ツタンカーメンの黄金のマスクは別の誰かのために作られたものである可能性

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　古代エジプトのファラオ、ツタンカーメン王の黄金のマスクはあまりにも有名だ。その高さは54cm。貴石のモザイクが精巧にはめ込こまれていて重さ2.5kgのあごひげがついている。

　ところが今回、前から噂になっていた、この仮面は王のために作られたものではなかったとの見解を裏付ける証拠が発見された。

　英ヨーク大学の研究は、これまで見逃されていた手がかりを発見したという。それはマスクにあったイヤリング用の穴だ。

ツタンカーメン王のマスク発見

　エジプト学者のハワード・カーターによって、このマスクが初めて発見されたのは1925年のこと。1922年に見つかったルクソール近郊の王家の墓の発掘作業中の出来事だった。

　カーターの記録はオックスフォード大グリフィス研究所に保管されている。

　ツタンカーメン王は、わずか9歳で王位に就き、紀元前1332～1323年頃までの9年間、第18王朝ファラオとして古代エジプトを統治した。

　両親が兄妹だったとされる近親婚のせいか、脊椎側弯症や口蓋裂、内反足などの健康被害に悩まされていたと言われている。

　王の死因は殺人説もあるが、現在はマラリア、あるいは戦車の事故で足を骨折し、それが原因の感染症で亡くなったと考えられている。

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黄金のマスクはツタンカーメンの為に作られたものではない

　ヨーク大学のジョアン・フレッチャー教授は、次のように述べている。

このマスクは成人男性のファラオのために作られたものではない。顔部分の金は、他の部分の金とは全く異なるものであり、はんだ付けの跡が明らかだ（フレッチャー教授）

　更にマスクの耳たぶ部分にイヤリングの穴が空いていることも、このマスクがもともとツタンカーメンのものとして作られたものでない証拠になるという。

　古代エジプト文化では、イヤリングをつけるのは高位の女性か子どもだけだったからだ。

　ツタンカーメンは9歳で即位したため、その当時はイヤリングをしていた可能性は高い。だが、成長してからはイヤリングは外していたはずだ。

　亡くなった19歳前後の時点では着用していなかったと考えるのが自然だ。それではなぜ、マスクの耳たぶにイヤリングの穴があるのか？　

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若くして突然亡くなったため、代用品を使用した可能性

　なぜ王に君臨したツタンカーメンのマスクが、彼自身のためにあつらえたのものではなかったのか。

　フレッチャー教授によると、王が19歳という若さで突然亡くなったため、埋葬の準備、つまりマスクが間に合わなかったのではないかというのだ。

　だからすでにできあがっていた他人のマスクを代替に使ったというわけだ。

　権力闘争が埋葬を急がせた可能性もあるかもしれない。墓室内の壁の塗料に垂れた跡があり、塗装がまだ完全に乾いていない状態で墓が封印されたという説ももっともらしい。

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では、誰のマスクだったのか？

　このマスクは、ツタンカーメン王の継母ネフェルティティのものだった可能性があるという。

　彼女の死の具体的な日付はわかっておらず、墓もまだ見つかっていないが、かなり信憑性がありそうだ。

　ネフェルティティは、ツタンカーメンの父であるファラオ、アクエンアテンとのちに結婚し、共にエジプトを統治した。

　夫の死後からツタンカーメンが王位に就くまでの短期間、彼女がファラオとして統治していたかどうかは議論がある。

　マスクのひげの素材が違うのも、もともと女性用に作られたマスクに後から取りつけたからではないかという説もある。

　マスクのイヤリングの穴は、長い間見過ごされてきた盲点だった。ツタンカーメン王のマスクには、まだまだ謎が隠されていそうだ。

References: King Tut’s Mask Wasn’t Meant for Him / King Tut’s Iconic Death Mask Was Intended for Someone Else, Researchers Say

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