リアル鶴の恩返し？怪我をしていた野生のオオヅル、助けてくれた男性の元を離れず深い絆を結ぶ

この画像を大きなサイズで見る

　絶滅危惧種に指定されている希少な野生のオオヅルが、片足から血を流しているのを発見したインドの男性は、自宅に連れ帰り、怪我の手当てをし、元気になるまでお世話をすることにした。

　男性の愛情を込めた懸命な看護により、少しずつオオヅルは回復し、数か月後、ついに怪我を克服した。もう自由に飛び立てる状態となった。

　だがオオヅルは、自分を助けてくれた男性のそばにいることを選んだようだ　男性と強い絆で結ばれたオオヅルは、常に寄り添うように男性と一緒にいる。バイクに乗っているときも飛びながらその後をついてくる。

　男性と鶴（ツル）の関係は、地元でも有名になったようだ。

怪我をしていたオオヅルを救助した男性

　インドのウッタル・プラデーシュ州マンドカ村で、収穫作業員として働いているモハメド・アリフさん（30歳）は、去年2月、ちょうど畑で収穫作業をしていた時、右脚から大量に出血しているメスのオオヅルを発見した。

　とても痛そうにしているように見えたというアリフさんは、そのツルを保護し、抱えて家に持ち帰ると、看護を始めた。

怪我をしていたオオヅルを見つけた時、私はためらわずに家に連れ帰って、脚に薬を塗り、竹の棒を固定して包帯を巻いて、絆創膏を貼ってやりました。

トタン屋根の離れ小屋で、オオヅルをお世話を続けました。（アリフさん）

　数か月もの時間がかかったが、ツルはようやく怪我から完全に回復して元気になった。もう好きなところに自由に飛び立つことができる。

　アリフさんが野生に帰そうと元居た場所につれていったが、ツルはアリフさんと離れることを拒んだ。彼と一緒にまた家に帰ってきてしまったのだ。

　以来アリフさんの元を離れようとせず、アリフさんの行く場所なら、どこにでもついてくるようになった。

この画像を大きなサイズで見る

オオヅルと深い絆を築く

　完全に回復したオオヅルに、飛び立とうという気配はまったくない。それからもずっと、アリフさんの家に留まり続けた。

　アリフさんは、オオヅルに「バッチャ」と名付けた。

　バッチャは、アリフさんが仕事で遠くまで出ている時、庭で家のペットと一緒に過ごしているが、アリフさんが帰宅するとすぐにそばに寄ってきて、愛情を注いでくれるようになった。

　アリフさんは、バッチャと不思議な友情を育み始めた。

この画像を大きなサイズで見る

バッチャを助けて以来、私の人生は変わりました。今ではどこへ行っても、バッチャは家族のように一緒についてくるんですよ。

私が収穫機を操作している間は、バッチャは野原を散歩し、休憩時間には一緒に昼食をとります。

　冬の間、他の野生のオオヅルがバッチャを訪ねてくるそうだ。

　バッチャは仲間たちと一緒に戯れているが、それでも決してアリフさんのそばを離れて行こうとしない。

　アリフさんが時々バイクで仕事に行く時、バッチャは時速30～40km出してバイクで走るアリフさんと並んで飛ぶという。

私は、仕事でいろんな場所に行かなければならないのですが、バッチャは私が毎日 40 ～ 50 km 通勤する時にも一緒に飛んで、ついて来ます。

この画像を大きなサイズで見る

オオヅルにしては珍しい行動

　アリフさんは、妻と子供たちと一緒に暮らしているが、バッチャはアリフさんにしか懐いていない。

　家族と暮らして1年以上になるが、バッチャは敢えてアリフさん以外の人間のそばにはあまり近付こうとしないようだ。

　例えば、アリフさんの妻がバッチャに近付いたり、餌を与えようとしたりしても、バッチャは攻撃的になるという。

　野生動物の専門家は、このように説いている。

オオヅルは、社会性が低い種として知られているので、バッチャとアリフさんの関係は非常に珍しいものです。

また、オオヅルは巣作りの時期になるととても保護的になり、近づきすぎる侵入者に対して非常に攻撃的になる可能性があります。ですがバッチャにはそんな気配は微塵もありません。

　バッチャにとって、アリフさんは特別なのだろう。

　もしかしたら、助けてくれたお礼に、アリフさんを守ろうとバッチャなりの恩返しをしているのかもしれない。これがリアルな鶴の恩返しってやつかもしれない。

この画像を大きなサイズで見る

　いつか、バッチャは仲間のもとへ帰っていくのだろうか？それはアリフさんにもわからない。だがもしバッチャが自らの意志で旅立つようなことがあっても、それを応援し、バッチャを束縛する気はないという。

　今わかっているのは、バッチャにとってアリフさんのそばが、一番居心地がいいということだ。

References:Wild Crane Refuses to Leave the Side of Man Who Saved Its Life/ written by Scarlet / edited by parumo

• #やさしい世界
• #保護
• #男性
• #救助
• #鳥