神話崩壊か？ビッグフット（イエティ）は存在しない可能性。毛髪DNA判定で明らかに（英研究）

　日本では雪男、海外ではビッグフット・イエティ・サスカッチなどと呼ばれている、降雪の多い地方にいると言われているUMA（未確認動物）だが、この度 英オックスフォード大学の遺伝学者、ブライアン・サイクス氏率いる研究チームが調査した結果、雪男のものとされるサンプル毛髪をDNA鑑定した結果、その全てがクマ、イヌ、ウマ、人間の毛髪などであったことが判明したという。 　研究チームは集められた57種の毛髪サンプルのうち、まず視覚顕微鏡的及び赤外蛍光検査でガラス繊維や植物と判定された2種を除外、残りのスクリーニングサンプルのうち、遺伝子配列の解析が可能な30種を調べていった。 　その中の最も雪男である信憑性が高いとされていた、40年前にインドのラダックで発見されたものと10年前、ブータンで発見された2種は、約40,000年前の古代ホッキョクグマのDNAと一致していたという。更にヒグマと交配していた形跡もあった。

　このクマは広くヒマラヤに分布しており、多くのハンターによって目撃報告がなされており、雪男伝説の生物学的基盤となったかもしれないとサイクス氏は推測する。 　また、米テキサス州から入手した雪男の体毛とされるものは、毛深い人間のものであることがわかった。ただしその遺伝子はヨーロッパ系民族のものはなかった。

　残り27種のDNA分析結果は、アメリカのツキノワグマが6種、イヌ科が4種、牛が4種、馬が4種、ヒグマが2種、鹿が1種、北アメリカのヤマアラシが1種、羊が1種、マレーシアバクが1種、スマトラカモシカが1種、アライグマが2種となっている。 研究を率いたブライアン・サイクス氏

　これまで科学者はUMA研究に真剣に取り組んでこなかった。今回前向きにUMAと向き合ったことで、雪男神話はあっさり崩れてしまったようだが、毛髪だけでは全貌を解明したとは言えないと主張するUMA信者の為に、より説得力のある証拠をさらに提示する必要があると研究者らは指摘する。via:theguardian・telegraph 　2011年、ロシアで開催された雪男国際会議では、「シベリア・ケメロボ州で雪男が生息している可能性は95％。」いう大胆宣言が出されていたが、調査の結果、ロシアの雪男のものとされる毛髪はアライグマのものであったことも判明した。

　今回の研究は、いるの？いないの？の長年の雪男論争に科学的根拠を突きつけた形となったが、これで論争に終止符が打てるのかどうかはまだわからない気がする。▼あわせて読みたい
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