いったいなぜ？中国の明王朝時代の墓からスイス製のリングウォッチが発見される

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　中国の古い墓から奇妙な遺物が発見された。明王朝時代、約400年前の封印された墓から、泥にまみれた指輪のようなものが出てきたのだ。

　だが、見た目は時計そっくりのリングウォッチのように見えるため、考古学者たちは驚いている。さらにその裏側には、SwissまたはSwitzerlandという英語が書かれていたのだ。

　果たしてこの興味深い遺物は、タイムトラベルの証拠なのか？誰かのいたずらなのか、それとも時代も場所もまるで場違いな遺物、オーパーツなのだろうか？

明王朝の墓からリングウォッチのようなものが発見される

　2008年、考古学者たちが首をひねるような奇妙な発見があったことが報じられた。

　現場は、中国南部の上思（じょうし）にある明王朝時代の封印された墳墓で、考古学者とジャーナリストたちが発掘のドキュメンタリー映像を撮影しているときのことだった。

　棺のひとつを開封しようと、まわりの土を取り除いていたとき、この奇妙な遺物が忽然と現れたのだ。

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　広西自治区博物館の元学芸員、ジャン・ヤンユー氏は語る。

棺のまわりの土を取り除いていたら、なにか石片のようなものがふいにポトリと落ちて金属音をたてたんです。

拾いあげてみると、それは指輪でした。土を取り除いてよくよく見てみると、まるで時計のようだったのでびっくりしました

正面が文字盤で裏面にはスイス製の文字が刻まれていた

　この奇妙な金属遺物は、正面が時計の文字盤のようになっている、厚さおよそ2mmの小さな金の指輪だった。

　時刻は、10時6分を指したままになっている。なにより驚くのは、この小さなリングウォッチの裏側に、SwissまたはSwitzerlandという英語が書かれていたことだ。

　”スイス製”というのは、スイス生まれの製品であることを示す言葉として、ここ数十年の間に使われるようになったが、とくに時計に関するものが多い。

時代も場所もおかしいスイス製リングウォッチ

　1368年から1644年まで続いた明王朝時代の、400年間手つかずの墓に、現代のスイス建国以降にしか作られていないものが、どうして存在するのだろうか？

　スイスの建国は1848年のことで、それ以前は、旧スイス連邦として知られていた。スイス製リングウォッチそのものは、わずか1世紀の歴史しかないと言われている。

　その時代にはそこにあるはずのない人工物オーパーツは、「異端的」なものに分類され、考古学的にはほとんど理解されていないものだ。

　場合によっては、アンティキティラ島の機械、ナスカの地上絵なども、従来の歴史の理解を超えるものと言える。

　これらは、人類、あるいは地球外生物が、学術的に説明・理解されているものとは異なる文明や高度な知識を持っていたことを明らかにする可能性がある。

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場違いなスイス製リングウォッチの正体は？

　現代のもののように見えるスイス製リングウォッチが、どうして400年前の手つかずの墓の中にあったのか。

　これについて、さまざまな推論が出てきている。

　未来からやってきたタイムトラベラーが、うっかりこの時代の墓に置き忘れてしまったという説もあり、その証拠はほとんどないが、アイデアとしてはおもしろい。

　しかし「封印されていた」と言われている墓が、中国当局や考古学者が想定していたほど、実は安全ではなかった可能性も考えられる。

　墓泥棒や探検家が、密かに墓に入り込んでいた可能性は排除できない。だが、古代中国の遺物が破壊された、盗難にあったという報告はない。

　もし、これまでに誰かが墓に侵入していたのなら、なんらかの痕跡が残っているはずだ。

　この100年の間に、この奇妙なスイス製リングウォッチがここに落とされたのなら、ネズミがこれを持って潜り込んだのではないかと言う者もいる。

スイス製リングウォッチをとりまく証拠の欠如

　中国で発見されたこのスイス製リングウォッチについては、まだ不明なことがたくさんある。

　そもそも、この小さな人工物は、歯車を備え実際に針が動く代物だったのだろうか？それとも単に、指輪の表面に時計の文字盤を型押ししただけのまがいものなのだろうか？

　リングウォッチは、ヨーロッパで1780年以降に流行したファッショナブルな装飾品だ。

　1588年、英国のエリザベス1世は、指に当たって傷がつくほどの突起物がついた”賢い目覚まし”として機能する、特別なリングウォッチを身につけていたとされている。

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　1755年には、パリの時計職人キャロンが、鍵を使って巻くリングウォッチを作った。

　しかし、これらはすべて非実用的なもので、明王朝時代にリングウォッチが流行したという事実は知られていない。

　今回、墓から見つかったリングウォッチは、正式な副葬品ではなかったようだ。指輪は棺の外にあり、ちょっと触っただけで落ちてしまうような状態だったからだ。

　極めつけなのは、この話全体にまつわる背景証拠がまったく不足していることだ。

　このニュースは、メディアによって報道され、広く知れ渡ってはいるが、発見に関与した考古学者やジャーナリストの背景に関する情報はほとんどないようだ。

　とくに、どの墓が、誰によって発掘されたのか、明らかにされておらず、棺そのものに関する追加情報もない。

スイス製リングウォッチはフェイクの可能性も

　このスイス製リングウォッチの不可解な謎は、未解決のままだ。

　これが明確なオーパーツだということを証明するはっきりした証拠もないし、かといって、まったくのでっちあげだと非難する十分な事実もない。

　しかし、この不思議な話によって我々の想像力が大いにかきたてられ、この遺物がどういったいきさつで明王朝の墓にまぎれ込むことになったのかを再び考えさせられることだけは確かだ。

References:Bizarre Finding of a Swiss Ring Watch in a Sealed Ming Dynasty Tomb | Ancient Origins / written by konohazuku / edited by / parumo

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