を予定しているとのことだ（タイトルおよび内容を訂正し再送いたしました）。

追記（3/14　22：57）：
コメント欄によると、CNNの取材で、前出のジョアオ・パウロ・クラジェフスキー氏が見解を述べたという。それによると、8000�劼箸いΦ�離を泳いでやってきたというのは話に尾びれがついたもので、事実ではないという。マゼランペンギンは5カ月ほど海で過ごしてから海岸に戻るという習性がある。また、つがいの相手や夏を過ごす繁殖地に非常に忠実で、毎年同じ場所に戻ってくる傾向がある。実際にアルゼンチンで繁殖したペンギンが、ブラジルのリオデジャネイロ州で目撃されるというケースがあるようだ。

via:.iflscience・dailymail・independent.など　translated hiroching / edited by parumo

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