この画像を大きなサイズで見る雨の日に傘をさすと片手がふさがってしまうのが難点だが、現代のテクノロジーで解決しようと試みた男性は、ついに空飛ぶ傘を完成させた。
MIT（マサチューセッツ工科大学）の学生、ジョン・スー氏がユーザーのフィードバックをもとに、約2年の歳月を重ね、改良に改良を重ねた結果、ついに自動追尾型の空飛ぶ傘を作り上げたのだ。
まだいくつかの課題は残されているものの、ドローンと最新のセンサー技術を駆使して、夜間でもスムーズに追従してくれるこの傘は、ドラえもんがポケットから出してくれるような、未来の道具へと一歩また近づいた。
なお、このプロジェクトは航空法や安全基準を考慮した学術的な試作機であり、未来のバリアフリー技術としての可能性を追求している。
近未来的な「空飛ぶ傘」の開発をスタート
雨の中を傘をさして歩くとき、完全に手が自由になることはない。頭に装着するタイプの傘ならすでに販売されているが、もっと未来的で魅力的なやつが欲しい。
そう思ったジョン・スー氏は、自分の頭上で浮遊し、追いかけてくれる「空飛ぶ傘」の開発を思いついた。
スー氏は2024年に初めてドローン駆動の傘を製作した。
自作のX型アームを持つクアッドコプター（4つのプロペラを持つドローン）が傘を飛ばし、頭上から雨を防ぐというものだ。
概念実証（アイデアが実現可能であることを示す）の目的は果たしていたが、そこには明らかな欠点があった。
この画像を大きなサイズで見るコントローラーで手がふさがってしまう問題
視聴者から、すぐにその欠点を指摘された。それはコントローラーで操作する必要があるという点だ。
片手どころか、コントローラーを操作するため両手を使う必要があり、管理すべきデバイスがもう一つ増えただけだった。
YouTubeのコメント欄には、「手がふさがるなら普通の傘と変わらない」「実用的ではない」という厳しい指摘が相次いだ。
ジョン・スー氏はこれらの意見を真摯に受け止め、続く2年間を、自動で追尾する空飛ぶ傘の開発に費やした。
この画像を大きなサイズで見る突破口は最新のカメラセンサー技術
スー氏は、スマホやコントローラーを一切使わずに、傘が勝手に自分を追いかけてくる自律型への改造に意欲を燃やした。
まず試したのは、人工衛星を使った位置情報システムであるGPSによる追跡だ。
しかし、GPSの精度は3mほどのズレが生じてしまうため、頭上を正確にカバーするには不十分だった。
そこで導入したのが、光の反射を利用して距離を測る「ToF（Time-of-Flight）カメラ」という特殊なセンサーだ。
このカメラがユーザーの頭の位置をリアルタイムで特定し、小型コンピューターのラズベリーパイ（Raspberry Pi）が飛行制御を計算する。
プログラミングには、スタンフォード大学でコンピューターサイエンスを学ぶ友人のヘンソン氏も協力した。
この画像を大きなサイズで見る3Dプリンターで自作した折りたたみ機構
技術的な課題は追跡システムだけではなかった。持ち運びやすさを追求するため、傘の骨組みを一から設計し直す必要があったのだ。
ジョン・スー氏は、カーボンファイバーを配合した特殊なナイロン素材を3Dプリンターで出力し、頑丈で軽量なパーツを制作した。
特にこだわったのは、4つのプロペラアームがワンタッチで展開し、使用時にがっちりと固定される折りたたみ機構だ。
これにより、使用しないときは三脚ほどのサイズにまでコンパクトに収納できるようになった。
見た目もSF映画に登場するガジェットのように洗練され、第一世代の不格好さは消え去っていた。
この画像を大きなサイズで見る358日の苦闘の末に訪れた歓喜の瞬間
開発は困難を極めた。原因不明の機材トラブルでメイン基板が故障したり、数えきれないほどの飛行テストと微調整を繰り返したりと、何度も挫折の危機に直面した。
学業による中断を経て、プロジェクト開始から358日目。ついにその時は訪れた。
夜の暗闇の中、手を離しても傘はふわりと浮かび上がり、ジョン・スー氏が歩き出すと、まるで意志を持っているかのようにピタリとついてきたのだ。
激しい雨の中でのテストでも、ドローン傘は安定して飛行し、彼の頭上を守り抜いた。
完璧をめざすより、完成させることの大切さ
まだ他にも課題はある。風や激しい雨は軽量なドローンのバランスに影響を与える。バッテリー寿命によって飛行できる時間も限られる。
また、静音性の向上や、公共の場における安全性の確保、航空法などの法規制をいかにクリアするかといった技術的な課題も残されている。
コメント投稿者たちは、このようなデバイスが将来的にどのように社会へ適応していくのかを注目している。
スー氏もそれを考慮しつつ、一方で「完璧主義に陥って、完成させることを止めてはいけない」と語る。
大切なのは、想像したものを現実の形にすることなのだ。
この空飛ぶ傘は、未来のテクノロジーの可能性を示したシンボルだ。いつの日か、誰もが、空飛ぶ傘を追従させながら街を歩く姿が当たり前になる日が来るかもしれない。
それまでは、どうしても両手を使いたいのなら、ハンズフリー対応の頭にかぶる傘を装着することにしよう。ちょっと被る勇気が必要だけど。
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自分トコじゃ使えん。強風でオシャカ。
そもそもビジュアルがちょっとお釈迦さまっぽいね
人型ロボに傘持たせれば良いじゃん…
風にも弱いし室内入る時は結局持たなきゃいけないし収納しなきゃいけない
しかも雨防ぐ以外の用途が無い
であれば傘で良い
自動追尾の目的からしても、傘を持つのが人間でなければ良いわけだしさ
こういう考えりゃすぐわかる事を考えずに進むのはただの愚か者だよ
まぁまぁ、その辺はチャレンジですし、学生ですからね。 記事中の彼が言っている「完璧主義に陥って、完成させることを止めてはいけない」ということが技術や科学の進歩の速度に影響するわけで、今の日本の凋落の原因の一つかなと。 中華人民共和国のあの進歩の速さっていろいろチャレンジャーがいて、たくさんの失敗をして進んでいるわけで、おそらく日本も高度成長期には同じようなことがあったのだろうなと。 そういう意味では成熟した日本でもある程度の失敗を許容してチャレンジャーを育てると良いのではないかなと思ってます。 個人的には少なくともお仕事で同僚や後輩の失敗はチャレンジしていたら許容して改善するようにしてます
どちらかと言えば彼の行為は完璧主義への啓蒙ではなく、
「出来ない事から目を背けて進歩を偽装する事に徹した」となるけどね。
チャレンジャーと言うのはダメな物をダメなまま形にする人ではない。
最初からダメだとわかってるからこれで良いと妥協しているのは失敗とは言わない。
それは、失敗にすらなっていない。
こういうのって結局技術力を示すのに比重が傾くからそこに合理性を求めてもいかんのちゃう？
人型ロボットは二人分の空間を占有するし、
長期にわたり、人に追随して歩き続ける人型ロボットの方が
バッテリー問題や開発難易度、生産コストなどの面でも、
それこそ数十倍できかないレベルで難しいと思いますけどね
ならば「とりあえずできる範囲で」やった方がはるかに有益だと思うけどな
占有面積語るならドローンの方は凡そ８方向、つまり８人分の空間を占有するぞ？
バランスを崩したり風に煽られたりして動いた時に危険だからな
そもそも人型ロボもドローン同様に開発進んでいてもう実用段階にまで来ている
なので人型ロボも「とりあえず出来る範囲」に収まっている
出来ない理由を誤魔化して「完璧主義への啓蒙活動」に偽装しているのがよりたちが悪いよコレ
ネタで言ってるのではなく
マジで人型ロボに傘持たせる方がいいアイデアだと思ってるのだとしたら
あんた相当センスないよ。
それじゃ二人分のスペースが要るじゃん。この発明と比べてすら実用性がない。
明らかに開発コストも運用コストもドローンより悪いわけで、適切な比較にすらなってない。
自分は考えたつもりで出てくるのがこんなトンチキな難癖とか、批判者としても終わってる。
外出についてきて傘さしかけてくれる人型ロボなんて
製品化されたとしても高価すぎて庶民には手が出ないってことは分かる
ヒト型じゃなくて肩乗りペット型ならちょっと欲しいかも。傘さしたらバランス崩れて落ちちゃいそうだけど
そちらの方がより危険でコストがかかってハードルが高いな。
当然防水性能を高い水準で要求され、外を歩き回る長時間駆動のバッテリー、階段やら坂道やら歩行困難な場所を傘をさしたまま追従できる運動性に制御装置。
屋内に入れば傘はたためるけれども玄関で待機させるの？
何より傘さすだけのロボットに幾ら出せるの？
チャレンジが大事なのはわかるが
完成したとしても使う場面は限られそうだな
将来的には台風の日もこれで万全となあるのかな
電池切れでズブ濡れ
アメリカ人は金と時間をかけて自動追尾式ドローン傘を開発した
一方日本人は傘を差した
2年間、自動で追尾する空飛ぶ傘かと思っちゃったyo
近くには寄りたくないな
飛ばされた雫でビショビショになりそう
さすがに目的に対してエネルギーの無駄使いだろうな
動画撮影用のツールみたいな応用なら出番があるのかもしれない
記事下に出てきた、アマゾンの「カサ帽子」がやけに優秀に見える。。。
まさしく、「こういうのでいいんだよ」がここにあった
工学部の学生がこれってのが凄い
雨傘じゃなくて、日傘で冷風機能付き、更に静音とかなら需要のある場面もありそう…無いかな？
町だと音とか水はねが気になりそうだけど、畑仕事とかカッパだと本当にやりづらいんでこういうの欲しいな、もっと大きくて高いとこ飛んでくれるやつ。
ガメラが飛ぶシーンの撮影が楽になる。
傘も全く進化のない道具の一つなのでこう言ったチャレンジは良いね
両手塞がってるときに音声命令だけで展開してくれたり自転車乗ってる時なんかも良いかもしれない
小さいお子さんがいる家庭には需要ありそうだけど、持ち運びはどうするんだろう。
傘立てだと盗難リスクがあるし、濡れているとバッグに戻すのも難しくなる。
自動で戻るにしても、再び呼び出すまでの待機時間が発生しそう（ドローンに疎いのでピンとこないが）。
こんなの突風で墜落したら危ないだろ
作ってみたってだけの話なのに否定する人が多いのが不思議だな
足を付けたら、からかさお化け
もう傘とかじゃなくて、自分の皮膚の周りに雨も紫外線も防ぐ空調完備の膜シールドみたいなの欲しい。
どうせなら風のバリアでも作り出して欲しかったな
自動車だって世に出た時は馬の方が速いって言われたんだ。
今後の改善に期待
学生の研究に「意味ない」とかいう奴がいるの不思議すぎる。何様なの？
きみが今使ってるあらゆる便利な技術は、失敗や意味不明な発見から出発しているのに。
世の中の何もわからないお子ちゃまなのか、それとも「研究」というものを全く知らないまま年を取っちゃった可哀想な老人なのかな。
個人的には、夏の炎天下のなか田んぼの中で一人作業する農家のおじいちゃんにこの類の傘が早く出来ないかなぁと思う。
あ〜これは良いね！
爺ちゃんの体温とか脱水状況を察知して孫の声で爺ちゃんお水飲んで！とか声かけしてくれたら尚良い
ダクティッドローターにしたらダメなん？
視点を傘から離せば、両手フリーで完全自動追尾は使い道が広がっている気がする。
小型化、稼働時間とか課題は多いが。
飛行用プロペラのダウンフォースで雨吹き込んで下の自分がずぶぬれになりそうな気がしないでもない。
ハの字型に外向きに吹き降ろしたらエアーカーテンの効果でより雨を防げるかな？
実用的じゃなくても人を追尾できるってとこは伸び代がありそう。