想像してごらん？自分の家の下に92匹のガラガラヘビが住んでいることを（※ヘビ大量出演中）

　ヘビが苦手と言う人は多いだろう。苦手じゃない人だって猛毒のガラガラヘビとなれば話は別だ。家の中でまったりとくつろいでいるその真下に、大小とり揃った92匹のガラガラヘビが潜んでいるとしたらどうだろう？

　想像しただけで気絶寸前になるかもしれない。で、実際にそんな脅威に晒されていたのがアメリカ、カリフォルニア州に住むご家族だ。

　ガラガラヘビは家の下に巣を作り、子作りに励んだ結果、90匹以上に増殖。爬虫類レスキュー隊による捕獲大作戦が開始された。

家の下で子作りに励まれた結果92匹のガラガラヘビ大家族が

　アメリカ、カリフォルニア州ソノマ郡で、女性は見てはいけないものを見てしまった。家の下で大量のヘビがたむろっていたのだ。

　女性は早速、ソノマ郡の爬虫類レスキュー隊に通報。捕獲大作戦が始まった。レスキュー隊の主任、アラン・ウルフ氏によると、そこにいたのはガラガラヘビの大家族で、3時間45分かけて59匹の赤ちゃんと22人の成体を捕獲。

　集められたガラガラヘビはレスキュー隊のFacebookに投稿された。 　だがちょっと待ってほしい。59+22＝81匹だ。そう、まだこれで全部ではなかったのである。

　家の土台は岩の周りに建てられており、ヘビは好きなように行き来できるため、まだヘビが潜んでいる可能性が高い。ウルフ氏は、その後2回ほど家を探し回りさらに7匹、追加で4匹のヘビを捕獲。合計92匹となった。

ガラガラヘビの繁殖期だった

　シアトルのパーク博物館によると、今回捕獲された種はノーザンパシフィックガラガラヘビ（Northern Pacific rattlesnake）で、8月から10月の間に4〜21匹の子供を産むという。また、多くのメスが一つの巣穴に集まって出産することが多いという。

　ノーザンパシフィックガラガラヘビの大きさは個体差があるものの、最大で162センチに達したものもあるという。

　毒蛇であるガラガラヘビは、小型の哺乳類、両生類、爬虫類、鳥類などを捕食する。ガラガラヘビが人間を噛むのは、通常、脅された場合か自己防衛の場合のみでという。

　だが毒性が強いため、噛まれた場合は、直ちに医療機関を受診し、抗毒剤による治療を受ける必要があるという。

　脅すつもりはなくてもうっかり尻尾でも踏んだら相当なダメージを受けるわけで、なるべくなら家に巣を作ってほしくないものだ。
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