赤ちゃんを檻に入れてベランダに吊るす。当時大真面目に信じられたとんでも育児法「エアリング」

この画像を大きなサイズで見る

　一般的な都市のアパートというものは小さくて風通しの悪い物件が多い。一方で、新鮮な空気というのは全ての人にとって、リフレッシュ効果があり、健康的でいられる素晴らしいものだ。19世紀後半、この流れを受けて赤ちゃんを空気にさらす “エアリング” が推奨され、子どもを健康に育てる方法として育児本にも載るようになった。

　これは冬の寒い最中、赤ちゃんを檻の中に入れベランダに吊るすというもので、寒さに対する抵抗力がつき、免疫力もアップするという。

　エアリングの起案者はルーザー・エメット博士である。彼は、1894年に発刊した育児書の中でエアリングの重要性について説いている。

血液を浄化し再生するには新鮮な空気が必要だ。適切な食事と同様に育児には必要不可欠なものである。食欲は増進され、消化もよくなり、頬は健康的な赤みを増し、全ての健康面で向上が見られる。

　この考えのもととなっているのは、赤ちゃんの免疫力の強化である。寒さに対する抵抗力をつけることで、一般的な風邪にかからないよう免疫力もアップしよう、というものだ。博士は、幼児を外に出したり冷水のお風呂に入れて、寒い気温にさらすことで、小さな病気にかからない免疫力を養えると考えていた。

この画像を大きなサイズで見る

　もちろん一般市民からは疑惑の声もあがったが、博士は、きちんと彼らの質問に答えていたみたいだ。以下、一部抜粋した内容を紹介しよう。

　赤ちゃん用屋外ケージは、ホルト博士自身が提唱したわけではなさそうだが、博士が提唱するエアリングを実行するため、庭がない家庭が屋外ケージを使用するようになった。

　1922年、アメリカ在住のエマ・リードが、“携帯用赤ちゃんケージ”の特許を申請した。（実は906年に、ニューヨーク在住のエレノア・ルーズベルトが養鶏用のケージを窓の外に取り付け、長女のアンナを寝かしつけていた事が判明している。この行為を見た近所の住民は、エレノアが非人道的な行いをしているとし、当局に報告すると言ったそうだ）。

　数年後に特許を獲得したエマの申請書には、「密集市街地で小さな子どもを育てるのはとてつもない困難が生じる。特に健康面においてはその影響は大きい。」と書いてある。そして、その解決策として彼女が提案したのが、屋外ケージである。

この画像を大きなサイズで見る

　「本発明の意図は、新生児や幼児製品を提供することである。開いた窓に直結する吊り下げ式の外付けケージで、赤ちゃんや小さな子が入ることのできる。この製品は、住居やケージから構成される、したがって子どもが適切なおもちゃで遊ぶこともできる。」

　また、ルイス・フィッシャーが1920年に発行した育児本にもこれと似たような製品が載っている。そこには、どんな窓にも取り付ける事ができる、屋外で寝るために便利な小部屋と書かれた窓用ゆりかごが紹介されている。ワイヤでできたこの商品は、サイズ 36″ x 24″ x 27″で都市のアパートに最適、遮熱屋根によりたとえ夏場でも赤ちゃんを涼しく保つのに十分、と紹介されている。

この画像を大きなサイズで見る

　米国で1920代初期に特許を獲得したが、実際に急激に売り上げを伸ばしたのは30年代だった。しかも、主に使用されたのはスモッグの溢れるロンドンだという。ワイヤーケージは賃貸住宅や、赤ちゃんクラブに属する庭のない高い建物に住んでいる人の住居に取り付けられた。

　一時流行から長い間人気を博し、1953年にはメディア会社のブリティッシュ・パテが、この製品を推奨するおもしろいプロモ動画を作っている。

●動画意訳：
ロンドンには庭がない住宅が多く、赤ちゃんを外に出す機会があまりない。しかし、ミセス・モンローはよちよち歩きの赤ちゃんにも陽に当たる権利はあるという。そこで小さなサリーにとっておきのプレゼントを用意した。

これからサリーはペントハウスの上流階級で暮らすこととなる。「さあ、サリー、表は寒いからね」といって上着を着せる母親。お兄ちゃんのポールがサリーの神聖なベッドに侵入してきて、ちょっと迷惑気味のサリー。

彼女はこれから人々が見上げる存在になるとは予想もしていないだろう。彼女はまるで庭にいるような体験をしているところだ。2才のポールは、このケージに入れるギリギリの年だが、サリーは彼などおかまいなしだ。パパが帰ってきたぞ。パパのことは尊敬しているけど、たまには見下ろすのも悪くない。

　赤ちゃんケージがいつ人々の生活から消えたのかは定かではないが、おそらく20世紀後半、子どもの安全に対する懸念が高まってきた時期だろう。

via:mentalfloss　原文翻訳：mallika

　そういえば日本にもはだし健康法や薄着健康法などが存在し、幼稚園などで園児にはだしや薄着を推奨しているところもあるよね。時代と地域の差はあれど、免疫力を強化するっていう点では方向性は一緒なのかな？

• #アメリカ
• #イギリス
• #歴史