おばあさんが長年貯めたタンス貯金の紙幣、90万円分がボロボロに。いったい何が起きたのか？

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　高齢者はタンス貯金をしている人が少なくない。だが、その保管方法には要注意だ。

　マレーシアで、高齢の女性が、長年コツコツと貯めてきた90万円分の紙幣が、見るも無残なボロボロの状態になっていたのだ。

　いったい何が起きたというのか？紙幣のほとんどが食い荒らされており、全額を完全に復元することはできなかったようだ。

おばあさんのタンス貯金、紙幣90万円分が食い荒らされる

　7月24日、マレーシアのクランタン州に住むカイルル・アズハルさんは、祖母の悲劇を自身のFacebookに投稿した。

　カイルルさんのおばあさんは、来年メッカへの巡礼を計画しており、長年にわたりお金をコツコツと貯めてきたようだ。

　3万マレーシア・リンギット（約90万円）分の紙幣がダンボール箱の中に保管されていた。

　しかし、おばあさんが箱の中を見たとき、紙幣は紙くず同然になっていた。シロアリが紙幣を食い荒らしてしまっていたのだ。

　おばあさんのショックは、計り知れない。

　カイルルさんがFacebookでシェアした画像には、葉のような形に細断された紙くずが写っているが、ほとんどが原形を留めていない状態だ。

銀行で半分の金額しか交換してもらえず

　大きなショックを受けたおばあさんに、カイルルさんは細断された紙幣をマレーシア中央銀行に持って行って、交換してもらおうと提案した。

　だが、結局交換してもらえたのは半分ほどで、残りの半分は回収不可能だったという。

　カイルルさんは、おそらく紙幣がこんなふうにダメになってしまったのは、祖母が「まだメッカに行く運命ではないから」と思うことにしたようだ。

　投稿で、祖母のような被害を受けないためにも現金を自宅に保管しないようにと、カイルルさんは呼びかけた。

　投稿を見たユーザーからは、大きな反響を呼んだ。

　カイルルさんの祖母に共感を示す人もいれば、問題は家にお金を保管することではなく、お金をどのように保管するかだというコメントもあった。

　あるユーザーは、「お金をダンボールではなくキッチリ蓋が閉まる缶に入れておいた方が良かったのでは」「銀行にお金を預けても詐欺に遭いやすいし、金の延べ棒と交換したほうがいい」などと提案した。

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シロアリは紙幣の成分セルロースが好物

　マレーシアの悲劇に似た事例は、ほかの国でも伝えられている。

　2013年、中国に住む女性は、日本円にして貯金920万円分をシロアリに食い荒らされたそうだ。

　また、2021年にはインド南部の家族が、日本円で97万円分の紙幣をシロアリに食べられるという惨状を経験した。

　一家は、紙幣を鉄製の金庫に保管していたにもかかわらず、シロアリに侵入されてしまったようだ。

　ちなみに、シンガポールのウェブサイト『Pest Clinic』 によると、シロアリは世界で最も破壊的な害虫の一種で、家の基礎や外観を台無しにするだけでなく、家の中の非常に価値のあるもの、例えば紙幣や小切手、権利書などを破壊することもできるという。

　今年、同サイトでは現金やその他の重要な所有物をシロアリから守る方法に関する、次のようなアドバイスが発表された。

シロアリは、木材に含まれるセルロースなどを栄養源としています。

セルロースは、紙幣の原料の1つに含まれていることから、シロアリは紙幣や貴重な書類を食い荒らしてしまう可能性があります。

シロアリは、生命を維持するエネルギーと栄養素を得るために、このセルロースを消化可能な断片に分解します。そのため、紙でできたものは、シロアリの養分になってしまうのです。

　なお、シンガポール同様、一部の国ではポリマー紙幣への切り替えが進んでいるため、シロアリによる紙幣損傷のケースが減少しているということだ。

References:Reduced to shreds: Malaysian grandma’s $8,700 savings eaten by termites / written by Scarlet / edited by parumo

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