豚肉の鼻血止めからバナナの皮まで、2014年度イグノーベル賞全10部門紹介。日本人研究者も8年連続で受賞

　「人々を笑わせ、そして考えさせてくれる創造的な研究」に贈られるイグノーベル賞だが今年もいろいろ出そろった。9月8日、米マサチューセッツ州ケンブリッジのハーバード大学で行われた授賞式には、ネコの噛みつき、滑るバナナの皮や豚肉の鼻血止めなど、ユニークな研究が目白押しだった。

　受賞した研究は以下のものだ。

バナナの皮は滑る — 物理学賞（日本）

　北里大学医療衛生学部の馬渕清資教授（63）率いる研究チームは、歩きながらバナナの皮を踏みつけ、ぬるっとしたバナナの皮がリノリウムの床上の靴底に比べ6倍も滑りやすくなることを発見した。靴底とバナナの皮間の摩擦係数は、雪上を滑るスキーのような「よく磨かれた表面」と同様であることが判明した。

浮かび上がるキリストの顔 — 神経科学賞（中国、カナダ）

　イグノーベル神経科学賞は、北京交通大学の劉建剛らに贈られた。錯覚によりトーストの焦げ跡がキリストの顔に見える、パレイドリア効果とその脳内プロセスについての研究による受賞である。焼いたチーズサンドイッチに浮かぶ聖母マリアや火星表面にある顔のような岩石もパレイドリア効果によるものだ。研究チームによれば、この奇妙な現象の原因は期待なのだそうだ。トーストの焦げや火星の表面に顔が見えると期待すると、脳が顔を認識する領域と繋がり、顔が見えてくるのだという。

夜型人間のサイコパシー傾向 — 心理学賞（オーストラリア、イギリス、アメリカ）

　夜型の人間は朝方の人間よりもサイコパスな傾向があるそうだ。また夜型の人間は、朝方に比べ、自惚れが強く、他人を操ることに長けている。受賞者はウェスタンシドニー大学のピーター・K・ジョナサン、リバプール・ホープ大学のエイミー・ジョーンズ他。

モフモフのネコ騒動 — 公衆衛生賞（チェコ共和国、日本、アメリカ、インド）

　人間を下僕とするネコ様は健康被害をもたらす可能性がある。研究チームによれば、ネコに噛まれると、特に女性の場合は鬱になりやすいそうだ。原因の1つとして、鬱で悩む人はネコを飼うことが多いためではないかと推測されている。またネコからトキソプラズマという寄生虫を貰うことで、脳に変化が起こることも要因である。この寄生虫は統合失調症や強迫神経症といった精神疾患や、脳の病気に関連していることが、最近の研究で判明している。受賞者はプラハ・カレル大学のヤロスラフ・フレグル、ヤン・ハブリーチェク他。

犬のトイレの謎 — 生物学賞（チェコ共和国、ドイツ、ザンビア）

　相手のお尻の臭いを嗅ぐなど、犬には不思議な行動が多いが、この研究の発見もかなり驚きだ。犬は排便をするさいに、身体の向きを地球の南北に走る磁場に合わせる癖があるそうだ。受賞者はチェコ生命科学大学のヴラスティミル・ハルト、ペトラ・ノヴァコバ他。

痛々しい鑑賞 — 芸術賞（イタリア）

　酷い芸術作品を見ていると痛みを感じるかもしれない。手にレーザーをあてながら醜い絵画と美しい絵画を鑑賞させると、醜い絵画の鑑賞者はより強い痛みを感じたという。受賞者はバーリ大学のマリーナ・デ・トマソ、ミケーレ・サルダロ他。

創造的なマネー — 経済学賞（イタリア）

　EU諸国の大きな課題は財政基準を満たすことだ。イタリア国立統計研究所の研究ならその切り札となるかもしれない。彼らは自ら進んで従事する場合は、売春、違法薬物、密輸などの違法な取引の収益を国民経済に含めようと提唱したのだ。

豚の恩恵 — 医学賞（アメリカ・インド）

　豚肉は美味しいだけではない。医療にも役立つ。グランツマン血小板無力症で苦しむ4歳の患者の鼻血を、塩漬けした豚肉を鼻腔に詰めることで止血に成功した。この病気は痣や鼻血が出やすくなる難病で、止血することが難しい。受賞者はデトロイト・メディカルセンターのイアン・ハンフリーズ、ソナル・サライヤ他。

クマのコスプレ効果 — 北極科学賞（ノルウェー、ドイツ、アメリカ、カナダ）

　スヴァーバル諸島のエドゲ島において、ホッキョクグマとトナカイの関係を調査するため、クマのコスプレをしてその反応の距離を計測した。捕食者と獲物という関係が判明したのだという。受賞者はオスロ大学のエイギル・ライマース、シンドレ・エフテストル。

オムツソーセージ — 栄養学賞（スペイン）

　微生物の中には、消化器官でも死なず、しかも人体に有益なものも存在する。これを健康な赤ちゃんのオムツから採取し、カタルーニャの伝統的発酵ソーセージを作った。栄養価が高く、非常に美味だという。受賞者はカタルーニャ農業食品技術研究所のラケル・ルビオ、アンナ・ジョフレ他。

via:livescience・原文翻訳：hiroching

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