新手のクレーマー案件：ペットのネズミを解き放ち タダ食いしようと目論んだ男性。監視カメラでばれる（イギリス）

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　英インアンドウィア州にある港湾都市、サンダーランドにある、レストラン「ルネオ・ビストロ」で、驚くべき手口を使って1300円ほどのバレンタイン特別メニューをタダで食べようとした男性がいた。

　なんと自らのペットであるネズミを店に解き放ち、「この店にはネズミがいるじゃないか！」とクレームをつけ、食事代をタダにしたのだ。だが、店の防犯カメラにはその一部始終が映し出されていた。

　ここで食事をしていたクリストファー・ベーカー（28）は、既に食事代金を支払ってからネズミを解き放った。そこでウェイターに「この店にはネズミがいるのか！」っとクレームをつけ、返金を求めた。慌てたウェイターは謝罪し、1300円を返金した。ネズミは店側で捕えたが、毛並みがきれいにカットされており誰かに飼育されていた形跡がある。

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　そのことを不審に思ったビストロのオーナー、ケビン・スミス氏が店の防犯カメラの映像を確認したところ、そこにはポケットからネズミを取り出し、床に放つベーカーの姿が映し出されていたのだ。問い詰められたベーカーは容疑を認め、食事代1300円と10000円相当の慰謝料の支払いを命じられることとなった。

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　「バレンタインの日にベーカー氏が来店して、食事と水を注文しました」と原告側のリー・ポペット氏がサンダーランド下級裁判所で証言した。

　「彼は食事を取り、レストランの奥の方の席に座りました。そして、4時少し前に突然飛び上がって『ネズミだ！ こんなところで食えるかっ、金を返せっ』と叫んだのです。」

　「隣に座っていた家族が席を立つと、ポケットからネズミらしきものを取り出して、床に落としました。それから急に立ち上がって、 食事中にネズミに指を齧られたとクレームをつけ、返金を要求しました。」

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　「黒と白のネズミで、とてもおとなく、野生のものにはまったく見えませんでした。エーコン害虫駆除社が検査した結果、ペットだろうとのことでした。そこで、スミス氏が防犯カメラの映像を確認したところ、被告人がポケットをまさぐっている場面が映し出されていたのです。」

　彼はネズミを床に放すと、さっと席から立ち上がり、後ろに下がった。驚いた他の客もネズミに気がつき、席を離れ、凍りついた表情でビストロの出口へ顔を向ける。そして、客全員が騒然とするなか、店のスタッフがベーカーのペットを捕えようと試み始めた。

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　ベーカーは犯行を認め、娘のプレゼント用にペットショップでネズミを購入し、ポケットに入れたままレストランへ向かったと自供した。

　「その日に限って、ベーカーさんは酷く酔っていて、運悪く娘のプレゼントはネズミにしようと決めてしまったのです」とウィリー・ジョンストン弁護士は語る。

　「さらに運悪く食事にしようと思い立ってしまいました。そして、食べ終わってネズミを取り出してしまったのです。このことについて彼はとても後悔しています。」

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　法廷での被害者の供述の中でスミス氏は、店の評判に対する損害が”取り返しがつかない”ものであり、7年間かけて築き上げてきたレストランの未来を粉々にしていた可能性もあったと述べている。

　判決では、「被告人の行為が、スミス氏が手塩にかけて築き上げた事業の評判を完全に破壊せしめた可能性もあったことを考えれば、極めて悪質であった」とデレク・モス裁判官が述べ、ベーカーに対し慰謝料と食事代の支払いのほか、12ヶ月間の社会奉仕活動を命じ、さらに同レストランの入店も1年間禁止した。

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　「奴はただのクズさ。おかげで7年間もかけて築いた店の評判が台無しになるところだったよ。まったく大変だった。これで俺の店も終わりかと思うと、夜も眠れなかったね。ああいった連中は死刑にでもなればいいのさ。あんな奴が社会にいるなんてね。誰の役にも立たない、迷惑しかかけない野郎さ。（原文のまま翻訳）」スミス氏はそう言い捨てたという。

via:dailymail.・原文翻訳：hiroching

　ほんの出来心なのかもしれないが、1300円をケチったばかりにその代償はプライスレスとなってしまったようだ。こういったクレーマーで被害がもたらされるのは店ももちろんだが、オオカミ少年の存在で、本当に何かが混入していたり、不具合があった場合でも、信じてもらえない消費者側にも相当な迷惑が掛かっていると思う。でもってこの案件の一番の被害者はネズミさんだ。

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