犬が車を運転することは可能？

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　毎年数千匹にも及ぶ、虐待されたり、捨てられた犬を保護し、新たな里親を探す活動を行っているた動物福祉団体「SPCA」のニュージーランド支部では、いまいち人気のない雑種の犬たちをアピールするためにこんなプロモーションビデオを作成した。「犬が車を運転することは可能なのか？」というタイトルのビデオで、保護した犬たちに車の操縦を覚えさせ、実際に車を運転してもらうというもの。

　「例え雑種だって、年老いた犬だって、彼らは十分にスマートだし、愛情を持って根気よく接すれば、それにこたえようと一生懸命にがんばってくれるのだよ」ということを主張したかったそうだ。純血種や人気の犬に比べ、雑種や年老いた犬はどうしても里親になってくれる家族が見つからないという。このビデオで、どんな犬だって愛すべきパートナーであるということをわかって欲しかったという。

続編も公開されている。

　一部過激な運動を繰り広げている動物愛護団体のニュースが大々的に報じられることで、愛護団体全てを悪く言うような風潮がネット上では見受けられるが、まっとうに動物を助ける為に活動している人々も数多く存在する。そしてまた、愛護団体によって救われた動物たちが存在するのも事実である。

　こちらの映像はアメリカで動物たちを救う活動をしている米動物愛護協会「The Humane Society」が、米、ノースカロライナ州にある劣悪の環境で犬のブリーディングを行っていた施設から犬たちを救い出した時のもの。ほとんどの犬は体と心を病んでいたという。その中の1匹の犬、ビリーはそれでもまだ人間を慕う気持ちが大きくて、ボランティアのアダムという男性の懐から離れようとしなかった。

　動物を助ける活動をするにはお金がかかる。救い出さなければならない動物が多くなればその金額も膨大なものとなる。愛護団体ではこういった映像をアップすることで、現実を知ってもらい、動物たちを救う為の資金調達を呼びかけている。「かわいそうだ」、「誰が悪い」だの、口で言うのは簡単だが、実際に行動を起こせる人はそう多くはないと思う。様々な理屈をこねて批判ばかりしていても、それでは何も救えない。そして一番救われないのは、自分自身なんじゃないかと思うんだ。

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