犬は飼い主に似てくる。犬の性格は時間とともに変化することが判明（米研究）

　犬は飼い主に似るとよく言われるが、それが本当であることが証明されたようだ。

　その研究によれば、犬の性格は年齢を重ねながら、飼い主の性格にあわせて変化するのだという。これは、まさに人間の性格が、成長するにつれて変わるのとまったく同じだ。

　「人の性格は、大きな出来事をあると変わることがあります。これはワンちゃんについてもまったく一緒です」とアメリカ・ミシガン州立大学のウィリアム・ショピック教授は話す。

犬の性格は変化する

　犬の性格は、基本的に変わらないものだと思われることが多い。

　人間の人生と違い、野生での暮らしが大きく変化するようなことはないからだ。ところが、実際には犬の性格は驚くほど大きく変わる。

　ショピック教授は、1500匹以上の犬の飼い主たちに協力を仰ぎ、自分自身と飼っている犬の性格についての質問に答えてもらった。

　なお、飼い主たちが飼っていたのは、50種以上の犬種のオスとメスで、年齢も生まれて数ヶ月の子犬から15歳の老犬まで、さまざまだった。

飼い主の性格に似てくる

　調査の結果、年齢と性格、ならびに飼い主と犬の性格とに相関が確認され、犬の性格が飼い主との関係に影響を及ぼしていることが明らかになった。

　たとえば、自分の性格を外交的と回答した飼い主は、自分の犬の性格についても元気で活発と評価する傾向にあった。

　反対に、自分の性格を控えめと評価した飼い主は、自分の犬についても怖がりで、躾が入りにくいと評価することが多かった。

　また、人付き合いが上手と答えた飼い主からは、飼い犬は人と人間のどちらに対しても攻撃的なところはないと回答された。

犬をしつけるなら6歳までが効果的

　なお、犬が年をとるほど躾をするのは難しくなる。きちんと服従することを躾けるのに最適なのは、6歳ごろだそうだ。

　この年齢なら子犬のように興奮しすぎることはないし、老犬のような頑固さもない。

　ショピック教授らによれば、この発見は人の性格について語る際によく俎上にのぼる「生まれか、育ちか」というテーマにとって、示唆に富んでいるという。

　教授は今後、家庭環境が犬の行動に与える影響について調べる予定だそうだ。 　だがちょっと待ってほしい。

　飼い主の方が犬の方に寄せている（似ていく）可能性だってある。

　犬は飼い主を真似し、はからずも飼い主が犬を真似したら、まるで分身のようにそっくりになるのではないだろうか？

　この研究は『Journal of Research in Personality』に掲載された。

References:Good dog? Bad dog? Their personalities can change/ written by hiroching / edited by parumo
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