この画像を大きなサイズで見る2015年の幕開けを祝して世界中で壮麗なる花火が打ち上げられていたが、宇宙からも壮大なるお祝いが届くようだ。緑色に輝くラヴジョイ彗星（C/2014 Q2） が肉眼で観察できるほど地球のすぐ近くまで接近しているのだ。このチャンスを逃したら次は8,000年後だというのだから、このお年玉をもらわない手はないだろう。
今でも十分近づいてきてくれているが、その最大のピークは2015年1月7日だ。
一つ前置きをするが、ラヴジョイ彗星は5つある。すべてオーストラリア在住のアマチュア天文学者テリー・ラヴジョイ氏によって発見された為、同じ名前となっているが、個々の彗星の正式名称は、発見年がつけられており、「C/2007 E2」、「C/2007 K5」、「C/2011 W3」、「C/2013 R1」、「C/2014 Q2」となっている。
今回観測できるのは、C/2014 Q2と呼ばれるラヴジョイ彗星で、2014年8月17日に発見されたものだ。すでに夜空で観測することが可能だが、接近のピークは2015年1月7日で、地球まで7020万kmの距離まで接近する。
この日、地球とC/2014 Q2は理想的な位置関係となり、特に日本など北半球からの観測がしやすくなるという。
この画像を大きなサイズで見るC/2014 Q2は1月30日に太陽に最接近し、1.29AU（1天文単位=地球と太陽の平均距離）の距離まで迫った後、太陽系を後にすることになる。
C/2014 Q2の輝きは新年の最初の2週間は4.1等級である。これは地球の夜空に輝く最も明るい星シリウスの100分の1程度の明るさだ。1月5日には最大の高さまで昇り、オリオン座で最も明るいリゲルの右脇にその姿を簡単に発見できるだろう。ただし、理想的には10×50の双眼鏡を持って、照明の少ない暗い場所から観測することだ。オリオン座を通過した後、おうし座、プレアデス星団と通過し、太陽系から去って行く。
この画像を大きなサイズで見るC/2014 Q2は、緑色の輝きが特徴である。これは彗星の原子と分子がイオン化し、ネオンサインに似た特定の波長の光を放つことが原因だ。この彗星に関してはジシアンと二原子炭素がその役を担っているという。ただし、この光を捉えるにはカメラで長時間露出する必要があり、肉眼には灰色に見える。
2014年12月29日に観測されたC/2014 Q2の映像
長周期彗星であるC/2014 Q2は、太陽系を球殻状に取り巻くと推定されるオールトの雲を起源とする。この巨大な雲の中には太陽系の形成と進化の段階で発生した氷の残骸が残っており、時折太陽系内にはるばる飛んでくるのだ。そして極稀に地球から観測されることがある。C/2014 Q2もそういった極めて珍しい例の1つだ。
この画像を大きなサイズで見るC/2014 Q2は8,000年の軌道周期を持ち、次に地球に飛来するのは10015年と予測されている。その軌道距離はおよそ900億kmで、太陽と海王星の距離の20倍に相当する。
かつては11,500年の軌道周期があったが、重力の影響でずれが生じたと考えられている。昨年の発見当時、それほど明るい彗星とは考えられていなかったが、太陽に接近し表面が溶けるにつれて大きく輝きだした。
この画像を大きなサイズで見る1月7日に最大接近するが、今月いっぱい見ることができるというので晴れた日を選んで夜空を見上げてみよう。目安としては午後8時以降から深夜あたりに良く見えるらしいが、ピークの7日以降も夜間観測は可能だという。
今回のC/2014 Q2の様子はスレートやスカイ・アンド・テレスコープなど様々なサイトで紹介されているので、興味があれば覗いてみるといいだろう。
赤い彗星がシャアなら、緑色の彗星はガンダム的には何なのかって話になってくるが、そこんところは観察しながら適役を見つけていけばいいんだと思うんだ。
追記：栃木県宇都宮市在住の暇人さんが早速撮影したラブジョイ彗星を送ってくれたよ。中心の緑色がラブジョイさんだ。
この画像を大きなサイズで見るReferences: Dailymail.co.uk
絶対見る
ラヴジョイさんたちで戦隊作ればいんじゃない？
今回来るのはカワイイ系若手イケメンのラヴジョイグリーン。
彗星戦隊、ラヴジョイ！
4等級とか5等級とからしいから、山とか行かないと肉眼じゃ無理そう
BGMはパイプオルガンの例のアレで
※5
白色矮星のテーマですね
4.1等星か、ちょっと都会で見るにはきついかな。
双眼鏡で探してみるよ。
晴れたらいいね。
オリオン座の右にあるね
探しやすいな
次は8000年後か…。
ふっ、第二の俺が産まれてるぐらいの頃だな…。
明日か！と思ってお天気確認したら曇りじゃないですか、やだー！
空気がなくなるかもしれないからいまのうちにタイヤチューブ買っとく
8000年過ぎた頃からもっと恋しくなるなぁ
※11
アクエリオンかｗ
1億と2000万借りたら返せない
8000万過ぎた頃からどうでもよくなった
雨じゃーん
1億と2000円あっても はい捨てるぅぅぅぅぅぅうぅうううぅぅぅ♪
（ｳﾜﾊﾊﾊｯ！ﾊﾊﾊｧｧﾊﾊﾊｧ-ｯ！）
この私こそ宇宙の絶対者なのだ！
宇宙の全ての星、命あるものはその血の一滴まで私のものだ！
私の意のままにあるのだ！
ヤマトよ、よく見るがいい！
地球がこの私の裁きを受け木っ端微塵になる様をな！
Love & Joy のイントロが・・・
1996年の百武彗星みたいなのをリクエストします。あれはすごかったなぁ～。
時間帯も位置関係もベストオブベストでした。
明日猛吹雪だわちくしょう
ラブジョイといえばシンプソンズでしょうよ…
シャーじゃねえよ。
シャア。
シャア・アズナブル！
8000年後にも彗星自体が残っている事が凄いな
しかもそれまた戻ってくるという事も凄い
それを計算した人たちも凄い
1/6今晩は見えるのかな？
ちょっと探してみようっと。
これは歩行する肉食植物が反乱を起こす前触れ
こんな満月じゃ見えないよ．．．．
タイヤチューブ買ってこないと
ギャレオリア彗星だ！
グリーンランタン
スパンカー(からす)なら条件まあまあでも何度か見てる(首都圏)
冬の4等なら肉眼で見えない事はないはず、晴れさえすれば
問題は、正確にオリオンの右のどこら辺かがよくわかんにゃいのよね…
まあ見てみるよ!
緑はなぜかランバ・ラルのイメージ
ノーマルスーツの色かな
ザクとは違うのだよ！ザクとは！
めっちゃ曇ってた
「宇宙からのお年玉」ってタイトルの漫画、藤子不二雄のSF漫画であったね
ラッラッラッ♪
M字開脚のジョイトイ彗星まだぁ～?
本当に「落とし玉」になったらやべえ
そういえばベテルギウスぐ爆発するとかなんとかはどうなったんですかね。
一月七日二十時にオリオン座の西側でOK？
大雪だよ。 ウッ
何時に窓あけて、どっちの方角見ればいいかーこれ読者が一番知りたいことだから、最初に目立つ所に書いてくれないと
えー曇ってるー。ガッカリーぬ↓たぶん見えない。
外は吹雪で星なんて見えん
晴れてるし月もまだ出てないし
オリオン座もバッチリなのに星いっぱいでどれがどれなのか…
ジョイ君何処や！
星が見えない from 千葉
薄曇りでオリオンしか見えないよ・・・
1/7猛吹雪で無理で～～す。残念。
１月７日ＰＭ７：４０頃、肉眼でソレらしい星が見えました
（ちなみに長野県南部在住）
他の星と比較して異様に明るく、不規則に瞬いています
お外は白いよ；；
晴れてるけど見えない。なんでよ？
緑色の光！！！？
サイコフレームの光か！！！？
はたまたソレスタルビーイングか！！？
月がきれいです
リゲルの右側な
分かりやすい目印だ、見よう
うーん
等級が低すぎて、辛うじてあれかな？程度の目測しかつかん
ドズル閣下・・・
8000年後ってすごいね。もう私はこの世にいないけど。神秘だね。地球がその時あればいいけどね。
みれなかったけどラブジョイって良い名前ね(σωσ)キュピ☆
サーティーワンアイスにありそう☆
口径40mmの双眼鏡だと東京23区でも見えた。
もう、月も午後９時くらいにならないと上ってこないから、午後８時に見れば月の光に邪魔されないし。
アストロアーツにわかりやすい星図が掲載されているよ。
http://www.astroarts.co.jp/alacarte/2015/01/01a/attachments/chart_eqt.png
今晩はすっごい晴れてるから、見えるかも・・・
分かる星座といったらオリオンとカシオペアと北斗七星くらいだったが
今更シリウスとリゲル覚えたよ！！
で、ラブジョイ君は見つからんかったが、明るい木星が肉眼で見えた。ありがたや～。
この一週間ほどずっと探しているのだけれど、まだ見つからない。
どこだ～～～
ずっと曇りだったが、今夜は晴れ。７X50の双眼鏡でよく見えた。アルデバランのすぐそば。マスコミで騒がれなかったわりに予想より大きかったのですぐ解りました。
冬場の日本海側だとね…
今日Twitterで記事があがってきた…
来年の事かと思ったら今年の事だった…
_(:3 」∠)_