吸血イカの異名をもつコウモリダコ、実はおとなしい草食系だった。

　英名はヴァンパイア・スクイード（吸血イカ）。青く光る眼、ヒレの付け根には青白い光を放つ発光器を4つ具えており、足についている膜をグワっと広げるとそこには傘の骨状にならんだ牙のようなトゲが。その奇妙な容姿から獰猛な捕食形態を持つ鬼畜なのでは？と思われがちな深海生物、コウモリダコ。ところがどっこい、そんなことはない。

　とってもシャイでおとなしく、草食系（実際には腐食系）であることがわかったそうだ。 　コウモリダコが温厚な生物であると判断された理由は、細長い糸状の触手の形によるものだ。これまで研究者たちは、この奇妙な付属肢が一体なんなのかに頭を悩ませていた。交尾に使うのか？それとも身を守る為に使うのか？ コウモリダコの細長い糸状の触手
　今回、米カリフォルニア州モントレー湾水族館研究所の研究者らは、コウモリダコが、この長い触手を釣り糸のように使用し餌をとっているのを観測した。

　捕えている餌は、生きた餌ではなく、マリンスノーと呼ばれる海の底に沈んだ藻類や微生物の死骸であることもわかった。 　コウモリダコはこの薄黄色の触手でマリンスノーをすくい、それをちゅうちゅうと吸っていたのだ。人間でいうところの、指しゃぶりのような動作である。 via:This vampire’s surprising secret・原文翻訳：Copris

　人の血を吸う吸血鬼が、実際には血を吸うどころか人を襲うことすらもできない穏やかなベジタリアンだった。という設定はラノベ的にはありかもしれない。 　コウモリダコを含む系統はジュラ紀に出現したと言われている。その系統樹がかなり古いため、コウモリダコはイカともタコとも言い難い。

　暗く冷たい深海で、ひっそりと暮らしているおとなしい生き物である。そっとしておいてあげてほしい、でもそのストイックな容姿がとてつもない興味をそそる、深海のかわいこちゃんなんだ。

▼あわせて読みたい
地獄の吸血イカ、コウモリダコのあやしい変体と発光の様子


またしても海にバットマンマークが？シンガポールの深海1144メートルで撮影されたトランスフォーム型謎生物


深海イカが水中を優雅に舞う姿を高画質で「Anthology of Deep-Sea Squids 」

この記事に関連するキーワード

キーワードから記事を探す

• 深海生物