猫や犬の利き手。右利き・左利き・両利きを見分ける方法

　人間に右利きや左利きがあるように、猫や犬にも右利きや左利きはあるのだろうか？その答えはイエス。2つの研究によると猫や犬にもたいてい右利きや左利きがあるという。

猫は偏りがあるが犬は右・左半々

　一つ目の研究は1991年にトルコのアタチュルク大学の研究者が猫に対して行ったもので、50％の家猫が右利き、40％の家猫が左利き、残り10％の家猫が両利きという結果になったそうだ。 　犬の方は、2006年のマンチェスター大学の研究で、猫のような偏りが見られず半々に別れた。つまり左利きと右利きがそれぞれほぼ50%となり、両利きは数えるに値しないほどごく少数しかいなかった。

最低でも数十回テストしよう

　では、自分が飼っている猫や犬の利き手（足）を見分けるにはどうしたらよいのだろう？彼らのが届かない位置でおもちゃ持って待ちかまえるといった単純なやり方ではダメだ。なぜなら彼らの前足は表現に乏しく、人間のようにハッキリとした効き手がわかりにくいからだ。

　ペットがどちらの手を良く使うのかを正確に判断するには、その動きを見るために最低でも数十回のテストを行う必要がある。

利き手を見分ける方法

　犬の場合ならば「お手」をするとき、どちらの足を使うのかをみるのがよいだろう。

　犬と猫どちらともに確かめる方法として、ペットが仰向けになって遊んでいてる時、ペットの前足がぎりぎり届かない位置に飼い主が手を置き、どっちの足を飼い主の手に伸ばすのかを見極めるといい。

　また、仕掛けやおもちゃを家具の下に置いてみて、それを取るために彼らがどちらの足をよく使うのかチェックしてみるのもいいだろう。

　また、部屋の中に入ろうとしてドアをひっかく時、よく使うのはどちらの足だろうか？ 　全ての場合においてどちらの足を使うのか記録する。このテストをまず数十回行って、はっきりとした利き足があるかをチェックする。もし無いようなら、それがわかるまで続ける。

　100回から200回程度そういうテストをやって見て、目立った動きをする足がないなら、あなたのペットはおそらく器用な両利きだ。 　研究者らがペットの利き手の研究を行っている理由はなぜなのか？米カリフォルニア州タスティンの獣医師、ステファニー・シュワルツ氏によると、ペットの利き手、左右差を特定することは、脳のどの辺りが他より優勢なのかを判別する手がかりとなり、どのペットが軍務や公共事業、またはセラピーに適しているかを知るのに役立つからだという。

via:mentalfloss・原文翻訳：R

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