保護したハチドリを世話するため、自宅アパートを病院兼保護区にした女性

この画像を大きなサイズで見る

　鳥の中で最も小さい品種として認識されているハチドリは、足が退化してほとんど歩くことができず、蜂のように飛んで花の蜜を主食としている。

　受粉媒介者でもあるハチドリは、メキシコの生態系の非常に重要な部分を占めているが、現在は都市景観の拡大により、あらゆる種類の深刻な脅威に直面しているという。

　メキシコに住むある女性は、傷ついたハチドリに自宅アパートを病院として開放し、保護して世話をし続けている。元気になったハチドリは野生に戻されるが、そうでないハチドリは女性が最期まで世話をし、看取っているという。

　これは、ハチドリの保護に人生を捧げた女性の物語である。

ハチドリとの出会いで生き方が変わった女性

　メキシコの首都メキシコシティに住むカティア・ラトゥフ・デ・アリダさん（73歳）は、過去11年間、自宅アパートをハチドリの病院および保護区として使用している。

　ハチドリ看護師としてのカティアさんの物語は、彼女の人生において非常に困難な時期にあった2011年に始まった。

　2009年に夫を亡くし、自身も結腸がんで闘病中だった2011年のある日、偶然カティアさんは道を歩いていて1羽のハチドリを見つけた。

　おそらく、そのハチドリは他の鳥によって負わされたのだろう、目にひどい怪我を負って苦しんでいた。

　気の毒に思ったカティアさんは、そのハチドリを自宅に持ち帰ったが、鳥の世話についての知識はなく、まして、ほかの鳥よりも小さなハチドリについては、まったく何も知らなかった。

　しかし、友人の獣医師からそのハチドリの世話をするよう勧められたことから、カティアさんは独学でハチドリの世話の仕方を学んだ。

　助けたハチドリは、カティアさんのメガネケースのブランドからインスピレーションを得て、「グッチ」と名付けられた。

この画像を大きなサイズで見る

グッチをきっかけにハチドリの保護に専念

　グッチは、カティアさんの献身的な世話のおかげで、怪我も回復し元気になった。だが、カティアさんはグッチが自分を救ってくれたと主張している。

グッチは、私に新しい人生を与えてくれたのです。

　癌との闘いに専念するため、カティアさんは市内にある5軒の高級ブティックの売却を余儀なくされた。うつ病にも陥っていた。

　だが、ハチドリのグッチが、人生を襲った悲しみと孤独から救い出してくれたのだ。

　そう感じたカティアさんは、これからもハチドリの保護を続けていくことを決心した。

　やがて、ハチドリの世話をするカティアさんの噂を聞きつけた人たちは、負傷したり捨てられたりしたハチドリを連れてくるようになった。

　その中には、まだヒナのハチドリもいた。

　カティアさんは、どんなハチドリでも受け入れ、自分の時間をほとんど費やして、献身的にハチドリの世話をした。

自宅アパートをハチドリの病院と保護区に開放

　11年間、数百羽というハチドリの看護と世話をしてきたカティアさんは、自宅アパートをハチドリの病院かつ保護区として開放している。

　現在、カティアさんはハチドリの習性に対する豊富な知識を持っていて、世話においてもベテランの域だ。

　そのため、専門家としていくつかのイベントでの講演にも招待されているそうだ。

　また、メキシコにおけるハチドリの窮状への意識を高めるため、ハチドリの動画をTikTokなどのSNSでシェアし始めたところ、注目を集めるようになった。

　それ以来、ますますハチドリの看護サービスに対する需要が急増したようだ。

野生に戻せないハチドリは責任をもって最期を看取る

　カティアさんのアパートの保護区には、最大50羽のハチドリが住んでいたことがある。

　さすがに1人では世話が大変なため、今はセシリア・サントスさんという協力者と一緒に、ほぼすべての時間をハチドリの世話に費やしているという。

　カティアさんは、看護したハチドリの健康が回復した後、メキシコシティ南側の森林地帯に鳥たちを放すことにしている。

　あくまでも、カティアさんの目的は世話したハチドリを野生に帰すことだが、それが叶わない場合は、ハチドリが尊厳ある死を確実に迎えることができるように、必要な緩和ケアを提供し、最期の瞬間まで看取った後は、アパートの近くに埋葬しているということだ。

References:Kindhearted Woman Turns Her Apartment into a Hummingbird Hospital/ written by Scarlet / edited by parumo

• #やさしい世界
• #保護
• #女性
• #愛情
• #鳥