この画像を大きなサイズで見るこれまでの研究から、我々現生人類であるホモ・サピエンスの先祖が、ネアンデルタール人と交配していたことは明らかになっている。ではいつごろ、どれだけの期間、愛し合い、子供を育んでいたのだろう？
新たな2つの研究によると、5万500年前から4万3500年前の約7000年間、交配が続いていたことが明らかとなった。
ヨーロッパの4万5000年前のホモ・サピエンスのゲノム解析
私たち現生人類はホモ・サピエンスという種に分類されるが、非アフリカ系とされる人々はネアンデルタール人の遺伝子も持っている。
こうした遺伝子は一体いつ、どのようにして獲得されたのか？ 最新の2本の研究は、それについて想像力をかき立ててくれる新事実を明らかにしている。
まず紹介するのは、ドイツ、マックス・プランク進化人類学研究所の古遺伝学者ヨハネス・クラウゼ氏らによるものだ。
この研究では、4万5000年前ヨーロッパに住んでいたホモ・サピエンスの7つのゲノムが解析された。
そのうち6つはドイツ、イルゼンホーレ（Ilsenhöhle）遺跡で発掘された骨格、1つはチェコ共和国、ズラティ・クニャ（Zlatý kůň）遺跡で発掘された骨格から採取されたものだ。
そして明らかになったのは、骨格全員が遠い親戚であることだ。つまり全員が、アフリカからヨーロッパに移住してきた同じ系統の子孫だったのだ。
私たちの祖先はアフリカから旅立ち、ヨーロッパや東アジアなど、新天地でネアンデルタール人と出会った。その出会いがどのようなものだったのか不明だが、4万9000～4万5000年前には彼らは交配していたという。
こうして両者の間にはやがて子供が生まれることになる。
ドイツとチェコの古代人は、この直後に出現していることから、おそらくはこの時の子孫だと考えられている。
すでに述べたように、現代の非アフリカ系の人々の多くは、その遺伝子の1～3%がネアンデルタール人のもので占められている。
こうした人々は、アフリカを離れネアンデルタール人と交配した一大集団の子孫だろうと考えられているが、ドイツとチェコの古代人も同様だ。
この画像を大きなサイズで見るドイツとチェコで交配した系統は絶滅
だが、それによって獲得されたせっかくの遺伝子も、ドイツとチェコの系統にとって良い結果にならなかった。なぜなら彼らの系統はすでに絶滅しているからだ。
これについて、主執筆者のアレヴ・スメール氏によれば、それは「進化の行き止まり」だったという。
「アフリカの外で発見されたもので、5万年よりも古い現生人類の遺骸は、現代人の祖先ではなく、進化的な行き止まりでした（アレヴ・スメール氏）
この画像を大きなサイズで見るネアンデルタール人系のDNAは7000年間続いた交配の証拠
マックス・プランク進化人類学研究所の進化遺伝学者レオナルド・イアシ氏らによるまた別の研究でも、それとほぼ同じ結論に達している。
それによるならホモ・サピエンスの先祖とネアンデルタール人の交配は、5万500～4万3500年前に起きたと考えられるという。
こちらの研究では、私たちがネアンデルタール人の遺伝子をいつ獲得したのか明らかにするために、世界中から集められた現代人334人のゲノムを解析した。
ここから現代人にDNAを分け与えた少数のネアンデルタール人グループが特定された。つまり現代人のネアンデルタール系DNAは、ごく一握りのグループからもたらされたということだ。
では、それはいつ頃のことなのか？
それは現代人が持つネアンデルタール系DNAの長さが教えてくれる。そのDNAは、親から子孫へと伝えられる際のDNA組換えによって短くなる。
つまり世代を経るごとに短くなるので、その長さから現代人がネアンデルタール系DNAをいつ獲得したのか推測できる。
これを手がかりにすると、私たちの祖先とネアンデルタール人は、5万500～4万3500年前の7000年間にわたり子供を作り続けてきたらしいことがわかるのだ。
また、現代人のゲノムの中で特にネアンデルタール人系DNAが多い領域を調べると、皮膚の色素沈着・代謝・免疫に関連するものが多いことも明らかになっている。
イアシ氏らの仮説によるなら、こうした領域に獲得されたネアンデルタール人系DNAは、アフリカから旅立った私たちの祖先が、そこで直面したそれまでとは違う環境に適応する手助けをした可能性があるという。
この画像を大きなサイズで見るホモ・サピエンスとネアンデルタール人の本当の関係は？
今回の2本の研究は、古い道具などを対象とした考古学的な研究で示されていた、現生人類とネアンデルタール人の出会いと交流の物語を裏付けるものだ。
だが本当のところ、両者の関係はどのようなものだったのだろう？
これについて、今回の2本の研究は何も答えていない。
だが2本目の研究に携わったカリフォルニア大学バークレー校のプリヤ・ムルジャニ氏は、記者会見でこう述べたという。
両者の違いは非常に大きいだろうと想像されますが、じつのところ遺伝的にはかなり小さなものです。違いよりも類似点の方がはるかに多かったのです（プリヤ・ムルジャニ氏）
ホモ・サピエンスとネアンデルタール人との出会いは、案外私たちが普通に経験している出会いとそれほど変わらないものだったのかもしれない。中には情熱的な恋に落ちる者たちだっていたのではないだろうか？
この研究は『Nature』（2024年12月12日付）と『Science』（2024年12月13日付）に掲載された。
なんだ非アフリカ系って
原人も新人もアフリカから出た時期が違うだけじゃなかったっけ？
その「非アフリカ系」は現代の人種の話だよ。
アフリカ系のネグロイドはいわゆる「出アフリカ」を
しなかった集団の子孫なので
ネアンデルタール人の血が入ってないということ。
そんな大昔の話ではなくて現代の人種のカテゴリーとしての話では？
同じ疑問を持ちました。 ネアンデルタール人の方が先にアフリカを出たんじゃないのかな？とね。 もし、そうでないならネアンデルタール人はどこからやってきたのかと別の疑問が頭をもたげますね。
そういうこと。ネアンデルタール人…の祖先が先にアフリカから出発して世界に広まり、現生人類はそのあとから、アフリカから世界へと広まっていった
そしてアフリカ以外の地で進化し、ネアンデルタール人（現地で進化しているので非アフリカ系）と呼ばれるようになった種と交配が起こるという話
非アフリカ系はネアンデルタール人以外には、アジア系に遺伝子が残るデニソワ人などがいますね
ちなみにいまのアフリカ人も非アフリカ系の遺伝子を持っていますが、これは一度旅立って交雑した人達が再びアフリカに戻った事でもたらされたものと推測されています
ネアンデルタール人の祖先てアフリカか生まれなの？
ホモエレクトスがネアンデルタール人とホモサピエンスの祖先で
アフリカにいたものがホモサピエンスに
アフリカから出た者がネアンデルタール人に進化したとされています
ホモエレクトスはアフリカ生まれです
ネアンデルタール人と現生人類の共通祖先はアフリカ生まれのホモ・ハイデルベルゲンシスという説が有力
ただしユーラシア生まれのホモ・アンテセッサーが共通祖先という異説(それほど有力ではない)もあり、もしそれが正しければネアンデルタール人も現生人類もアフリカではなくユーラシア生まれということになる
まあ、ホモ・ハイデルベルゲンシスもホモ・アンテセッサーも別種ではなくあくまでホモ・エレクトスというアフリカ生まれの原人のバリエーションの一つに過ぎないという見解もあるけどな
さらっと「進化の行き止まり」って言ってるけど
具体的にどういうことを指してるんでしょうね
子孫を残さず途絶えた、ということかと。
既にコメントが出てるけど、
「共通の祖先から枝分かれした独自種だけど、現代には繋がってなく既に絶滅」
の意味だよ。
原文では「evolutionary dead-ends」となっていて、
一般的には「進化の袋小路」の用語で訳すことが多い。
今回はそうでもないけど、
「特殊すぎるガラパゴス的進化を遂げてしまい、
行き詰ってそれ以上の発展の余地が無くなり、
柔軟性を欠いて、環境変化に適応できず絶滅」
的なケースで使われることが多い。
白人にネアンデルタールのDNAが入ってると分かったら
急に知的な原人に変えたのはさすが欧米人って思った
種ってDNAのどの部分がどれぐらい違うとか明確な線引きがあるのかな？
それとも骨とかの形態の差異で決まるんかなぁ？
例えばホモ・サピエンスが絶滅した人類だったとしてアジア人とアフリカ人とかヨーロッパ人とか居るけど骨だけで同じホモ・サピエンスって判断出来るのかなぁ
ヒトとチンパンジーのDNAの塩基配列は約98.8％同じ。
随分違う生き物なのにね。
あとホモ・サピエンスは絶滅してません。
現生人類がそれなので、今のところ。
「（遠い未来に、その時代の知的生命体が）
絶滅したホモ・サピエンスの骨を発見したとして、
アジア人・アフリカ人・ヨーロッパ人などを同一種と認定できるのか？」
の意味だろ。
火葬されていなければ骨からDNA抽出は可能です
例外もあるけど、
「交配して、生殖能力のある子孫を残せるか
（不妊の一代雑種のみではなく、次世代以降も自然繁殖可能）」
が別種か同種かの線引きになることが多いかと。
交雑可能なら、見た目の差が大きくても亜種どまり。
日本人はどうなん（ ・∀・）
日本人を含みアジア系はネアンデルタール人の他に
上の人も書いているデニソワ人の遺伝子も持っているグループが多いそうです
ロマンチックな出会いとかじゃなくどっちかがどっちかを拉致したり襲った結果だろう
文字通り人種が違う相手に和平的に事が運んだとは思えない
良くネアンデルタール人とホモサピエンスが争ってネアンデルタール人が滅ぼされたように考えている人が多いと思うが、それは現代人の見方で、多分違っていて直接は争ったりすることはなかったんではないでしょうかね。野生動物もほとんど争わないですからね。