生まれてすぐ離れ離れになった一卵性双生児の2人の数奇な人生

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　世にも奇妙な物語は実際に存在する。生まれてすぐに別々の人生を歩むことになった一卵性双生児の2人の男性のケースもその1つだろう。

　母親が15歳だったため、生まれて数週間後に養子に出され、離れ離れになりそれぞれの養父母に育てられた。

　2組の養父母たちはお互いのことを全く知らないにもかかわらず、彼らにジムという同じ名前を付けたのだ。

　全く接点がないにもかかわらず、2人とも子どもの頃、トイという名を犬を飼っていて、リンダという名の女性と結婚し、離婚してベティという名前の女性と再婚した。偶然にしてはできすぎているが全て本当だ。さらにそれだけではなかったのだ。

生まれてすぐに別々の家庭で育てられた一卵性双生児の奇妙な共通点

　ジム・ルイスとジム・スプリンガーは、1940年生まれの一卵性双生児だ。母親が15歳だったため、生まれて数週間後に養子に出され、別れ別れになった。

　それぞれの養父母が養子に迎えた男の子にジェームズ（略してジム）と名づけた偶然だけでも十分に奇妙だが、それはこのふたりの人生の数奇な類似点の始まりにすぎなかった。

　子どもの頃、ふたりのジムは数学や木工が得意だったが、書き取りには苦労した。その後、両者とも最初は似たような職業に就く。

　ひとりはガードマン、もうひとりは保安官代理だ。

　こうした似通った点は、ふたりが同じDNAを共有しているせいだと説明できるかもしれないが、ここから、遺伝子だけでは単純には説明のつかない具体的な類似点がさらに続く。

　ふたりとも子どもの頃、トイとラリーというきょうだい犬をかわいがっていた。ふたりとも、リンダという名の女性と結婚し、その後離婚して、ベティという名の女性と再婚した。

　このような偶然の一致が、自然によるものなのか、育ちのせいなのかという疑問に、納得のいく答えを出すことができるかはまったくわからない。あまりにも奇妙すぎるのだ。

偶然の一致なのか、テレパシーなのか？

　さらに、奇妙な一致はまだ続く。

　両者とも喫煙や飲酒の習慣がまったく同じだし、爪を噛む癖があった。

　18歳の頃から、緊張すると頭が痛くなるという特異な頭痛に悩まされるようになった。

　ふたりともシボレーに乗っていて、オハイオ州に住んでいるのに、フロリダの同じビーチで休暇を過ごしていた。

　さらにふたりとも息子に一字違いの同じ名前をつけていた。ジェームズ・アラン（Alan）とジェームズ・アラン（Allan）だ。

39歳で初めて再会

　ふたりのジムが初めて対面したのは、1979年、39歳のときだった。ひとりが裁判制度を利用して、生き分かれた兄弟を探そうとしたことが発端だ。

　ふたりの数奇な物語は、別々に育てられた双子を分析することで、人間における遺伝的影響を研究していた、ミネソタ大学の研究者たちの注目を集めた。

　そんな研究者のひとり、トーマス・ブシャール・ジュニア博士も、生まれてから一度も会ったことのないこの双子が、あまりにも多くの類似点をもつことに驚愕した。

とても信じられないと言うしかありません。別々の場所にいるふたりの人間が、同じ名前を与えられること自体はそれほど珍しいことではありません。

しかし、偶然があまりに重なり始めると、すぐにその確率は非常に低くなります。私はこのふたりに類似点がいくつもあることに、本当に面食らっています

　「ジョニー・カーソン・ショー」に出演したふたりのジムの映像は下記で見ることができる。

一卵性双生児の研究に貢献するもあまりにも特殊すぎる

　一卵性双生児を別々に育てるのは、自然と育ち、どちらがより大きく影響するのかというよく言われる疑問に、答えを出すための理想的なケーススタディだったが、このふたりのジムのなんとも奇妙な類似性は、専門家でさえ頭を悩ませた。

　性格特性、共通の興味などの類似性は、ある程度は遺伝的なものが原因である可能性はある。

　しかし、同じ名前の女性と一度ならず二度も結婚するものだろうか？こうした事実に対して遺伝的な説明はつくのだろうか？

　もちろん、ふたりの間には違いもいくつかある。髪型は違うし、ひとりは話好きだが、もうひとりは文章を書く方が好きだし、ひとりはサンディという名前の女性と3度目の結婚している。

　しかし、こうした相違点が類似点の説明になることはない。

　ジム兄弟は、遺伝学が本格的に研究され、養子縁組斡旋所が縁組のために一卵性双生児や三つ子をバラバラにしていた（今はこうしたことはない）かなり短い時代に生きていたため、ユニークな形で現代遺伝学研究に貢献することになった。

　しかし彼らは、この世界には科学で解決しようとしても、着手することすらできない謎があることも思い出させてくれた。

　リンダ、そしてベティとの結婚については、明らかに説明が必要なため、願わくは誰かにこの研究を継続して欲しい。

References:Identical twins named Jim lived separate, parallel lives – Upworthy / written by konohazuku / edited by / parumo

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