この画像を大きなサイズで見るアルゼンチンの水族館で、中南米最後の1頭として飼育されていたオスのシャチ、シャメンクは35歳で亡くなった。
死因は、高齢に伴う合併症による心肺停止とみられている。
シャメンクはこの水族館で33年間を過ごした。飼育下のオスのシャチとしては一般的な寿命を超えていたものの、その死は海洋哺乳類の飼育の在り方をめぐる議論を再び巻き起こしている。
水族館側は適切な保護の結果だったと主張する一方で、動物愛護団体は孤独な環境での不当な拘束だったと批判を続けてきた。
中南米最後の飼育シャチが水族館で生涯を閉じる
アルゼンチン最大級の海洋公園「ムンド・マリノ（Mundo Marino）」は、2025年12月14日、飼育していたシャチのシャメンク（Kshamenk）が心肺停止により死亡したと発表した。
14日の朝、シャメンクは健康状態が変化し、長年連れ添った飼育員や獣医師チームに見守られながら、その日のうちに息を引き取った。
現在、詳しい死因の分析が進められているが、高齢に伴う合併症によるものとみられており、専門家チームによるつきっきりの監視と懸命な看護にもかかわらず回復できなかったと説明されている。
水族館は声明の中で、シャメンクは常に適切な医療監督の下に置かれ、継続的なケアを受けていたものの、死を避けることはできなかったと述べている。
この画像を大きなサイズで見るシャメンクが水族館にやってきた経緯
シャメンクがこの水族館に来たのは1992年のこと。当時、まだ子供のシャチだったシャメンクは、大西洋沿岸で座礁しているところを発見された。
泥沼に閉じ込められて自力で海へ戻ることができず、危機的な状況にあったところを救助された。
深刻な衰弱状態にあったシャメンクを救うためにはどうしたらいいか？
国際的な専門家やアルゼンチン当局が協議を重ねた結果、野生に戻すことは困難であるとの判断が下された。
そこでシャメンクはムンド・マリノに移送され、33年にも及ぶ長い水族館生活がスタートしたのである。
水族館側は、こうした長年の献身的なリハビリとケアがあったからこそ、シャメンクは野生のオスのシャチの平均的な寿命を超えて生きることができたのだと主張している。
スタッフたちにとってシャメンクは単なる飼育動物ではなく、まさに家族の一員であった。
水族館の主任獣医師は、シャメンクを支えてきたチームの深い悲しみを代弁し、シャメンクから学んだ教訓を今後の動物保全に役立てていくことが自分たちの使命であると述べている。
食い違う保護団体側の主張
一方で、この33年に及ぶ物語には別の視点も存在する。
一部の環境団体や動物愛護団体は、当時の座礁は救済というよりむしろショーを目的とした意図的な捕獲であったと長年にわたって主張している。
この画像を大きなサイズで見る一部の団体はこの出来事を、3頭のシャチの誘拐であったと表現し、連れて行かれる途中で1頭が死に、もう1頭は後に水槽の壁に体をぶつけて死んだと主張している。
また、シャメンクは長年、同種の仲間に触れることなく、たった1頭で孤独な環境に置かれていることは適切ではないとして、解放を訴え続けていた。
近年、ドローンによる空撮映像で、シャメンクが小さな水槽の中を浮いたり回ったりしている姿が公開されると、その状況は国際的な注目を集めた。
動画がSNSで拡散されると、シャメンクを解放して海洋サンクチュアリ（海洋保護区）へ移送することを求めるオンライン署名には数万人の賛同が集まった。
ムンド・マリノ側は、動物を閉じ込めて利益を得ているという批判を否定している。
シャチは社会的な動物であり、家族グループの中で生きる生き物であるため、シャメンクが生きていくには人間のケアが必要だったと説明している。
この画像を大きなサイズで見る科学的に見るシャチの寿命と世界で続く飼育の現状
シャチの寿命は、野生のシャチであれば、オスは平均して30年から50年ほどで、中には60歳を超える個体もいる。メスはさらに長生きで、平均50年から80年、最高で100歳近くまで生きる。
これに対し、飼育下のシャチは多くが10年や20年で命を落としており、35歳まで生きたシャメンクは飼育環境下では比較的長寿と言える数値であった。
35歳で亡くなったシャメンクの寿命を、適切なケアによる長寿と見るか、あるいは不自然な環境によるものと見るかについては、今も人々の立場によって解釈が分かれている。
また、知能が高く家族の絆を重んじるシャチにとって、水槽という閉鎖的な環境が倫理的に許容されるのかという問いにも、まだ明確な答えは出ていない。
2024年1月の時点での推計によれば、世界中の海洋公園で少なくとも54頭のシャチが飼育されている。
内訳は、中国が24頭、アメリカが17頭、日本が6頭、スペインが4頭、フランスが2頭、ロシアが1頭だ。
フランスの水族館「マリンランド・アンティーブ」にいる2頭は、施設が閉鎖になったが、移転先が決まらず、廃墟となった濁った水槽で泳いでいる状態が長く続いていたが、2025年12月13日にカナダの海洋保護区への移送が正式に決定した。
References: Mundomarino.com.ar / Kshamenk, last captive killer whale in Latin America, dies in Argentina
戻した事例とか戻すための研究はあるのかな
戻し方が確立してないまま放り出すのも違うよな
『フリーウィリー』に出たシャチのケイコは映画の影響で野生解放の運動が起きた結果、故郷のアイスランドに放流されましたが結局人間の元に戻ってしまい、放流されてから2年ぐらいしか生きられず推定27歳で亡くなりました
数年前にアメリカの水族館で五十年以上飼育されていたおばあちゃんシャチを放流する計画がありましたが、その計画が実行される前におばあちゃんシャチは亡くなりました。こっちの場合はおばあちゃんシャチの元いた群れが特定されていて母親と推定される個体も生きていたらしいですが、いくら仲間意識が強いシャチでも何十年も前に生き別れた身内を認識、受け入れることは出来ないと思います…
シャメンクも二十年以上水族館で暮らしていたので放流したところで結局ケイコの二の舞になったでしょうし、これまでショーをしてきたシャチにとって人間とは最低限の接触しかないサンクチュアリの生活に耐えられるかも甚だ疑問ですが…
飼育してる生物を野生に放しても生きていける保証が無いのなら
責任を持って最後まで世話をする
ってのが飼育の大原則のはずなのに
巨大になるとなんとかなるだろって勝手に思い込んで糾弾するんだよな
人間の価値観を植え付けた時点で自然界にはもう馴染めないのだからその個体はもう人間の管理下で生涯を全うするしかないでしょ
綺麗ごと言って人間の業から目を背けるな
群れで生きる生き物だが、見ず知らずのシャチをすんなり受け入れる群れがあるのかなあ？
シャチの群れって家族単位とかだし、群れによって主食も違ったりして、
海に逃したとしてもすんなりいくとは思えないんだけど。
これだけどさ環境保護の連中も致命的な事がある
「シャチがどう思ってるか」完全スルーだと言う事。
シャチ本人はどうだったのか？
異種族だけど自分の健康や面倒見てくれて食料もくれる
ショーはちょっと大変だけど自然の中で狩りをするのに
比べれば簡単な事なわけだ。でも自然帰りたいと思うのか？
自由の方が良いと言う意見もひどく真っ当な意見だ
前に水族館から逃げたイルカがまた水族館近くに来たと言う例がある
シャチにまず聞いてみないと本当に勘違いかもしれないよ。
自然に戻って生きれるに越した事ないけど、こういうケースだと自然環境に適応できない可能性も高いと思うんだけど。
動物保護団体は自然に帰って野垂れ死ぬのが生き物としてのあり方だっていう主張なのかな。
そうなったらなったで、適切な教育をシャチにしてこなかったのが悪いって攻撃してきそうで嫌なんだけど。
我が身と思って考えたら、実験施設のようなところに閉じ込められてひとりぼっち、
まあ衣食住は世話されるし命の危険はないって状況と、
そこから何年も経っておそらく元の場所に戻されたものの、
過去の知り合いを頼れるわけでもなく一人で生きていかなきゃいけない状況だったら
後者の方が辛い気がするのは私だけでしょうか。
現在、詳しい死因の分析が進められているが、【は】高齢に伴う合併症によるものとみられており