「ひとりごと」を言うのは自然なこと。困難な時に前向きになり、認知機能を高めている（英研究）

　おそらく、ほとんどの人が「ひとりごと」を頭の中で、もしくは声に出して発したことがあるだろう。

　もしかしたら無意識のうちにひとりごとを繰り返しているかもしれないが、それを人に聞かれると気まずい思いをしてしまう。それは、ひとりごとが精神疾患の兆候であると捉えられてしまう可能性があるからだ。

　イギリスの研究によると、ひとりごとを声に出して言うことは、ごく一般的なことで、それにより前向きになり、認知機能を高めているという。

ひとりごとを発することで心の健康を保っている

　通常、声に出して言葉を発する全体の目的は、他人とのコミュニケーションを行う時だ。しかし、話す相手がいない状況で、自分で自分に話しかけるのは「ひとりごと」である。

　日常のシナリオとして、私たちの多くは「鍵、どこに置いたかな」「今日のランチは何を食べようか」「明日は早く起きなきゃ」などといった生活に関わる出来事や重要アイテムをチェックリストとして声に出したり、仕事のストレスや上司とのやりとりなどを思い出して呟いたりすることを繰り返す傾向にある。

　こうしたひとりごとは誰にとってもごく一般的であり、実はとても重要なことなのだ。ある専門家によると、内なる言説の質に気付くことは幸福と達成への道なのだそうだ。

　というのも、自分自身と会話をする習慣を身に着けることは、心配やストレスの代わりに自分を落ち着かせ、ポジティブに集中する方法となるからだ。

　ひとりごとは私たちの心を健康に保つ上で、特別な役割を果たしているのだ。

辛いとき、声を出して自分に語りかけることで前向きになれる

　人は、困難な時期にこそ、しばしばひとりごとを発するという。

　専門家によると、感情的な状況で困難な決断をしようとしたり、強い感情に対処したりする時に自分と話すことは、思考の整理や行動の計画、記憶の統合、感情の調整に非常に役立つという。

　そのため、「やることリスト」を自身に思い出させる方法以外にも、様々な状況問題に対処する手段としてもひとりごとは機能し、心の中で自分に語りかけるよりも声に出した方が、より効果的なのだそうだ。

ひとりごとを声に出すことでタスクが向上

　専門家らは、心の中だけで語りかけるひとりごとの延長線上にあるとされる、声に出すひとりごとについて実験を行った。

　28人の被験者に書面を与え、黙って、もしくは声に出してその書面を読むよう求めたところ、声に出して読んだ人の方がタスクへの集中力とパフォーマンスにおいて優れていたことが判明した。

　これは、自分自身の声を聞くことで制御力のある聴覚的コマンドが発揮され、パフォーマンスが大幅に向上することを意味している。

The impact of verbal instructions on goal-directed behaviour - ScienceDirect
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0001691811001867

　例えば、テニス選手などが試合の最中に頻繁に自分への掛け声をしている姿がよく見られるが、それはひとりごとを声に出して言うことで、集中力を持続しコントロールするためなのだ。

　別の例では、仕事でプレゼンテーションを控えていて不安を感じる時に、自分と会話をすることで恐怖を乗り越え建設的な解決策を提示するか、自分がどれだけ準備ができているかを思い出すことも可能だ。

　ただし、その場合は「なぜ自分は緊張しているのか」と語るよりも、第3者になって「なぜ（自分の名前）は緊張しているのか」というふうに語りかけると、状況をより中立的に見ることができ、勘所に対処して合理的な決断を下す能力が向上し、より一層効果的なのだそうだ。

声に出すひとりごとは高い認知機能を示す兆候

　心を整理してコントロールし、ストレスを軽減するために効果的とされているマインドフルネスのように、声に出すひとりごとを習慣にすることは実に健康的だと専門家は説いている。

　明示的な自己指示を生成する私たちの能力は、実際には認知制御のために私たちが持つ最高のツールの1つであり、声に出した時にそれはよりよく機能する。

　それゆえにひとりごとは、実際には高い認知機能を示す兆候であり、必ずしも精神疾患の兆候とは結び付かないのだ。

　マッドサイエンティストが、自分の内なる世界に迷い込み話しているという固定観念は、あらゆる手段を駆使して能力を高める天才の現実を反映しているのかもしれない。

References:theconversation / Inverse / written by Scarlet / edited by parumo
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