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2017年12月22日の17時30分過ぎ、アメリカ、カリフォルニア州ロサンゼルスを中心とした広範囲の地域で謎の物体の出現に沸き立ったと海外メディア各紙が伝えている。
その物体は、激しい光を放ちながら巨大クラゲのように上空を飛行していたという。多くの人が目撃しており、すぐさま撮影しツイッターやインスタグラムなどに投稿している。
その物体は非常に明るくかなり広範囲にわたって目撃されたようで、「これがよもやまさかのUFO？」、「隕石だ！隕石降ってきた！」とか、「北のアレきちゃったんちゃうん？」とか、時期的にクリスマスが迫っていたため「サンタ、トナカイやめてUFOにしたん？」などの声が相次いだ。
その正体はSpaceX社のロケットFalcon9だった
この物騒なクリスマスプレゼントの正体は、SpaceXのロケットFalcon9であることが判明している。
Falcon9は大型の貨物や有人宇宙船の打ち上げを想定して設計された2段式の商業用打ち上げロケットで、この日17：30、カリフォルニア州サンタバーバラのヴァンデンバーグ空軍基地から打ち上げられた。
Falcon9の今回の飛行は10基のイリジウム衛星を軌道に送り込むためのミッションの為のものである。既に予定されていたことなのだが、師走で忙しい一般人が民間ロケットの飛行スケジュールなどをスケジュール表に書き込んでいることはない。
突然の空の異変にびっくりしちゃってもしょうがないのだ。
SpaceX社のCEOであるイーロン・マスクは自身のツイッター上で、「え？北からのミサイル？UFO?」とジョークをまじえて映像をツイートしている。
以下はツイッターに投稿された人々の反応と映像である。
え？もしかして自分目撃者？
どういうことだってばよ？
ついに待望のエイリアンが来てくれちゃったわけ？
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大分と前に北欧の方で観測された空に浮かぶ謎の渦現象も、原理はこいつと同じだったんだっけ？
イーロン・マスクってお茶目だなｗ
そのうち広告プロモーションに利用するところ出てきそう
外国はこういう映像多いなあ。
ロケットの規制とか厳しくないから街から見えるんだろうか。
せ、精・・・
いや、なんでもない。
Falcon9って夜はこんな面白い光り方しながら飛ぶのか
いやイーロンさん、その言葉はちょっと…
どうせならこの時期だしreindeer（トナカイ）って名前にして欲しかった。
日没後１時間程でロケット打ち上げると地上は暗いけどロケット飛んでる上空で噴射ガスが太陽光に当たりこの様に見えるんだよ。おまけに気圧の低い所で濃いガスを噴射するから一気に拡散されて巨大に見える。
ロケットの高度はまだ日が当たっている感じだねぇ。
※10
なるほど！そういうことか！
※10
これだろうね。17:30ってあったし、上に飛んでるロケットとその回りの空気が光で反射して見えてるんだろうと予想できる。
武空術を極めたスーパーサンタクロースＺ
しらみゆうれん
隕石ならこんなゆっくり飛ばないからね
イーロン・マスク「クリスマス前のややこしい時期にロケットを打ち上げたことにイーロンがある人々もいるだろうが大目に見て欲しい、、」
野暮かもしれんが
What in the world？は「一体どういうことなんだ？」という慣用表現らしいよ。
世界どうした？の訳も嫌いじゃないけど気になったので。
※18
wtfと略されるスラングもありますね
美しいな
坐薬かと思った
技術提供：NORAD
「GPS・赤外線追跡機能付き。位置情報はサンタレーダーに反映」
これ車に乗ってる時に偶然見た。すげー！って気持ちと共に恐怖だった。
凄く明るくてUFO!? ミサイル！？隕石！？と、考えることは皆と同じでした。
今考えると とても美しかったです。
トワイライト・フェノメノンと呼ばれるやつですな
太陽光と地球の影の境を越えてロケットが飛んでいくことで、
地上では夜なのに、ロケット等は太陽光を受けて光って見えるってやつ
安全性が気になりますな