タイプワイルドな猫が飼いたい？野生の血を強く引き継ぐ8種の猫

　野生のネコ科をペットとして飼うのは賢明な考えではない。だがどうしても、野生のネコ科に魅了された人々が、カラカル、スナドリネコ、ライオンやトラなどを飼っている例もある。

　野生の猫を愛してやまないという人たちの為、ネコのブリーダーたちはそのスキルを駆使して、エキゾチックでワイルドだが危険のないネコを家で飼えるよう、野生ネコの血を強く引き継ぐ猫を開発してきた。

　ここでは人間の手により生み出された8種の野生の血を強く引き継ぐ猫たちを見ていくことにしよう。

1. サバンナ

　家ネコとアフリカのサーバルキャットの交配種。最初に交配されたものはF1と呼ばれ、野生色が強すぎて、家ネコにはならないと考えられた。

　このF1サバンナと別のサバンナもしくは別の種を交配したものがF2。

　F2のメスが生んだ子がF3で、この三代目まではまだサーバルキャットの血がかなり濃い。F1のメスは種ネコとして残せるが、オスの交配種は生殖能力がないものが多い。

　最初のサバンナ交配種が生まれたのは1986年で、ブリーダーのジュディー・フランクによってサバンナと名づけられた。

　このネコの特徴にヒントを得て、パトリック・ケリーがジョイス・スロウフェとチームを組んで、交配を進めることにした。

　サバンナは家ネコとしては一番体が大きく、非常にジャンプ力がある。州によっては飼育が違法なところもある。頭が良く、好奇心が旺盛で、犬を思わせるような性格だという。

2. ベンガル

　家ネコとベンガルヤマネコとの交配種で、比較的古くから交配されてきた。このリストの中で異種交配の先陣を切ったネコ。アジアで自然に起こった異種交配の一番古い例として1934年までさかのぼることができる。

　1963年にネコ白血病の研究のため、遺伝学者のジーン・サグデン＝ミルズが家ネコと交配したのが始まり。20年間に渡る交配の結果、国際キャット協会（TICA）によって飼い猫として認められた。はっきりした斑点のある大きなネコで、F4以降が家ネコとして最適とされている。

3. トイガー

　ロサンゼルスのキャットブリーダー、ジュディ・サグデンは、80年代後半からトラに似た家ネコを育てるのに尽力してきた。その結果できたのが、このトイガー。

　ショートヘアーと柄模様で選ばれたベンガルの血統から始まった種。トイガーは現在、世界中のブリーダーから入手することができる。

4. オシキャット

　中南米のオオヤマネコ、オセロットと似た名前だが、オセロットとは違い、ヤマネコの系統ではない。交配は1964年から行われている。

　ミシガン州で長年キャットブリーダーをしていたヴァージニア・デイリーが、アビシニアンとシャム、アメリカンショートヘアをかけあわせた。

　二代目でアイボリーの毛にヒョウ柄斑点の子が生まれ、トンガと名づけられた。トンガの両親からはほかにも同じ模様の子どもが生まれた。

　色はさまざまだが、この斑点が特徴。見た目より体重があり、筋肉質。人好きするネコで、犬のように投げた物を取ってきたりする。

5. チャウシー

　アジアにいる大型ネコの遺伝子をもつ、ジャングルキャットの交配種。体長90センチ、体重15キロにもなるが、8キロくらいが一般的。

　サバンナやベンガルのように、最初の世代のオスは生殖能力がない。F4やF5世代が家ネコとして適しているという。

6. チートー

　この名前から、チートスの広告キャラのチェスターというチーターを思い起こすかもしれない。より野生的に見えるが、家ネコのように穏やかで飼いやすい種を目指す目的で開発された。

　2001年にキャロル・ドライモンが、ベンガルとオシキャットを交配して初めてチートーをつくった。ヒョウのような斑点をもつ大きなネコで、オスで体重10キロにもなる。とても人懐っこく、子どもにも優しい。

7. セレンゲティ

　サーバルをイメージして作られたネコだが、サーバルの血筋はない。

　1994年にカレン・サウスマンによって、ベンガルとオリエンタルショートヘアをかけ合わせて作られた。サーバルのような長い耳と長い足をもち、首は太く、俊敏で活発、よく鳴く。

8. ピクシーボブ

　自然繁殖によって生まれたネコ。1985年にキャロル・アン・ブリュワーがワシントン州のカスケード山脈で、ボブキャットのような尾をしたネコを一匹を家に連れて帰り、それが近所の家ネコと交配した。

　こうして、ブリュワーはボブキャットと家ネコの自然繁殖による雑種と思われる「伝説のネコたち」を得ることができた。

　ピクシーボブは体高が高く、後ろ足が前足よりもわずかに長い。短毛だが、長い毛のものもいる。あまり感情は表わさないが、忠実でいいペットになる。

via:mentalfloss・translated konohazuku / edited by parumo

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