虐待された子供たちを守るため、支援者となった屈強なバイカー集団

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　虐待の被害に遭った少年少女の被害者が、法廷で加害者と向き合うことは、彼らにトラウマを呼び起こさせることとなり、困難が伴う。

　だが時に、裁判では加害者と対面することを求められることがあり、被害者は過去の経験から、恐怖を感じて二の足を踏んでしまうことがある。

　そんなときに、強力な支援者となってくれるのが、屈強なバイカー集団だ。

　国際的な非営利団体メンバーとして活動する彼らは、被害者となった子供たちを精神的にサポートする重要な支援者の役割を果たしている。

児童虐待の被害者を支援するバイカー集団「B.A.C.A.」

　Bikers Against Child Abuse (バイカーズ・アゲインスト・チャイルド・アビューズ・インターナショナル　B.A.C.A.) は、虐待の被害に遭った子供たちに快適さや安心感を与え、恐怖や虐待者に強く立ち向かえるよう、支援を提供する国際的非営利団体だ。

　児童虐待被害者の保護者としての役割を果たすB.A.C.A. のメンバーは、広範な身元調査を受けたボランティアで、特に感情的な面でサポートができるよう特別な訓練を受けている。

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　彼らのほとんどは大柄かつ屈強だ。その外観は、法廷に出廷するときに恐怖を感じやすい被害者の子供たちにとって「心強いボディガード」となり、日常を送る上でも「相談できる頼れる存在」となる。

　つまりは、B.A.C.A. のメンバーは、虐待された子供の「バイカー家族」となる。

　彼らが守っている限り、誰も自分たちの家族（子供）に手を出させないことを、周りに知らせているのだ。

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B.A.C.A.は1995年にアメリカのユタ州で設立

　B.A.C.A.の始まりは、1995年に遡る。

　当時、臨床ソーシャル・ワーカーで、教授のジョン・ポール・リリー氏が、患者の1人が壊滅的な恐怖に直面していることに気づいた。

　少年は、リリー氏と一緒にいる間は元気そうに見えたが、再び1人になると恐怖のあまり家から出ることさえできなかった。

　バイカーの周りで育ったリリー氏は、友人たちを募って虐待された少年を訪ねに行ったところ、少年はバイカーメンバーの前でかなり勇敢になったと感じたことがわかったという。

　リリー氏は、このように述べている。

バイカーは、子供たち、特に虐待を受けた子供たちに優しい傾向があります。

正確な数字は言えませんが、多くのバイカーが子供の頃に虐待を受けていたことは知っています。

彼らは、介入する機会があれば、自分たちのトラウマの解放にもなるため、問題なく子供たちのために立ち上がるのです。

バイカー集団の子供たちへの支援活動は、とても自然に適合しました。

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国際的な組織として活躍するB.A.C.A.

　それから25年後、B.A.C.A.はニュージーランド、オーストラリア、カナダ、アメリカなど、世界中に支部を持つ国際組織になった。

　B.A.C.A.のウェブサイトによると、その使命は次のとおりだ。

Bikers Against Child Abuse, Inc. (B.A.C.A.) は、虐待された子供たちにとってより安全な環境を作り出すことを目的とし、地元の人々と協力して活動しています。

私たちは、子供たちが自分たちの住む世界を恐れないように力を与えるバイカー団体として存在しています。

確立された統一組織で、私たちは傷ついた子供たちを支援し、さらなる虐待から守る準備ができています。

私たちはいかなる形であっても暴力を容認しませんが、子供へのさらなる虐待を招く状況が生じた場合、私たちはそれに対して唯一の砦となる準備ができています。

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24時間体制で子供たちを支援

　メンバーは通常、保護している子供に、バイカーたちが名乗るような特別なニックネームをつけることにしている。

　例えば、それは「スクーター」や「くまのプーさん」など、子供たちにやさしい名前だ。

　基本的に、バイカー集団は、昼夜を問わず、子供たちが彼らを必要とするときに、いつでも駆け付けてくれる。

　虐待者がまた来るかもしれないという恐怖におびえる子供たちには、家の外で見張りをし、子供が悪い夢を見て悩まされた場合には、早朝からの電話にも応じ、駆け付ける。

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　また、子供が法廷で加害者に直面しなければならないときには、さらに勇気を出せるように、子供用のバイカーベストを与え、精神的支えとなる。

　そして、出廷する際には、バイカーたちは子どもたちを法廷に連れて行き、保護者を囲み、虐待者に対する証言をするために証言台まで一緒に歩く。

　子供たちは、バイカーに干渉する人は誰もいないことを理解していて、バイカーの「ギャング」的な雰囲気が味方になってくれていると思うだけで、信じられないほど安全だと感じるようだ。

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　B.A.C.A.ボランティアの1人、パイプスさんはこのように話している。

子供たちに「怖がる必要はない」と言えば、彼らは私たちのことを信じてくれます。

「私たちは、君のためにここにいるから」と言うと、彼らは私たちのことを信じてくれます。

　B.A.C.A.のメンバーは、加害者と物理的に対決することは一切ない。

　彼らは、子どもの背後に保護者の集団がいるというメッセージを加害者に提供するだけだ。

　虐待された子どもたちに何より必要なのは、大人と一緒にいても大丈夫という安心感だ。

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　特に、子どもたちを愛し守るべき大人たちから傷つけられた虐待の被害者にとって、バイカーたちの支援はとても大きな意味があり、実際に彼らに救われた子供たちもたくさんいる。

　子供たちが必要としてくれる限り、彼らはできる限りの支援をすると語っている。

References:Badass bikers show up for abused children, offering advocacy and protection / written by Scarlet / edited by parumo

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