これもリス、あれはモモンガ？みんな違ってみなかわいい。7種のリス科の仲間たち。

　げっ歯類の中でもリスといえば縞々の小さな体にふさふさの大きな尻尾があり、頬袋をパンパンにしているイメージが強いかもしれないが、リス科の中にはいろんな種類がいる。冬眠をせずにほぼ樹上で暮らすリスもいれば、海外には白黒で大きな体のリスもいる。また空を滑空しちゃったりするムササビだってモモンガだって、実はリス科の愉快な仲間たちだ。

　そんなわけで今回は一味違ったリスやリスの仲間たちをちょっとだけご紹介。すでに見たことある人は復習のつもりで見てもらうとうれしいよ。

1.キタリス (学名：Sciurus vulgaris)

　主にヨーロッパやアジア大陸に分布している。その毛色からRed squirrel（赤リス）ともよばれる。冬眠は行わず樹上で暮らし、食性は植物中心で主に木の実や木の芽、時には昆虫などを食する。近年の個体数はイギリス、アイルランド、イタリアにおいては減少傾向にある。その理由の一つとして、アメリカ原産の雑食性のトウブハイイロリスが上陸し、生息範囲を広げていることが指摘されている。また、エゾリスはキタリスの日本固有亜種として知られる。

2.ニホンリス(学名：Sciurus lis)

　ニホンリスは、日本の本州、九州、四国の針葉樹林などに分布している。食性は植物が中心で、樹上で暮らし、背中の毛は夏は赤褐色、冬は耳の先の毛が長くなり、背中は灰色を帯びた毛色になる。

3.フィンレイソンリス (学名：Callosciurus finlaysonii)

　ミャンマー、カンボジア、ラオス、そしてベトナムなどの東南アジアに生息。変異種とも呼ばれるさまざまな毛色の個体が存在する。主に熱帯雨林で暮らし、食性は植物を中心とし長い舌を利用してココナッツの汁などを飲む。

4.インドオオリス(学名：Ratufa indica)

　その名の通りインドの樹冠で暮らしている。体はリスの中でも世界最大で、頭から尾の先までの長さは1m近くにもなり、体重は3kgを超える個体もいる。毛色はくっきりとした2色に別れているものが多いが3色の個体も存在する。葉の茂った樹の上で暮らすため大きさの割に身は軽く、最長6mほどのジャンプが可能。

5.ニホンモモンガ(学名：Pteromys momonga)

　日本固有種のモモンガで、本州、四国、九州などに生息する。背中の毛は灰色や褐色で腹部分は白い。食性は植物中心で、森の木の空洞などに営巣する。前足首から後ろ足首にかけて空中を滑空することができる飛膜がついており夜間に活動する。

6.タイリクモモンガ(学名：Pteromys volans)

　 主にユーラシア大陸に生息する。北海道の森林に生息するエゾモモンガはその亜種と分類されている。食性は植物中心で、他のモモンガ同様木と木の間を滑空して移動し夜間に活動する。

7.シモフリオオリス (学名：Ratufa macroura)

　主にスリランカに生息し、スリランカの国獣にもなっている。オオリス属に分類されており、体長は最大で45cmほどでほぼ同じ長さの尾を持つ。毛色は白色と褐色が混じっており、海外ではGrizzled giant squirrel（白髪交じりの巨大なリス）という名がついている。主に樹上で暮らし、高い木の上をジャンプして移動する。
via:The 7 Coolest Squirrels You've Never Seen・translated byいぶりがっこ / edited by parumo

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