アメリカ人がずっと本当だと信じていた9つの俗信

　子供の頃は純粋に信じていたけれど、大人になったらそれが嘘だと気が付いてしまう場合がある。サンタクロースはいなかったし、食べ物を残しても目はつぶれなかった。疑問をもつことなく信じ込んできたこれらの俗信は、世代を越えて受け継がれてきた。

　ここでは、アメリカで未だに信じられている9つの俗信を見てみることにしよう。中には信憑性の高い俗信も含まれていたりなんかする。

1.冬にコートや帽子を身につけないと風邪をひく

　風邪は寒さのせいではなく、ウィルスが原因でひくものだ。風邪が冬に流行るのは、みんなが屋内にいることが多く、ウィルス感染者と接触しやすいからだ。

　確かに風邪の原因はほとんどがウイルスだが、寒いときに薄着をしていると体温の維持に体力を使う。体力消耗することで免疫力が低下し、ウイルスに感染しやすいという流れはあるようだ。

2.電子レンジは内側も外側も全部を温める

　電子レンジは非電離放射線を使って、食べ物の外側の水分子を温め、その熱が内部へと移動して全体が温まる仕組みになっている。なので表面だけ熱くても、中がまだ温まっていない場合があるのだ。

3.わたしたちは脳の10％しか使っていない

　実際のところ我々は脳を全部使っている。一度に全部を使っていないだけだ。これが悪用され、能力開発セミナー系などでは、「脳がフルに活用できたらすごい能力が身に付く」という謳い文句で期待させようとするが、脳のどの部分でエネルギーが消費されているのかモニターできるPET（陽電子放射断層撮影）で調べたところ、ば脳は常にどこかが稼動している状態となっているという。

4.猫は着地に失敗しない

　弘法も筆の誤りという言葉がある。猫だって着地に失敗することはあるのだ。時折着地に失敗した猫の様子がYOUTUBEなどに投稿されている。 Epic Funny Cats Jump Fail 2014-2013

5.冷たい食べ物と飲み物はレンサ球菌咽頭炎に効く

　レンサ球菌咽頭炎は、A群β溶血性レンサ球菌（化膿レンサ球菌）によって惹き起こされる咽頭炎の一種であり、扁桃を含む咽頭に炎症を起こす。アメリカでは冷たいものを食べると症状が緩和されるとされている。確かに冷たいものは喉に心地いいかもしれないが、レンサ球菌咽頭炎のときに口にすると、喉への血流が悪くなる。その結果、患部への薬の効き目が遅くなる。

6.爪と髪は死後も伸びる

　死後も爪や髪が伸びるという話がまことしやかに信じられている。人が死んで埋葬されると、腐敗の過程で皮膚や筋肉は縮んでいく。そのせいで、爪や髪が伸びるように見えるのだが、実際は伸びていない。髪や爪が伸びるということは、細胞分裂が起きているということであり、少なくとも細胞死を迎えた後は、細胞が活動を行うことはない。

7.金魚には長期記憶力がある

　実際には、金魚には数秒から数十秒ほどの短期記憶しかない。エサの時間に起こることや、その直後のことくらいしか覚えていない。

　とは言えもしかしたらこの俗信が本当なのかもしれないという研究結果が最近になって報告された。金魚ではなくアフリカン・シクリッドと呼ばれる熱帯魚なのだが、12日間の記憶を持つということが証明されたという。

かしこい魚、おいしい餌のことを12日間も忘れない記憶力を持つ。（カナダ研究）

　

8.砂糖は子供たちを過活動状態にする

　二重盲検（被験者にも実験者にも仕組みがわからない方式）で調べたところ、砂糖を摂取した子供と摂らなかった子供との違いはなかった。砂糖によるものとされる過活動は、子供がおかれた状態によるものかもしれない。

9.ターキー（七面鳥）を食べると眠くなる

　まさにアメリカならではの俗信なのだが、確かに七面鳥の肉には、自然の鎮静剤トリプトファンが含まれているそうだ。だがそれは、鶏肉も牛肉も一緒なのだそうで、七面鳥を食べると眠くなるというのは、トリプトファン摂取のせいというより、家庭でたらふく七面鳥料理を食べた結果だと思われ、単なる偶然にすぎない。via:viralnova・原文翻訳：konohazuku

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