生まれてすぐに木から転落。赤ちゃんリスを保護したところ、懐き過ぎて野生に返せずペットとなる（アメリカ）

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　アメリカ、テキサス州に住むアレン・パースレイは犬と猫を飼っている。だがリスの赤ちゃんを飼う気なんて全くなかった。特に家の中でリスを飼うなど、考えたこともなかった。

　しかし、この小さなリスの赤ちゃんには救いの手が必要だった。赤ちゃんリスはまだ目も開かない状態のまま、木から落ちてしまい、危篤状態だったのだ。

　アレンは、自然に返せる状態になるまでそのリスの赤ちゃんを引き取ることにした。アレンは、いつでも赤ちゃんリスのそばにいてミルクも手で与えた。

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　もちろん、リスが目を開けた時、リスが最初に見たのもアレンだった。そして、瞬時にアレンを信頼し、両者の間に深い絆が芽生えたのだ。

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　アレンはリスの赤ちゃんの面倒をみようと必死だった。彼のためにクローゼットを改造し、リス用の空間をも作り上げたという。

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　リスはロッキーと名付けられたが、あまりにもやんちゃでイタズラ好きなので、「ワルリス」が彼のニックネームとなった。

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　「彼も自分が”ワルリス”と呼ばれていることを認識していますよ。カーテンやキッチンの調理台に近付かせないようトレーニングしている時に、何度もそう呼びましたからね」とアレンは語ってくれた。

　愛しい存在ほど、いろんな愛称で呼ぶようになる。だからこのリスの名前はロッキーだけでなく、ワルリス、キューティリス、犬のスク―ビードゥーをもじったスクイッギディードゥーなどたくさんできた。

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懐き過ぎて野生に返せず

　ところが、ロッキーとの愛情を育むことに夢中でアレンはある過ちを犯してしまった。ロッキーは一時的に保護し、体調が回復したら自然に返す予定だった。ところがあまりにも長いことアレンと一緒にいて、気が付いたらロッキーが野生に返るチャンスがなくなってしまっていたのだ。

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　「最初はロッキーを助けようと必死だったんです。やがてロッキーが成長したので、自然に返そうとしたんですが、その時はすでに遅かったようです」ロッキーは室内飼いに慣れすぎてしまったため、野生に返すことは難しくなってしまった。

　家の窓に現れた他のリスを追いかけた瞬間もあった。

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　ロッキーはしばらく家に近付いてきたリスを見ていた。彼らはロッキーに自然に返り、他の仲間と暮らそうと呼びかけていたのかもしれない。本来ならロッキーが暮らすべき場所は野生の世界なのである。しかし、ロッキーはそんな仲間を無視して、自分を救ってくれた男性、アレンの元に留まり続けた。

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アレンがいれば何もいらないの by リス

　家の中には犬と猫が数匹いて、ロッキーは彼らとも遊んだ。しかし、犬や猫にとってもロッキーは手の付けられない存在だった。

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　誰もロッキーを思い通りにはできない。アレンを除いてはアレンにだけはすごく従順なロッキー。ロッキーは猫の気質があるように見える。

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　そしてついに2年がたった。ロッキーはまったく自然に返る気はないらしい。ロッキーのために、アレンは家の外に小さなロッキーの家を作ってあげた。そうすることで、ロッキーが自分の人生を選べるように。

　しかし、ロッキーは、今でも（すくなくとも今までは）自分の家はアレンの体と決めている。

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　そんなアレンとロッキーの日常は、インスタグラムで日々公開されているので要チェックなのだ。

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