かわいすぎて食べちゃいたい、ぎゅっとつぶしたい。そう思う感情は異常ではなかった（米豪研究）

　可愛い動物を前にしたときに、可愛さのあまりぎゅっとつぶしたい、ぐしゃぐしゃにしたいと思ったことはないだろうか？

　「食べちゃいたくなるほどかわいい」という言葉も世界共通で使われる表現だ。言葉通りにとらえたら危ない人のようだし、実行したら虐待になってしまうが、最近の研究により、そう思うことは特に異常な感情ではないそうだ。

かわいいものをいたぶりたくなる「キュート・アグレッション」

　米イェール大学の心理学者、レベッカ・ダイヤーとオリアナ・アラゴンは、約100名の男女を対象に実験を行った結果、こうした感情・衝動を「キュート・アグレッション（かわいいものへの攻撃性）」と名付けた。

　実験では、被験者に「かわいい動物（例：うるうるした瞳の子犬）」「オモシロ動物（例：ボールをキャッチしようとして転んだ子犬）」「普通の動物（例：落ち着いた風情の老犬）」の3種類の画像を見せ、事前に手渡したプチプチシート（気泡緩衝剤）を感情のおもむくままにつぶすように指示が出された。 　当初、研究者らは、プチプチをつぶすのはかわいい動物画像を見ているときが一番少ないだろうと予想したが、実際はその逆で、かわいい動物を見た被験者たちはみな興奮し、ほかの2種類の画像のときよりも派手にプチプチをつぶしたという。

かわいさに過剰反応したフラストレーションの現れ

　この結果について、豪サザンクロス大学の認知神経科学者のアナ・ブルックスは、キュート・アグレッションは、「自分でコントロールできない過剰な反応に対するフラストレーション」に起因すると指摘する。

　そしてこのフラストレーションは、対象のかわいい動物に実際に触れられないときにより一層強くなるという。

　人々はそのかわいい動物を傷つけたいと思っているわけではなく、むしろ撫でたい、愛でたいと思っているのに、それができないからフラストレーションを感じているわけだ。



　またブルックスは、かわいいものを見るとドーパミンが放出されていい気分になるが、ドーパミンは我々が攻撃的になったときにも分泌されるため、脳内で何らかの混線が生じてキュート・アグレッションが起こる可能性もあると語る。

　さらに、人の感情が高ぶったとき、脳はエネルギーの消費を必要とされるが、それを抑えて調整するために、正反対の反応でバランスを取ろうとするのではないかという。

　つまりわかりやすく言えば、ネット上の子犬や子猫の画像にとろけているとき、私たちはもっと生産的な行動に回せるはずのエネルギーを使っている。

　そこで脳は、かわいいと思う感情とは真逆の攻撃性を発動させることで、私たちを平常心に戻し、仕事や勉強などやるべきことに向かわせようとするというわけだ。これは、嬉しいときに涙が出たり、悲しみのあまり笑ってしまったりといった反応にも同じことが言えるという。

via:vice・elitedaily・livescience・translated m allika

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