魚が食べられる、魚の餌になるゴルフボールをスペイン企業が開発

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　CNNの伝えたところによると、スペインの企業が魚のえさを材料にしたボールを開発したそうなんだ。「環境を損なわない上に、ゴルフを楽しみながら自然への贈り物もできる」という自信作なのだという。

「魚が食べられる」ゴルフボール　スペイン企業が開発

　水中などに放置されたゴルフボールによる環境汚染は、前々から指摘されていたそうで、「エコバイオ・ボール」と名づけられたこのゴルフボールは、スペインのゴルフボール製造会社のアルブス・ゴルフが開発。同社のアルベルト・ブスカート最高経営責任者がＣＮＮとのインタビューで語ったところによると、再生可能なポリマー樹脂の層の中にえさを詰めた構造。外側の層は、水中で４８時間後には完全に分解されるという。

　数年前、クルーズ客船に乗っている時に、船上でもゴルフを楽しみたいと考えたのがきっかけ」と、同氏は振り返る。客船には、ゴルフ愛好者のために映像を使ったシミュレーターや、ネットで囲った練習場も設けられている。だが同氏は、「なんとか本物のゴルフができないか」と考えた。

　海に向かってボールを打つわけにはいかない。ボールから放出される有害物質は水質や土壌に悪影響を与え、環境破壊につながることが分かっている。同氏は、環境への負担が小さい生分解性のゴルフボールを開発しているスペイン国内の研究機関にアイデアを持ち込み、１年間余り共同研究を重ねた。

　エコバイオ・ボールは使い捨てを前提としているため、価格は通常のボールよりかなり安く設定する予定。「環境問題に関心を持つゴルファーらの間で人気を呼ぶはず」と、同氏は自信を示す。

　ただ一方で、ゴルフボールとしての性能を疑問視する声もある。エコバイオ・ボールは重さ５０・５グラムと、通常よりやや軽く、飛距離が伸びにくいとされる。スポーツ誌「トゥデーズ・ゴルファー」でゴルフ用品分野の記事を編集するデービッド・コナー氏はＣＮＮとのインタビューで、「環境への配慮をうたうタイプのボールは、まだ性能面でかなり劣っている。ゴルファーに選ばれるためには改善の余地が大きい」と話している。

　エコボールを海に打ち込む映像