毛虫から鳥まで・・・なんでも食べるスズメバチ、ハワイで発見

　ハワイに生息するスズメバチの一種「ウエスタン・イエロージャケット」は、毛虫からキジまで驚くほど多様な生物をエサとしているという研究結果が新たに報告された。

　成虫が摂取するのは花の蜜だけだが、幼虫の成長に必要なプロテインを得るために“狩り”をするのだという。

適応進化か？なんでも食べるようになったスズメバチの一種

　アメリカ西部に生息するウエスタン・イエロージャケットは冬になると死滅するが、ハワイの移入種は越冬するのだという。

　ハワイが一年を通じ気候が温暖であるためだとも言われているが、遺伝子がわずかに変化しているのではないかという説もある。 　寿命が延びたことにより、数もどんどん増え、巣を巨大化させて冬を生き抜くともなると、必要なエサもそれだけ増えていくことになる。

　肉食化していったウエスタン・イエロージャケットは、シラミやクモ、ネズミ、ヤモリなど14種もの生物をエサとしていたようで、より大きな鳥やトカゲなどは、殺すことはないが死体をエサにするのだという。

　新たな生息地ハワイで激増したこのハチは、巣の周辺にいるあらゆる昆虫を食いつくし、全滅に追い込んでいくという。

　ただ幸いなことに、まだ人間はエサに含まれていないようだけれど、調査をしていたウィルソン氏によると、攻撃性は高いようで、防護服から漏れる熱もしっかり感知するので、ほんのわずかな隙間から攻撃してくるので、傷はいつも絶えなかったという。

こちらはアメリカ本土（ペンシルベニア）にいるウエスタン・イエロージャケットの巣

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