自分のイチモツを持ちながらヒョウと戦う男性の姿を描いた 、1万1000年前の彫刻が発見される

　トルコ南東部にある新石器時代の石のベンチに、1万1000年前の彫刻が刻まれているのが発見された。
もしかしたら、これは世界最古の物語のワンシーンかもしれないという。

　そこには、威嚇する猛獣に詰め寄られたふたりの男が描かれていて、ひとりは自分のペニスを持って、ヒョウに立ち向かっているように見える。

　もうひとりの男は、しゃがみこんで凶暴な雄牛に向かって、ガラガラヘビかなにかを振り回しているように見える。

　ヒョウの歯や雄牛の角が強調され、かなり危険が迫った場面であることがわかる。ふたりとも、なんらかの自衛あるいは戦いに巻き込まれているようだ。

1万1000年前のユニークなレリーフ彫刻

　この彫刻がユニークなのは、水平に隣り合うふたつの石の面にまたがって、連続したシーンが展開されていることだ。

　トルコ、ウルファ県のサイブルチ遺跡にあるこのレリーフは、昨年の発掘調査で明らかになった。 サイブルチ遺跡にある石のレリーフの全体。右側に自分のイチモツを持った男が描かれている / image credit:B. Koşker/ Antiquity Publications Ltd

世界初の物語が描かれているのか？雄牛、ヒョウ、イチモツ

　このレリーフは、高さ70センチ〜90センチ、長さ3.7メートルの新石器時代の石のベンチに描かれている。

　イスタンブール大学の考古学者エイレム・オズドアン博士によると、雄牛と対峙している男の下腹部からは男根状のものが伸びていて、掲げた左手には指が6本あり、右手にはガラガラヘビのようなものを持っているという。 角の生えた雄牛と対峙し蛇を片手に持つ男性の彫刻 / image credit:B. Koşker/ Antiquity Publications Ltd

　第2のシーンには、2匹のヒョウがいて、口を開けて歯をむき出し、長い尾が体のほうにカールしている。

　真ん中でヒョウに囲まれている男は、右手で自分のペニスを持っていて、左手を腹に当てている。デリケートな部分を守ろうとしているのかもしれない。

　なんとも興味深いシーンだ。

こうした登場人物たちが一緒に彫られているということは、なんらかの物語を表していると思われ、このように連続したシーンがまとめて描かれた例は歴史的にも初めてです。当時の人々のイデオロギーを表現した物語の一場面といえるでしょう

　オズドアン博士は言う。 2匹のヒョウに囲まれた男性の姿 / image credit:B. Koşker/ Antiquity Publications Ltd

ユネスコ世界遺産のギョベクリ・テペもそうですが、技術と職人技という点でも、動物や人間が一緒に描かれた、ほかの新石器時代の像と比べても、このレリーフは遜色がありません。

このレリーフがユニークなのは、一見複雑なシーンを登場させることで、そのコミュニティーの価値を守り続けた集合的な記憶を反映していることです

サイブルチ遺跡は狩猟民族が定住し始めた場所

　2021年から発掘調査が行われているサイブルチ遺跡は、ユーフラテス川の東56キロ、シリアとの国境の北32キロのところにある新石器時代の遺跡だ。

　紀元前9世紀、狩猟民族が住みついて、長期の定住農業へと移行していった。

　彫刻が刻まれたこの石のベンチは、祝い事やなんらかの集まりのための広い共有建造物だったと思われる場所で見つかり、中心を向くように配置されている。

　この建物は、まだ完全に発掘されていないため、調査が進めば、さらに多くのことがわかるだろう。 サイブルチ北部のふたつの建物にはさまれた共有建造物 / image credit:Sayburc project archive/ Antiquity Publications Ltd

この建物には、この地域の人々が共同で使っていたと思われる特徴がすべてそろっています。ほかの似たような建物と同様、人と動物が一緒に描かれています。

しかし、ここではその時代の特徴的な人物が描かれ、物語の一場面を構成しています

人間と自然界、動物の複雑な関係を表現していた可能性

　これらの人物が誰なのかは、まだ謎だが、おそらく神話上あるいは、歴史上の物語の人物なのではないかとオズドアン博士は言う。

　いずれにしても重要な人物だと思われる。彼らは、この地域に新たに作られた定住農業共同体に敬われ　収穫に一役かった可能性があるという。

　このレリーフに描かれているものから、人間と自然界、動物の命の間の複雑な関係を表そうとしたことは明らかだろう。

　定住型の生活へ移行が進み、その急激な変化から葛藤が生まれたと考えられる。

考古学的な証拠から、過去の社会の伝統について知識を得ることができますが、はっきりした証拠はほとんど残らないため、サイブルチ遺跡のような明確な発見は、非常に刺激になります。

新石器時代についてまだまだ知られていないたくさんのことをおしえてくれる可能性があるのです

　この研究は、『Antiquity』誌に掲載された。

References:Oldest Narrative Scene: A Man, Holding His Penis, and Fighting Leopards! | Ancient Origins / written by konohazuku / edited by / parumo
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