この画像を大きなサイズで見るカナダ沿岸で母親とはぐれ、孤児となっていた2匹の赤ちゃんラッコたちが、バンクーバー水族館に保護された。
水族館のスタッフたちが雪だるまを作ってあげたところ、初めて見る白くて丸い物体に興味津々の子ラッコたち。
この後雪だるまはノックダウンされてしまうわけだけど、見ているこっちが、ラッコたちのかわいさにノックダウンされた気分だ。
2024年7月、カナダの海で母親とはぐれてしまい、バンクーバー水族館に保護された2匹の赤ちゃんラッコはトフィーノ（Tofino）とルナ（Luna）と名付けられた。
ラッコは生まれつき密度の高い毛皮を持ち、水中でも保温性を保てるが、幼い個体は自分で十分に体温調節ができない。そのため、母親にお世話をしてもらわないと生きていけない。
母ラッコは他にも、子供たちに道具の使い方を教えるのだが、彼らは生存に必要な能力を十分に教えてもらう前に離れ離れになってしまったのだ。
水族館のスタッフは、2匹が母親がいなくても生きられるよう、献身的なケアを行ってきた。
保護された当時はこんなに小さかったのだ。
ラッコたちにはじめての雪だるま
スタッフの献身的なお世話により、元気に大きくなっていったラッコたち。
そして冬が訪れ、バンクーバーに大雪が降った。そこでスタッフたちは2匹のために雪だるまを作った。
はじめての雪だるまにびっくりしながらも、好奇心に勝てずに近づいてきたルナとトフィーノ
この画像を大きなサイズで見るこの白くて丸くて大きくて冷たいやつが、いじめたりしないことがわかると、どんどん距離を縮めていくラッコたち。
ついにトフィーノは雪だるまを倒してしまう。ルナは、落ちた雪を転がして遊んでいた。
この画像を大きなサイズで見る彼らの仕草のかわいいことよ！その鳴き声もかわいらしすぎるので、要音声で動画を見て欲しい。
成長した2匹はお母さんがいなくても十分に寒さを絶えることができる。ラッコは動物界でも特に密度の高い毛皮を持ち、その毛の本数は1平方cmあたり約10万本にも及ぶのだ。寒い中でもへっちゃらなんだから。
実際に野生のラッコは、雪が降ると水中を離れ、雪の上で転がったり、毛づくろいをしたりして楽しむことが知られている。
バンクーバー水族館のトフィーノとルナも、雪の感触を楽しんでいたようだ。
現在の彼らの様子はバンクーバー水族館のYoutubeライブ映像で見ることができるよ。
編集長パルモのコメント
2025年1月4日、マリンワールド海の中道のラッコのリロさん（17歳）が永眠し、現在日本でラッコを見ることができるのは三重県の鳥羽水族館のみとなってしまった。鳥羽水族館のラッコたちもご高齢で、メイさんが20歳、キラさんが16歳だ。ラッコの平均寿命は野生で約10～15年、水族館などの保護環境下ではオスで15年、メスで20年と言われている。鳥羽水族館にはラッコを見るために多くの見学者が訪れ、見学時間の制限を設けたそうだが、ラッコたちも多くの人に注目されるのが好きなので、見に行ってあげたらきっと喜んでくれるだろう。
私は何度かラッコを見にいったことがあるが、サンシャイン水族館で見たラッコが最後だったな。あとはネットでラッコの動画を見て、ラッコたちに元気を分けてもらうしかないな。
動きも鳴き声も愛くるしい
赤ちゃんラッコ可愛すぎて身悶えした
可愛いは正義か（駆逐されおじさん）
かわいいは罪 byマランダー
何これ何これ！？ケモノフレンズを思い出したよ
ずっときょうだいにぴったりくっつきながら移動してるのかわいい。結局全てかわいい。
赤ちゃん ほわほわしてる(///∇///)
前足すりあわせてるのかわいい(＞∀＜)