ツタンカーメンの棺に納められていた隕石の短剣の謎

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　ツタンカーメン王の墓から黄金の柄をもつ短剣が発見され、考古学者たちを驚かせた。その短剣は宇宙からやってきた隕鉄で作られていたからだ。

　間違いなく古代エジプトのもっとも有名なファラオが使っていた武器だと思われるが、今、新たなふたつの研究が、このミステリアスな武器の起源について相反する見解を示している。

　ひとつは、隕鉄でできているこの短剣は、現代のトルコにあたるアナトリアで製造されたという説。もうひとつは、地球上での起源はまだ謎だという見解がある。

隕石の短剣の柄に使われていた材料

　ツタンカーメンが統治していた紀元前1333年から1323年当時は、鉄の製錬技術はまだ開発されていなかった。鉄は隕石に含まれていることが多く、希少価値の高いものだった。

　『Meteoritics & Planetary Science』誌（2022年2月11日付）に発表された新たな研究によると、短剣の黄金の柄に使われていた接着剤は、石灰を原料とした漆喰である可能性が高いとしている。
　これは、ツタンカーメン王統治時代にアナトリアで使われていた材料だが、漆喰は当時、エジプトで広く使われていたわけではないという。

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　さらに、エジプトのアマルナ遺跡で見つかった歴史の記録によると、アナトリア（現在のトルコ）のミタンニ族の王、トゥシュラッタがツタンカーメン王の祖父であるアメンホテップ三世（紀元前1390年から1352年統治）に少なくとも鉄の短剣をひとつ贈っているという。

　鉄の刃は950℃以下の低温鍛造で作られていることがわかった。短剣にはトロイライトという鉱物と、鉄とニッケルが結晶化したウィドマンシュテッテン構造が見られるからだ。

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短剣はアナトリアで作られたものなのか？

　しかし、今年出版された「Iron from Tutankhamun’s Tomb」という本の中でふれられているべつの研究では、ツタンカーメンの短剣の起源や、それに関わる職人や材料について、確固たる結論に達するのは今のところ不可能だという。

　著者は、柄頭の石の結晶がエーゲ海地域で広く使われていた工芸品と似ているとして、”柄が典型的なエジプト風の形をしていることから、エジプトで作られたか、エジプト市場向けの外国製であることを示している”と指摘している。

　よって、短剣の柄や刃の起源に関する明確な全体像はよくわからないと結論している。

　フランス、ソルボンヌ大学のアルベール・ジャンボンは、隕鉄で作られた人工物について詳しい研究を行っているが、短剣が作られた場所がアナトリアだと特定するのは、まだ早いとしている。

　ジャンボンは、漆喰が接着剤として使われたという説にも疑問を呈している。

　1920年代、ツタンカーメンの遺物を洗浄するのに石灰の粉が使われていて、今回の研究で行われた化学分析で検出された石灰は、接着剤ではなく、この洗浄剤だったのではないかと指摘した。

　さらに、柄と刃はふたつの別々の部品で、それぞれ違う場所で製造された可能性があるという。

　ジョンズ・ホプキンス大学のマリアン・フェルドマンや、W・H・コリンズ・ヴィッカースは、この短剣がアナトリアで作られたという研究チームの発見が正しいなら、ツタンカーメンの墓から出てきた贅沢な副葬品のいくつかは、外国からの外交的な贈り物であることを裏づける重要な証拠になると言っている。

　ただ、これを確認なものにするには、さらに研究が必要だとフェルドマンは語った。

References:King Tut’s ‘dagger from outer space’ may have been a gift from abroad | Live Science / written by konohazuku / edited by parumo

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