この画像を大きなサイズで見る20年以上にわたる衛星観測データの分析により、世界の陸地から淡水が劇的なスピードで失われていることが明らかになった。
アリゾナ州立大学を中心とする国際チームによると、主な要因は「地下水の過剰利用」「温暖化」「干ばつの深刻化」で、その影響で北半球には4つの「メガ乾燥地域」が広がりつつあるという。
この状況は食料・水の供給や生物多様性を脅かすだけなく、海面上昇にもつながり、さらには世界の安定を揺るがすと懸念され、研究チームは世界が協調して水資源を管理する必要があると訴えている。
この研究は『Science Advances』（2025年7月25日付）に掲載された。
毎年日本の面積の2倍以上の地域が乾燥している
アリゾナ州立大学を中心とする国際チームによる今回の研究は、アメリカとドイツが共同運用した人工衛星「GRACE」と「GRACE-FO」が2002年から収集した22年分の観測データを分析し、陸上に存在する水の変化を調べたものだ。
ここでの陸上の水とは、「陸上総貯水量（terrestrial water storage）」を指し、地表にある液体の水だけでなく、地下水・氷雪・土壌や植物に保持されるものなど、陸地にあるあらゆる形態の淡水が含まれる。
分析の結果、陸上の乾燥地帯は、毎年日本の面積の2倍以上も拡大しており、しかも乾燥の進行速度は湿潤地域の増加をはるかに上回っていることが判明した。
その影響は、101か国で暮らす世界人口の75％に及んでいるという。
国連は世界人口が今後50～60年間にわたり増加すると予測しているが、その一方で私たちが利用できる淡水は劇的に減っていく可能性があるということだ。
この画像を大きなサイズで見る淡水喪失の大きな要因は地下水の過剰利用
陸上の水が喪失している理由について、「気候変動」や「極端な干ばつの増加」があげられるが、特に注目すべきは「地下水の過剰利用」だ。
研究によると、淡水喪失の68％が地下水を汲み上げすぎていることに起因するという。
研究の中心人物、アリゾナ州立大学のフリシケシュ・A・チャンダンプルカル氏は、「どれほど多くの再生不可能な水を失っているのかに驚かされます」と述べている。
同氏によれば、氷河や地下水はいわば「古代の信託資産」のようなもので、長期の干ばつなど、やむを得ぬときにのみ使うべき資源だ。
だが現代社会は、それを当たり前のように利用し、雨が多い時期にそれを補充しようとすらしない。結果として、「淡水の破産」へと突き進んでいると警鐘を鳴らす。
また、汲み上げられた地下水は、やがて海に流れ着くために、海面を上昇させる結果となる。その影響は、グリーンランドや南極の氷床融解よりも大きいという。
この画像を大きなサイズで見る2014年が転機となり大陸規模の乾燥化が進行
こうした危惧すべき状況は、2014～2015年の「メガエルニーニョ」が転換点になった可能性がある。
これ以降、気候変動が加速し、それに伴って地下水の利用も増加し、大陸全体での乾燥が、氷河や氷床が溶ける速度を上回るようになった。
また、これまで南半球に集中していた乾燥地帯が北半球へと移り、その逆に湿潤地帯は南に移るという興味深い変化も見られている。
とりわけ北半球の中緯度では、干ばつの深刻化が著しく、例えばヨーロッパ・カナダ・ロシアでは過去10年間で雪・氷・永久凍土の融解が大きく進んでいる。
その結果として、従来は地域的な乾燥地帯だったものが互いにつながり、以下に挙げる大陸規模の4つの「メガ乾燥地域」が出現している。
1. 北米南西部・中米：ロサンゼルスやメキシコシティなどの大都市、フェニックス・ツーソン・ラスベガスなどの砂漠都市、アメリカ南西部の農業地帯など
2. アラスカとカナダ北部：山岳地帯や高緯度地域、ブリティッシュコロンビア州やサスカチュワン州などの農業地帯
3. ロシア北部：ロシア国内の高緯度地域
4. 中東・北アフリカ・パンユーラシア地域：ドバイ・テヘラン・カイロなどの砂漠都市、ウクライナ・北西インド・華北平原などの主要な農業地帯、バルセロナ・パリ・ベルリン・北京などの主要都市など
この画像を大きなサイズで見る（A）各地域が「極端な乾燥」を経験した月の割合を、連続する5年間ごとに示した地図。「極端な乾燥」とは、その地点の月ごとの地上水貯留量（TWS）の異常値が、季節変動を除いた標準偏差（1シグマ）を超える場合を指す。
（B）（A）と同様だが、「極端な湿潤」について示している。/Credit: Arizona State University and US-German GRACE and GRACE-FO missions.
地球規模の水管理が急務
こうした世界的な淡水の喪失は、農業・食料安全保障、生物多様性、水の供給を脅かし、世界の安定をも揺るがす危険なリスクとなっている。
この結果を受け、研究チームは、各国が協力し合い、持続可能な水資源管理政策を早急に行う必要があると呼びかけている。
現時点で気候変動への対策もうまくいっているとは言い難い状況だが、それでも地域や国家が連携し、地下水の過剰利用に歯止めをかければ、この深刻な状況を食い止めることはできるとのことだ。
なおこの研究は、世界銀行が今後発表するレポートにも反映され、各国が受ける影響や取るべき具体的な対策が示される予定であるそうだ。
この画像を大きなサイズで見る氷河のない地域における、乾燥状態（薄い赤）および湿潤状態（薄い青）の異常（各月の気候平均からの月ごとの偏差）、ならびに極端な乾燥（濃い赤）および極端な湿潤（濃い青）の異常（各地点において標準偏差1以上の月間偏差）の面積の変化を示している。背景の青色はラニーニャ（ENSOの正の状態）、赤色はエルニーニョ（ENSOの負の状態）を表す。縦の灰色の帯はGRACE衛星とGRACE-FO衛星の観測の空白期間を示している。/Credit: Arizona State University and US-German GRACE and GRACE-FO missions.
References: Science / News.asu.edu
「今そこにいる僕」 「サンドランド」などの
「水の枯れかけた世界で水を奪い合う作品」が
現実の話になる日も近そうだ。
気候変動対策すら面倒がって文句ブーブー垂れてるアホが多い人類が水の共同管理なんてできるわけない
電力の消費量を抑える生活を考えなくてはならないけど
国内外それらを話し合う為の環境が最悪な状態だよね…
一個人が先ず出来る事はゴミの分別をコツコツするしかないか
アメリカの中央部は地下水使い過ぎ
外国人が日本の山を買うのを規制すべき。
日本人が日本の水を飲めなくなっちゃうよ。
大丈夫大丈夫 あんなの日本が仕掛けた国際詐欺みたいなもんだよ
山の権利と水の権利は別々だから山を買ったところで水は自由にできない
それに世界中で水を奪い合う終末的状況になれば外国の土地の権利なんて何の実効力もない紙キレだ
あとエネルギー危機も併発して世界的に運輸力が削がれれば地産地消が基本になるね
船がまともに動かなくなり日本の水は日本国内にしか届けられなくなる
無論アメリカの穀物や肉が届かなくなることと表裏一体だが…そのころにはアメリカの地下水が枯れてそもそも向こうにもロクに売るモノが無いだろうからあんまり関係ない
水はともかく、土地を買われるのは大丈夫じゃないよ…
だからオーストラリアなんかも外国人による土地の買収を禁止したんじゃん
太陽光パネル畑やスクラップヤード作られるとめっちゃ土地荒れるし、川にゴミ捨てられるで？
海水淡水化技術のホープに投資すれば良いということだね
その分野は日本企業が世界シェアの半数ぐらいを占めているので、調べて買っておくのもいいかもね
結局のところ今現在の世界の食糧供給事情というのは化石資源(燃料・水を含む)でブーストされたもので涸れれば急激に破綻するものなんだよね
深刻なのはやはり挙げられてる中東などの乾燥地域で本来その土地が養える人口の数倍から十倍が今も住んでて将来的に大規模な戦争や移民団の発生は必至
日本は自給率がだいぶ低いがそれは経済的な理由で地力的には問題ないのがまだ救いだ。その気になって都市人口を1次産業に回帰させれば破綻は免れる
もっとも鍬とバケツと少しの土地で自分の食う分は自分で作れという自給生活は結構苦しいが…
でも日本も意外と「水が少ない国」なんだよね
確かに雨は多いけど、山が急斜面で海が近い土地ばかりだから、夏になれば毎年日本のどこかで必ず「ダムの渇水」というニュースが流れている程度には土地の水保持量が多くはない
だからこそ、ダムがない昔から日本人はそこかしこに「ため池」をつくって水の保持に躍起になっていた。そういう前提をもとに日本でも「水の管理」を徹底しないと、この話も他人事でも何でもないっていう
ただ、このまま行くとコメが取れなくなりそうなのがな⋯
麦は論外として、タイ米にしても水が大量にいる。キャッサバ主食にするか⋯
人類って文明は進歩したけど文明の結果消えるんだから
単細胞生物に劣る生物だよな
ジャミラに進化するときが来たか……。
確かに、10年代半ばからスイッチ入ったみたいに暑くなってる気がする
個人の意識でどうにかなる問題ではない。
経済システムが短期的な利益を追い求めざるを得ない制度設計になってる。
資本主義は共産主義に勝ったけど、人類の破滅の原因になりそうだな。
>個人の意識でどうにかなる問題ではない。
そんなことはない。
社会・経済システムは個人の行動から成り立っているのだから、個人の意識・行動にめちゃくちゃ影響を受ける。
いちばんいけないのは「どうせ個人にできることはない」と諦めて誰もが行動しないという行動を選択すること。予言の自己成就というやつ。
じゃあ具体的にどうすれば良いのかと言えば、正しい情報を積極的に『知る』こと、それを自分にできる範囲で『周知』すること。
人は一度知ってしまうともう元の自分には戻れなくなる。知ることで人の行動は明らかに変化するのだし、知ることは取りうる選択肢を広げることで無力感への特効薬にもなる。
知は力なんだよ、マジで。
知っている人が増えるというただそれだけの事で世界は確実に変わっていく。
だからもっと勉強しよう、そしてそれを他人とシェアしよう。
半導体製造には大量の水が使われてる。
AIだの次世代スマホだの高画質だの、もうこれ以上便利にならなくて良いから、水資源を守る方向に転換したい。
賢いAIを作るより、その金を教育に投資して賢い人間を育てる方が良いよ。
それとも高機能な半導体があれば、節水や節電を可能にする家電が作れたりするんだろうか
もしかしたら地球温暖化の原因だったりして