様々な軍務を担う優秀な犬たち。戦争時における犬の10の役割

　人類の友が犬であるということは紛れもない事実である。犬は戦場においても太古の昔から人類と共に戦い、苦楽を共にしてきた。

　優秀な軍用犬は、戦争時に150人もの戦友を救うことができると言われている。軍用犬と戦場を共にした米軍兵士らは、犬にどれだけ救われたかを切々と語る。その活躍は特殊部隊シールにも劣らないと。

　ここでは、海外サイトがまとめた、戦争時に活躍してきた犬の10の役割について見ていくことにしよう。

10.銃器を運ぶ運搬員

　犬が荷車を引く様子というのは、近年では見られない様子であろう。だが19世紀から20世紀前半まで、ベルギーやオランダではよくあることだった。ベルギーの牛乳屋配達には犬が使われていたので、その流れでいえば戦場でのこの役目も当然のことだった。

　塹壕で、馬やその他の大きい動物よりも身を潜めているのが苦ではないし、頼りになることが実証しされた。ベルギー軍は荷物を引くのに向いている、脚力が強く体ががっしりしたマスチフ犬を使っていた。このマスチフ犬たちは、マシンガンと予備の弾薬を荷台に乗せた計90キロ以上の荷物を長距離引き続けることができたのだ。

　この大役にふさわしいことが証明されたマスチフ犬は、ベルギー軍の大隊各隊につき36匹がこの仕事に任命されている。

9.敵と戦う戦闘要員

　ローマの軍犬はとげ付の鉄製甲冑を身に着け、剣で脅されてもあとずさりしない勇敢さで、敵軍と戦ったそうだ。

　現在の軍犬は守勢の軍務につくよう訓練されているが、陣地で危険を察知したら、侵入者を追い詰め、捕え、攻撃するだけでなく殺すこともある。

　軍犬たちは常に危険な任務を負う警官隊とともに活動していて、容疑者を捕まえるまで追い詰める任務を負っている。それだけでなく様々な状況に適応した動きをとる訓練も受けているのだ。

　軍用犬にはジャーマンシェパードドッグやベルジアンマリノアなどが主として知られているが、その他の犬種ではジャイアントシュナウザーやロットワイラー、ドーベルマンなども同じく活躍している。

8.負傷兵を発見し保護する救急要員

　赤十字犬は救急犬としても知られているが、第一次世界大戦において、負傷兵を連れて帰ってくる訓練をうけて活躍していた。第一次世界大戦時の負傷兵たちは、敵から発見されないよう、藪の中や姿を隠せる場所に隠れていたので、衛生兵に発見されづらかったのだ。

　犬たちの優れた嗅覚と鋭い聴力は、負傷兵を発見し、他の兵に知らせることもできた。戦時中は負傷兵を運び出すのは夜間時のみだったので、赤十字犬は非常に役立ったのだ。

　世界大戦中は、ドイツ軍もイタリア軍もフランス軍もロシア軍もそしてイギリス軍もみんな赤十字犬のお世話になっていた。アメリカ人作家テオ・ジャガー氏は、著書‘scout,Red Cross and Army Dogs"の中で、大戦の終わりには赤十字犬の数は一万頭にのぼっていただろうと推測している。

7.爆弾発見捜査員

　ペンタゴンの報告によると、2006年から2012年の間に即席爆発装置の除去作業にかかった金額は180億ドル（1.88兆円）だという。これらの爆弾はアフガニスタンにいる米兵が命を落とす主な理由のひとつでもある。

　即席爆発装置の探索には巨額の資金が投資されているが、これは、最新のテクノロジー開発の為ではなく、そのほとんどが探索犬の訓練費として使われている。探索犬たちは何か月も厳しい訓練を受けているのだ。

　海軍はこの探索犬使用案に懐疑的だが、危険な爆発物を発見する技量は今のところ犬に勝るものはない。2007年には13頭のラブラドールレトリーバーがイラクとアフガニスタンに即席爆発装置探索犬として送られた。そして2012年、その数は600頭まで増えている。

6.対戦車要員

　ソ連軍は第二次世界大戦中、対戦車犬、別名犬地雷を使ったことで知られている。これらの不運な犬たちは、空腹になるとエサ目当てに敵戦車の下に潜り込むように訓練されていた。犬たちを空腹にして爆薬を付けて放つのだ。この対戦車犬はドイツ軍の戦車に配置された。

　背中にレバーの付いた爆薬を背負い、戦車の下に潜り込んだ犬は、起爆レバーが倒れ自爆する。カンボジアへラルド紙によると、大戦中、約300のドイツ戦車が対戦車犬によって爆発したという。

　しかしこの作戦には欠点があった。戦車の下に潜り込まず逃げ去った犬が、ドイツ軍ではなく自軍に戻り自爆するなど、目的と違う死を迎えがちだったことにある。

5.歩哨要員

　犬たちは歩哨犬としても活躍したことで知られている。ナポレオンはアレキサンドリア攻囲戦でローマに野営した際に、見張りとして大きなハウンド犬を使用した。

　W・E　メーソンは彼の著書の中で、日露戦争の際、日本軍が満州鉄道を渡ろうとするのを防ぐのに番犬が役立ったと報告している。米軍は第二次世界大戦のあった1940年代にはすでに歩哨犬を雇っている。

　これらの番犬は1960年代の冷戦時には、夜の番人と呼ばれ、ミサイル基地の番人もしていた。歩哨犬は戦闘犬と同じ訓練を受けていた。

4.落下傘兵

　第二次世界大戦時、兵と並んで航空機からパラシュートをつけて降下する犬の姿が見られた。彼らは兵の手に抱きかかえられ着地する。

　着地した犬は、歩哨、パトロール、地雷探査などその活躍は多岐に渡り、ひとたび危険を察知するとパートナーの兵にすぐに知らせるなど非常に重要な働きをした。

　第二次世界大戦時、イギリスのパラシュート傘隊13隊には5匹の落下傘兵犬が含まれていて、そのほとんどがジャーマンシェパードだった。1944年のノルマンディー上陸作戦でもこの兵犬は参加しており、1945年にはライン川をこえた。イギリスの特殊空艇部隊ではボーダーコリーがイタリアから南アフリカにとんだ。

　現在、米軍のアフガニスタンにいる軍用犬もパラシュート訓練を受けている。また、2010年に。イギリス特殊部隊の落下隊がタリバンの本拠地乗り込む際、カメラを装着して隣接地域に非常に熱望される形で監視役として落下傘兵犬が参加した。上記の画像の犬は万が一舌をかんでしまうことがないように口輪をつけている。

3.偵察要員

　米軍は第二次世界大戦や朝鮮戦争、ベトナム戦争の間も偵察兵犬を使っていた。偵察兵犬は特に武器の貯蔵されている地点や敵兵がいる地点で待ち伏せているよう訓練されている。

　偵察犬がチームを敵の陣地まで導き、危険を察知したら無言の警告（野球のサインのようなもの）をトレーナーたちに伝えるのだ。ベトナム戦争の間に活躍した偵察犬は、その警告の出し方が犬によってさまざまなものがあった。

　メジャーという犬は危険を察知すると耳をピンと立て、エリックという犬は後ろ足だけであるいて危険を知らせていた。偵察犬は特に奇襲をかけられた際に、兵たちが人命救助が可能な守備位置を取り直す時間を稼ぐのに非常に効果的である。偵察犬はまた、水の中に潜んでいる敵兵を見つけることもできる。

　米ミシガン州、マスキーゴンにいるベトナム戦争経験者の軍犬トレーナー、ゴードン・モーエン氏は「犬一頭で、一丁分の武器くらい心強い。」と語った。

2.特殊工作要員

　特殊工作犬になれる犬は、軍用犬の中でもエリート中のエリートである。特殊な防弾チョッキを着用し、人間の2倍のスピードで走り、爆発物を発見し、建物を探し出し、カメラリンク越しに諜報活動をする。特別に装備している道具は他にも、特殊タクティカルベストや夜間視力もあり、赤外線でコンクリート越しに人体の熱形成をして見えてしまう犬用ゴーグル「ドッグル」を着用している。

　2011年、カイロでジャーマン・マリノア犬を連れた海軍特殊部隊が「海軍の槍作戦」の間にパキスタンのアボタバードでオサマ・ビン・ラディンを含む一行に遭遇した。海軍特殊部隊の同僚たち同様、この特殊な犬たちも非常に厳しい訓練を受けている。

1.マスコット要員

　マスコット役になるのは人の親友、犬の伝統的な役割である。上記の画像に写っているスモーキーは1944年にニューギニアの塹壕で発見されたヨークシャーテリアである。

　この犬は彼女の飼い主、ウィリアム・ウェイン伍長とすぐに親友同士になり、どんな時でも一緒だった。そしてこの小さな犬は、150の空襲と台風、12の戦闘任務を潜り抜けた。スモーキーは敵軍が放った火により自軍戦闘艦が炎上し始めた時、すぐさまウェイン氏に知らせ、命を救いすらしたのだ。ちなみにこの火災により8人の兵士が命を落とした。

　その他にもスモーキーは幅20センチ長さ20メートルほどのパイプを伝って電信を伝える任務も務めた。この任務は実質数分で済むが、任務を完了するためにスモーキーは危険な数日を過ごさなければならなかった。

　それだけではない。スモーキーは韓国からオーストリアという長い道中、ずっと兵たちを癒し、楽しませ、負傷者たちをなぐさめた。このように犬たちは様々なかたちで戦争にかかわり、人類を救い続けているのである。

via:securitydegreehub/ 原文翻訳：Yucaly

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