10万匹以上のコウモリが大量死。熱波に苦しむオーストラリアの今

　アメリカが北極極渦による寒波に苦しんでいる間、南半球にあるオーストラリアでは、57℃の灼熱地獄、熱波に襲われていた。

　北東部、クイーンズランドでは、この夏（北半球では冬）、10万匹以上のコウモリが死んだそうだ。これは熱波によるものとみられている。周辺住民は、自分の土地にコウモリが大量に死んでるのを見つけて、絶望的に「オーマイガァー！」を連発していたそうだ。 　昨年末からの激しい熱波により、オーストラリアの人々は熱中症の危険に陥っていたが、コウモリも同じく、この急上昇した熱にやられたのだ。

　クイーンズランド・コウモリ保護協会の代表、ルイス・サンダースがクーリエ・メールのインタビューに答えた内容によれば、コウモリたちは43℃を超えると弱り始めたという。57℃になると、コウモリも鳥も同じように木から落ち、地面への墜落の衝撃で多くが死んだ。 　デイボロの住民ムレイ・パースが1月4日の大量死の様子をビデオに撮ってユーチューブにアップしたが、それによれば、何百というコウモリが彼の庭に散らばっており、鳥はダラリと木からぶら下がっていた。 　住民たちは何百というコウモリの死骸を敷地内で見つけているが、まずいことにそれらは酷い匂いとともに腐敗しはじめているという。

　すぐにでも掃除したい住民らをよそに、当局は、死んだコウモリに触らないようにと警告している。というのも、もしかしたらコウモリがまだ生きているかもしれず、生きていたら人を噛む可能性があるからだ。 　これまで、16人が掃除をしようとして、死んだはずのコウモリに噛まれ、病院で抗ウイルス剤の処置を受けている。というのも、オーストラリアのコウモリはリッサ・ウイルス（狂犬病ウイルスの仲間で、狂犬病同様、人間が発症すると致死の病）を媒介するからだ。

via:inhabitat・原文翻訳：LK

　オーストラリアではまだ熱波は続いており、メルボルンでは２日続けて最高気温が40度を超える日が続いている。これにより大規模な山火事も多発しており、二次被害が懸念されている。

　寒波が襲ったアメリカの気温とオーストラリアの気温を比較すると100度も違うという恐ろしさ。メリハリのありすぎる気象変動は、今後も続きそうだ。

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