アウトブレイク！巨大で有毒、脅威の繁殖力を誇る「アフリカマイマイ」がマイアミで大量発生中

　成長すると体長20センチにも及ぶという世界最大級にして恐ろしく有害のカタツムリ「アフリカマイマイ」は、過去にも何度か取り上げてきたが、現在米フロリダ州マイアミにて、大量発生中だという。

　アフリカマイマイは、有害な寄生虫（広東住血線虫）の中間宿主であり、人間に寄生した場合、好酸球性髄膜脳炎を引き起こす危険があり、場合によっては死に至る。

　アフリカマイマイに触っただけでも、這った跡に触れるだけでも、この寄生虫に寄生される危険があり、世界の侵略的外来種ワースト100にランキングされているほどの危険な生き物なのだ。

ソース：Giant African snails invade Miami, leading to huge counter-offensive | Mail Online

巨大で驚異の繁殖力を持つアフリカマイマイ

　巨大で有害。だがそれだけではない。アフリカマイマイの恐ろしさはその繁殖力の高さにある。

　雌雄同体のアフリカマイマイは一度の交尾で得た精子を体内でその後2年ほど保存することができる。1回の産卵数は100〜1000個以上であり、これを約10日の周期で繰り返すため、とてつもない速度で繁殖していくのだ。

　その成長も早く、孵化後半年から1年で成貝になる。しかも長寿で寿命は9年。世界各国で生体の持ち込みは禁止されている。

　アフリカマイマイは雑食性。植物だけでなく、動物の死骸、菌類など、とにかくえり好みをせず何でも食べる。

　巨大な殻を構築するカルシウム分補給のためにとして、砂や石、ときにはコンクリートすら摂食する。その為、民家の外壁を食べられるなどの被害が続出している。

一度はほぼ絶滅させたが、更なる悲劇がフロリダを襲う

　マイアミでは1966年、当時の少年が旅先から3匹のアフリカマイマイをこっそり持ち帰ったところから悲劇が発生する。

　祖母がこのアフリカマイマイを庭に解き放ったことが原因で、その7年後、18000匹に増殖し、フロリダ州当局が10年以上の歳月と100万ドル（7600万円）の費用をかけ、ほぼ絶滅に追いやった。

　ところが先週、２人の少女姉妹がアフリカマイマイを庭を清掃中に発見。通報を受けたフロリダ当局が調査したところ、半径1.6キロ内で1000匹以上のアフリカマイマイの存在を確認した。

　連邦政府が調査を進めたところ、2010年に新興宗教団体が、マイアミにアフリカマイマイを密輸しようとし、税関で摘発されていたことが判明。

　この宗教団体は、アフリカマイマイを自然治癒力を高める存在と崇め、儀式などえ使用していると見られており、宗教団体が秘密裏に持ち帰ったアフリカマイマイが野に解き放たれ繁殖していったのではないかと見られているそうだ。 　ちなみに日本では、戦時中に食料として持ち込まれたのだそうだが、気持ち悪くて食べられず、庭に捨てた数匹が生き延び繁殖。奄美大島などの南西諸島や小笠原諸島などに生息しているという。
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