ハイパー・ゴージャス＆ラグジュアリー。見事な造形美を見せる知られざる生き物の世界（閲覧注意）

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　「テレビにでてくる動物の多くが哺乳類や脊椎動物がほとんどである。だがそれは、多種多様に富んだ動物界の中では、ごく一部の断片にすぎない。この世界には見くくような姿かたちの生き物がたくさん存在する。その存在をしらなければ興味を抱くこともない。我々はもっといろいろな生物を知り、その姿かたちだけでなく生態についても着目するべきなのだ。」

　そう語るのは新著「アニマル・アース」を発表した生物カメラマンのロス・パイパー氏。パイパー氏は、どんな小さき命でも、ライオンや虎、猿人類などの一般的によく知られている動物たちと同等に価値があるという。

1.環形動物

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ヒモムシのような生き物を愛をもって受け入れられる人がどれくらいいるだろうか？

2.クリオネ（ハダカカメガイ）

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流氷の天使「クリオネ」”ハダカカメガイ”。この画像では捕食用の触手バッカルコーンは体に納めている。（関連記事：クリオネの捕食映像）

3.ウミウシ

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捕食者に自分の色や形で有毒性を警告するウミウシ。クロモドーリスアンタラータ。

4.ブラシのような頭を持つ生き物

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キチン層で歯ブラシ状の体が覆われている。

5.サナダヒモムシ

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　ヒモムシはすべての生き物で最長になりうるが、彼らはとても壊れやすいので標本の長さを図るのが困難である。この画像では2匹が絡まりあっている。

6.ギンカクラゲ

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　ギンカクラゲは個体のように見えるがポリプ群体でそれぞれに特殊技能がある。（関連記事：ギンカクラゲがウミウシに捕食される映像）

7.クラゲノミ

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　クラゲの一種「ブーゲンビリア・スーパークリアリス」にヒッチハイクしているクラゲノミ

8.コエロプレウルス・フロリダヌス

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　球状外皮とおどろくべきとげをもつウニ、 コエロプレウルス・フロリダヌス（Coelopleurus floridanus.）

9.環形動物

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　カラフルで精巧なだけでなく、濾過摂食と気体交換の役目もする触手をもつ環形動物

　パイパー氏のフルカラー著書の中には、既知の生き物でも、その見事な撮影により、ぎょっと驚くものも含まれている。

　ヒモムシ（学名ネメルティニア）はまさしくびっくり仰天である。すべての生き物でも最長を記録しており、ある個体は約55メートルにもなったが、ある個体は0.5ミリにしか成長せず、その個体差が激しい。

　また、ヒモムシの中には信じられない出生過程をする種類のものもいる。メスには出産のための管がないので、むごい言い方をすると子供たちは母親の生殖腺を破り、内臓に侵入し、最後に肛門から押し出てくるものもいるそうだ。

　また、科学者たちがほんの少しだけ深海の底を削った程度の調査でも、新種の生き物が頻繁に発見されていることから、まだまだ研究の余地があるという。

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