自分猫より犬派だったんだけど..犬派の男性が子猫を引き取ったところメロメロになってしまったのはある意味必然だった

　世の中には「犬派」と「猫派」の2種類の人間がいることになっている。

　だがちょっと待って欲しい。

　犬を愛する人が、どうやっても猫を愛せないなんてことがあるだろうか？あるいはその逆は？実際に犬を愛せる人は猫も愛せるし、猫を愛せる人は犬も愛せるはずなんだ。一度両方飼えばわかる。どちらも愛すべき四つ足の仲間なのだ。

　画像共有サイト "imgur" のユーザーである "spamwisejamkey" さんも、「犬派」を自認していた一人だ。

　だが彼の家に愛すべき三毛猫がやってきた。

　spamwisejamkeyさんが猫と暮らすにいたったのには、このような経緯があったのだ。

大雪の予想でシェルターからのSOS

　さかのぼること約2年半。spamwisejamkeyさんはトレーニングのためにヴァージニア州を訪れていた。だが、折悪しく天候が悪化して雪が降り出しており、大雪になることが予想されていた。

　そして...

　自宅への道すがらつけたラジオニュースでは、現地の「リッチモンド・アニマル・リーグ」という動物保護シェルターが、保護されている動物たちを一時的に、あるいは永久的に引き受けてくれる家庭を募集していた。折からの大雪に降り込められることが予想されたためである。

　彼は当時一人暮らしであり、犬を飼い始めようかと考えていたところであった。そこで、この機会に犬を一匹引き取ろうと考えて、シェルターに向かったのである。

犬は残っていなかった。では猫は？

　しかし、彼が到着した時点で、犬は全て引き取られていたのだ。

　「素晴らしいことですよ。ただ、自分としては、ここへ来た理由を熟考することもせずにただ立ち去る、という訳にはいかなくて」

　そこでspamwisejamkeyさんは猫の部屋へ行き、そこに残っていた猫と遊んでみたのである。しかし、元々「犬派」を自認する彼は、そこの猫には心を惹かれなかったのだ。

子猫にロックオン

　猫の部屋で働いていた女性スタッフがそのことに気づき、彼を別の場所に案内した。そこでは、より若い猫たちがケージで暮らしていたのである。

　スタッフは、ケージの隅に引っ込んでいたメスの子猫を抱き上げてみるよう彼に頼んだ。 シェルターでは「マーブル」と呼ばれていた

　「ケージを開けてその猫を抱き上げました。それで決まりました」

　「猫は悲しげな甲高い声で鳴き、帽子のつばに顔を押し付けてきたのです」 　ゴロゴロと喉を鳴らす音がそれに続き、すっかり「参って」しまった彼は、首をふりふり引き取り手続きを済ませ、猫を連れて帰ったのである。

　「それ以前には、猫が好きだとか飼いたいとかは、全く思ったことはなかったんですけどね」

猫は離れられない家族の一員に

　バーバラという名前がつけられた猫は、spamwisejamkeyさんの家で立派な三毛猫に成長した。

　だが、今でも子猫のようなしぐさは残っているという。全ての人を愛し、抱きつき、喉を鳴らして甘えるのだ。

　その半年後に、バーバラを長とするこの家庭にはルパートという名の子犬がやってきた。バーバラはルパートを自分の保護下に置き、2匹はとても仲良くなった。常に一緒に遊んでいるか、寄り添っている。 　それから更に2年経った現在、この家庭はバーバラとspamwisejamkeyさんを中心に、犬のルパート、spamwisejamkeyさんのガールフレンド、そして彼女の飼っている猫のブルースとジョー、と大所帯で楽しく暮らしている。 　「(シェルターには)犬はいなかった、でも僕の一番の仲間がいました。僕は以前は猫派ではなかった、でも今では猫派だと言ってもいいと思います。まあ、今まで通り、犬派でもあるんですけどね」

I’m not a cat guy, but...

References: LoveMeow / Imgur など / written by K.Y.K. / edited by parumo
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