この画像を大きなサイズで見るアメリカ・ニューヨーク州グランビルの保護区に、ヤギのブランカとベティがやってきたのは、2016年のこと。
2匹の年老いたヤギの姉妹は、とても仲良しで、どんな時もお互いを労わりあって、一緒に過ごしていたという。
ところが、ベティが5年後亡くなりブランカは生きる気力を失った。常に寂しそうなブランカを心配したスタッフだったが、思わぬ大親友ができることとなる。
七面鳥のレニーは、施設に保護された直後からブランカに興味を示していたという。レニーのブランカへの興味は日に日に深くなり、心を閉ざしていたブランカも、レニーにだけは心を開くようになり、今ではいつも一緒に行動し、強い絆で結ばれたようだ。
ヤギのブランカとベティが保護区に保護される
過酷な境遇にある家畜動物たちを救済し、保護して世話をする動物保護区『Sleepy Pig Farm』にやってきた内気なヤギのブランカ（14歳）は、双子の妹、ベティと一緒に保護された。
ブランカとベティは、とても仲が良く、何をするのも一緒で、片時も離れることはなかったという。お互いの存在に身体的にも精神的にも安らぎを感じていたようだ。
年老いた2匹のヤギは、保護区に来て以来、過去に経験したトラウマから回復していたが、ブランカは左前脚に関節炎を患っていて、運動能力に支障をきたしており、歩き回るのが困難だった。
1 日に何度も休息をとるブランカは、常にベティのそばで休んでいたという。
唯一の心の支えである姉妹を失い、悲しみに暮れるブランカ
しかし残念なことに、ベティは 5 年後に虹の橋のたもとへ行ってしまった。唯一にして最愛の姉妹を失ったブランカは、失意に暮れた。
心身ともに頼れる存在を、永遠に失ってしまったのだ。
保護区の創設者ティファニー・パルタウフさんは、SNSで2匹のヤギの強い絆をこのように綴っていた。
ベティとブランカは私たちが初めて保護したヤギで、2匹の絆はとても強いものでした。だから、そのうちの1匹を失うことになれば、残された1匹はどうなるのだろうという不安がいつもありました。
5年後、ベティを亡くして以来、ブランカは案の定、激しく落ち込むようになり、保護区内の他のヤギや羊たちに心を許すことはありませんでした。
新たに保護された七面鳥がブランカに興味を示す
食欲も失い、生きる気力すら失っていたブランカをスタッフたちは心配していたが、そんな中、七面鳥のレニーが保護区の仲間に加わった。
レニーはベティが亡くなってしばらく経ったクリスマスの時期に救助され、ここに保護されることになったのだ。
パルタウフさんは、レニーが保護区にいる他の七面鳥たちと絆を深めてくれることを期待していたが、レニーが真っ先に興味を示したのは、ほかならぬブランカだった。
レニーはブランカに対する興味が日に日に強くなっていったようで、毎日のようにブランカのいる場所に訪れては、じっと見つめる。
するとついに、ブランカの方もレニーに興味を示し始めたのだ。
徐々に距離を縮めながら、心と心を通い合わせていく
施設のパルタウフさんは、両者がどうなるかをやさしく見守ることにした。
両者の中で何か通じ合うものがあったのかもしれない。ブランカはレニーの存在にどこか安らぎを感じたようで、徐々に元気を取り戻していった。
レニーは急に距離を縮めるようなことはせず、さりげなくブランカに寄り添いながら、信頼関係を築き上げたのだろう。
この画像を大きなサイズで見るベティを失ってから、保護区の他の仲間たちと打ち解けることができなかったブランカだったが、不思議なことにレニーには心を開いたようだ。
レニーとブランカは友情を育み始めたのだ。それを証明するかのように、ある朝、ほとんど並んで横たわっている姿が捉えられた。
この画像を大きなサイズで見るベティがレニーとブランカを引き合わせた？
レニーとブランカが、間違いなく絆を深めつつあると感じたパルタウフさんは、ある夜、ブランカがレニーにとった行動を見て、その思いが確信に変わった。
レニーがブランカの視界から外れると、ブランカはベティを求めて叫んだときと同じように、レニーを求めて叫び声をあげたのだ。
ブランカにとって、レニーの存在はいつの間にか、とても大きなものになっていたようだ。
ベティが生きていた頃、ブランカはベティの姿が見えないと、鳴き声を上げていました。 きっと、亡くなったベティが、レニーをブランカのもとへ導き、引き合わせたのでしょう。（パルタウフさん）
寄り添って一緒に眠るまでの関係に
ある日、パルタウフさんはブランカがいつもと違う場所で昼寝をしているのを見つけた。
ブランカは、いつも使っているヒョウ柄の枕で寝る代わりに、レニーの背中に頭を預けて眠っていたのだ。
レニーは、親友が居眠りをしている間、そうするのがごく自然なことのように、ただ寄り添ってじっとしていたそうだ。
今、ブランカとレニーの絆は、本当に特別なものに成長しています。保護区で異種の友情が芽生えるのは、とても美しいことです。
どちらの動物も悲しい過去を持っていますが、保護区での生活を共に愛しています。
ブランカとレニーが友達になったことをとても誇りに思います。両者の友情は、私たちを本当に幸せにしてくれます。（パルタウフさん）
もしかしたら、今後ブランカはレニーだけでなく、豚や羊、鶏、猫など他の仲間たちとも仲良くなれるかもしれない。
そうなる可能性もあると話すパルタウフさんは、とにかく保護区ですべての動物たちが幸せに暮らしていくことをなによりも願っている。
追記：（2023/06/6)本文を一部訂正して再送します。
References:‘Shy’ Rescue Goat Finds An Unlikely Friend To Rest Her Head On/ written by Scarlet / edited by parumo
ブレーメンの音楽隊、結成前夜
辛かった過去の記憶は忘れているといいな
穏やかな今を過ごしてほしい
七面鳥のレニーは、施設に保護された直後から「ブランカ」に興味を示していたという。レニーのブランカへの興味は日に日に深くなり、心を閉ざしていた「ブランカ」も、レニーにだけは心を開くようになり、今ではいつも一緒に行動し、強い絆で結ばれたようだ。
↑ブランカがベティになっているようです
また、ブランカとベティがこの施設で5年過ごしたなら、来たのは2020年ではないようです。
良い話ですね
七面鳥って
感謝祭だかクリスマスの時以外は
食べる印象がない
🦃🦃🦃🦃🦃🦃
6羽でも七面鳥～
ヤギって寂しがり屋さんだから、一匹で飼うとメーメーうるさいので
二匹で飼う方が良いらしい
除草用にレンタルする時も二匹セットを勧められる
（業者によるけど、月￥5000（１匹）とか思ったより安い）
七面鳥の大きさにビックリする。生で見た事ないけどヤギが小さい訳じゃないよね・・
かわいいなあ
両方長生きして悲しかった分以上の幸せを得てほしい